-Вы идите в гостиницу, там я вам номер уже забронировал и оплатил. Осталось только ключи получить и всё. Обязательно поешьте: сейчас и к вечеру, а то в походе нормальной еды не будет. Вещи оставляйте здесь, всё равно всё, что надо возьмём завтра. Понятно?
-Понятно. А ты куда сейчас? И, кстати, где Лаврентий?
-Лаврентий пошёл за пивом себе и мне за энергетиком. А после мы едем к шаману договариваться. Вам там делать нечего. Выходите, а то нам надо спешить, у него посетители могут быть.
-Хорошо.
Максим и Оля выбрались из машины и пошли в гостиницу.
Авгурий, тем временем, дождался Лаврентия, который радостно шагал по улице и аккуратно сдувал пенку с пива. После того, как оккультист покончил с напитком и сел в машину, Авгурий молча завёл её, набрал на навигаторе адрес шамана и поехал к его дому.
Шаман был уважаемым человеком среди местного населения. Его любили и с ним считались, кроме того, к шаману обращались по самым разным причинам, некоторые из которых не имели никакого отношения к мистике и эзотерике, а имели чисто бытовой характер. Несмотря на это, шаман всем охотно помогал, не требовал денег, а довольствовался лишь тем, что приносили местные жители в качестве подарков.
Обычно у дома шамана шныряли люди, которые приходили просить помощи или наоборот помогали подслеповатому старику убраться и сготовить себе ужин, но сегодня возле большого бревенчатого дома не было ни души, а дверь была открыта нараспашку. Авгурия насторожил этот факт, и он тихо прошептал на ухо Лаврентию:
-Будь настороже. Не нравится мне это.
Лаврентий молча кивнул головой. Сектанты припарковали машину, вышли из неё, подошли к калитке, постучались, но не услышали ответа и решили войти в дом без разрешения.
Весь дом внутри был наполнен табачным дымом и едким запахом какой-то смолы. Лаврентий сделал несколько шагов вперёд, обогнав Авгурия, но наступил на сломанную доску, которая громко скрипнула. На кухне послышался старческий кашель и громкий крик:
-Проходите сюда!
Сектанты развернулись и направились туда, где находился источник звука.
На кухне, за столом, накрытым белой скатертью с цветочками, сидел пожилой мужчина, лет 55, с длинными седыми волосами и узкими глазами, с пронзающим насквозь взглядом. Его руки изредка странно подёргивались, а кожа на щеках была похожа на старую резину. Шаман поднял голову и всмотрелся в глаза Лаврентия, после чего обратился к Авгурию, стоявшему сзади:
-Эй, ты! Проходи сюда, садись за стол. А твой товарищ пусть постоит и ко мне не подходит.
Лаврентий испуганно дёрнулся и пропустил своего друга. Шаман выпрямился, положил руки на стол и вновь обратился к Авгурию:
-С просьбой ко мне пришёл?
-Да.
-Что-то плохое с твоим товарищем случилось? Он окружён тьмой. Его душой завладело зло. Но я постараюсь ему помочь. Расскажи, как это случилось?
-Что случилось?
-Как его душа оказалась во власти сил зла?
-Послушайте,- не выдержал Лаврентий,- со мной всё в порядке. У нас к вам просьба.
-Изыди! Я не с тобой разговариваю.
-Послушайте,… Как я могу вас называть?
-Адам.
-Послушайте, Адам, с моим другом всё действительно в порядке.
-С ним не всё в порядке. От него тьмой веет. Он… Общался с теми, с кем не стоит разговаривать. И их общение наложило на него отпечаток…
-Нет. Послушайте. Нам нужна ваша помощь. Но совершенно в другом деле.
-И в каком же?
-Я знаю, что вы можете нас провести к «Чёртовому кладбищу».
-Я… Могу. Но не буду этого делать.
-Почему?
-Вы мне всё равно, не поверите.
-Объясните.
-Там живёт одно существо… Демон, призрак, дух, как угодно его называйте, но это ничего не меняет. В прошлый раз он дал мне понять, что если я ещё раз появлюсь там или приведу кого-нибудь, он убьёт меня и моих спутников.
-Мы вас очень просим. Мы готовы заплатить.
-Мёртвому деньги не нужны.
-Вы так боитесь его?
-Я умею общаться с духами. В прошлом году я хотел его успокоить, принёс ему в жертву 5 коров и начал выполнять ритуал призыва на этой поляне. И тогда я увидел его. Лишь мельком. Он выбежал неизвестно откуда, прыгнул в отверстие в земле и исчез. Духи не боятся меня, любят, стремятся помочь или навредить людям с моей помощью, но этот… Он был настроен воинственно. Именно тогда я понял, что лучше, ни мне, ни любому другому человеку на проклятой поляне не появляться.