Опустил кинжал, тяжело дыша, будто только что на Низкую поднялся. По спине потёк холодный пот. Мне стало безумно стыдно перед кузнецом, но он ничего не говорил и только ждал. Какое-то время я собирал волю в кулак, а потом резко зажмурив глаза ударил. Холодной болью ладонь пронзило от большого пальца до мизинца, ударил я очень криво, отчего нанёс себе довольно глубокую рану, кровь щедро полилась на землю. В голове разлилось ледяное, оно собралось комом и упало в сердце, в глазах потемнело.
— Ну-ну, молодец, — Трог подхватил меня одной рукой, а второй стал втирать в рану вонючую зелёную мазь. — Поверь, это полезный опыт. Да и не забудешь ты теперь своё обещание.
Я ничего не смог ответить, отчаянно борясь со слабостью. Впрочем, она быстро проходила.
— Кинжал из чешуйки мифического зверя, он не пропустит твою стихию, но и чужую — тоже, таким можно отражать слабые стихийные атаки. Смотри, например.
Кузнец забрал у меня клинок и положил его на землю чуть в стороне — и тут же бросил в него сгустком синего огня, отчего мне в нос шибануло терпкой горечью. Кинжал же засветился алым, и сгусток огня просто отлетел в сторону.
— Я собирался вставить чешуйку в браслет Дриму, но так и не смог придумать как. А кинжал получился идеально. И оружие, и защита! Но учти, сильную стихию он не отразит, так что будь осторожен. А ещё попроси ребят, чтобы бросали в тебя камни, а ты отбивай их прямо кинжалом, чтобы привыкнуть. Не бойся сломать, если уж я не смог — у тебя и подавно не получится. Ну всё, иди, покажи маме, чтобы она сняла с меня долг.
Слабость уже потихоньку проходила, и я припустил в деревню. Думаете, побежал к маме? Ха, держите карман шире! Я побежал на площадку для игр, чтобы похвастаться обновкой. На ходу обернулся и прокричал:
— Спасибо, дядя Трог!
Тот лишь улыбнулся в ответ.
В этот раз дом Алема я обошёл по широкой дуге. Мне было не понятно, как себя вести с его родителями. Я вроде как был не виноват, но и виноват во всём произошедшем. Или виновата была Дора? В любом случае, мне было стыдно общаться с его родителями. Я даже не знаю, почему пропал их сын. Сбежал? И как бы он сбежал от охотников? Я вон потерялся, но Дрим меня сразу выследил.
На площадке для игры было пусто, что крайне необычно для этого времени дня.
Скорее всего, все спрятались в старую берлогу медведя. Тем более и поводов для сплетен было предостаточно. Я углубился от площадки в лес, перебрался через ограду и сразу за ней нашёл всех детей в секретном логове, о котором знали только младшие. Хотя, учитывая то, как легко меня Дрим нашёл меня на горе, я начал сомневаться в секретности нашей норы.
Когда я зашёл, все голоса смолкли. На меня уставились, как на диковину.
— Ты чего тут делаешь? Ты же уже взрослый, стихии вон коснулся! — неожиданно рявкнул на меня Дрек. Это да, он теперь старший у детей, Дора и Лима никогда не претендовали на старшинство, а остальные ещё малы.
Даже говорить ничего не стал, тоже мне отвечать этому младшему! Достал клинок, который тускло светился в темноте берлоги. И всё. Внимание детей прикипело к кинжалу, Дрек бы мог сейчас пополам разорваться, пытаясь вернуть себе авторите, но он и сам попался в ловушку моего оружия. А чтобы добить их, добавил.
— Да вот, Трог мне сказал тренироваться с ним. Нужно, чтобы в меня камни кидали, а я буду их отбивать.
Глаза ребят засветились так, что в пещере стало ощутимо светлее, или мне так показалось. Гурьба так возбудилась, что меня буквально за руки потащили наружу, у самого выхода все как один пригнулись и показушно оглядываясь, стали красться к ограде. Сейчас я видел и тропу, и примятую тысячей прыжков ограду, которую даже укрепили специально для нас. Странно, что раньше я этого не замечал.
Место для тренировок было одно, мы собрались на площадке для игр. Дети набрали камней и встали в десяти шагах от меня. А я стал гадать, кто кинет и пытаться ловить камни кинжалом. И получалось у меня откровенно плохо, раза четыре получив камнями по ногам и упав, чуть не выколов себе глаз, пытаясь поймать особенно хитрый камень, я остановил детей и стал думать, что сделать.
— Да что тут думать, ты просто не попадаешь по мелким камушкам, надо взять покрупнее! — сказал Дрек и без предупреждения швырнул в меня булыжник. Тот едва долетел до меня, но зато как!
Камень сделал короткую дугу и упал мне прямо на больной палец ноги, там что-то громко хрустнуло, и я заорал! Меня насквозь пронзило молнией, ударив сначала в пах, а потом в грудь, разорвалась там эхом и вернулась назад! Я упал, подгибая раненную ногу, снова ушиб синяк на копчике. И банально разревелся. Мне было стыдно реветь, ведь я уже взрослый, но было так больно, что ни на что другое я был просто не способен.