Еще одна летучая мышь глухо шлёпнулась о ствол дуба прямо над головой воина. Она сломала крыло и упала меж корней, дёргаясь, пища и ища глазами Гора. Спереди показалась туша лося. Его зеленые глаза резали сумрак леса. Воин сильнее врыл рогатину в землю, изготовившись отпрыгнуть в сторону, когда зверь нарвётся на острие. Кот был уже очень близко, его рычание становилось громче и угрожающей. Большой филин уселся на ветку дуба над Гором, беспрерывно ухая и трепеща крыльями. Огромный лось на полной скорости споткнулся о то же препятствие, что и Гор. Хруст сломавшейся ноги заглушил треск веток. Зверь сильно ударился мордой об землю и, перевернувшись, - мгновение он стоял на голове, - упал на спину, а затем на бок. Громко мыча по-коровьи, он, тем не менее, пытался поймать глазами Гора. Воин вгляделся в болотно-зелёные глаза лося, ища ответы и не находя их. Вдруг издалека раздался мощный низкий вой волка. Справа от воина из зарослей выскочила большая тёмная фигура, сверкающая глазами, и, тут же, повалилась на землю без видимой причины. Словно пала замертво. Гор успел разглядеть, что это действительно рысь. Мягкими камнями попадали носившиеся повсюду летучие мыши, сверху свалился большой филин. Лось перестал дёргаться, и теперь лежал, тяжело дыша. Его глаза, как и глаза других зверей, перестали светиться. "Серый" вдалеке перестал хрипло надрываться. Всё вдруг стихло.
Гор не мог расслабиться. Всё случившееся за последнее время давило на него и путало мысли. Всё происходит слишком неожиданно и быстро. Воин, всё еще держа топор в отведённой левой руке, напряженно прислушывался к звукам. Лес будто замер, затаив дыхание. А, может, испустил последний вздох. Но тут Гор услышал тяжкий низкий рёв лося и, лес, словно получив команду, ожил. Над ушами тут же заныла мошкара, где-то таинственно спокойно запела птица. Ветер тихо зашевелил листьями и кронами.
Гор заткнул топор за тугой пояс, выдернул из земли рогатину и подошел к умирающему лосю. Зверь тяжело дышал, его морда была разбита при падении, передняя нога сломана. Мухи уже ружили над его телом, залетая в ноздри и уши. Множество завязло в растекающейся луже крови, которая во мраке казалась чёрной. Они жужжали своими крылышками, не в силах взлететь. Воин, ещё раз взглянув в мутные глаза лося, с силой вонзил рогатину ему в ухо. Острие зашло на пол локтя. Лось резко дёрнулся и перестал дышать. Мухи взвились в воздух целой тучей - и откуда столько успело налететь? Гор упёрся ногой в голову лося и выдернул рогатину, не без труда. Он вытер острие о листья папоротника, насколько смог, и направился туда, где должна лежать рысь. Кошка пыталась подняться на свои широкие пушистые лапы, но всё время падала на землю. Словно она не могла окончательно проснуться, тело ей не повиновалось. На вид зверь не был ранен и опасности не представлял, потому Гор оставил рысь в покое и зашагал меж дубов дальше, повернув к северу. По крайней мере - он надеялся, что ещё не сбился с пути.
Вопросы ломали голову, требуя ответов. Что вызвало такое странное поведение зверей? Почему вдруг они успокоились, едва прозвучал волчий вой? И главный пока что вопрос - где хижина лесника? Со слов вдовца следовало, что лесник обосновался где-то в лесу на западе. Стоит только пройти прогалину, и его хижина будет рядом. Но где та самая прогалина? И в правильном ли направлении двигается Гор? Впереди, насколько позволяла темнота, Гор различал лишь приземистые широкие ели да молодые дубы. Скоро станет совсем темно и ничего уже нельзя будет различить. Воин надеялся, что лесник не спешит гасить свет после наступления темноты.