Подготовив патроны, я ожидала появления врагов на своем участке, на левом проходе от банкетного зала. С моего места весь коридор, ведущий по ступенькам вниз и с выходом в задний двор, был как на ладони. И первые бедолаги из числа пожирателей встретили свою смерть здесь моментально. Их даже защитные амулеты не спасали. Хотя они успешно выдерживали обычные выстрелы, лопаясь после попадания как пузырь. Но вот против усиленных волнами дробей ничего не спасало. Одного молодого человека в шикарном пальто разорвало на ошметки. Кажется, он сам не понял, как потерял всю руку с палочкой. И как вторым обычным выстрелом добила его, пока он стоял в шоке. Увиденное заставило передумать его соратников, и они перестали лезть на рожон так тупо. Засев за углом, обстреливали меня, боясь лишний раз высунуться.
Вялотекущая перестрелка между нами постепенно сошла на нет. Кажется, они решили пойти по другому пути. Перезарядив дробовик полностью, я подождала еще какое-то время и только потом пошла в сторону Зала, откуда всё громче раздавались звуки боя. Там ситуация была плачевной. Сторонников пожирателей здесь было много, и они постепенно заняли один из входов и загоняли защитников вглубь. Из наших на ногах оставалось мало, я увидела несколько тел среди следов разрушения. Обмен заклинаниями шел через весь зал. Самым ярким участником сражения был мужчина в длинной черной мантии и маске. С ним сражались родители Гринграсс, но даже так этот темный маг умудрялся прессинговать их в одиночку. Двигался он умело, четко и быстро. А арсенал магии у него был куда обширным нежели, у остальных встреченных мною. Да уж, среди пожирателей не мало опытных магов.
К нему порой обращались как Господин Руквуд, зовя его на помощь или ожидая указаний. И я вроде уже слышала эту фамилию. Он в числе близкого круга Темного Лорда и считается опаснейшим наравне с Лестрейндж и Долоховым. Помимо него я ожидала увидеть здесь Беллатрису Лестрейндж, однако так и не встретила. Видимо, её тут нет.
С каждой минутой врагов в Зале становилось больше. При таком численном преимуществе их было уже не остановить, значит, нужно сдавать позицию. Пока из нас на ногах оставалась лишь горстка людей под защитным куполом Дафны и ее сестренки. Кажется, я пришла вовремя. Двоих нерадивых магов я уложила, выпустив всю обойму дробовика и бросив ружье, перешла на пистолет. Это помогло отвлечь часть пожирателей на меня. Мне не давали даже оглядеться, что уж говорить про перезарядку. В хаосе суматохи и непрерывного обмена заклятьями я едва ли могла оценить ситуацию со стороны. Скрываясь и перебегая от одного укрытия к другому, стреляла попавшихся мне на глаза, сохраняя относительно комфортную дистанцию.
Внезапно в зале стало ярко и жарко. Центр охватил огненный поток. Это был тот самый Руквуд. Пожиратель в маске выдавил семейку Гринграсс из укрытия и мощным потоком огня не давал им объединиться с остальными. Огненной стеной Большой Зал был разделен на две половины. Я осталась на вражеской стороне, и никого из наших не видела. Нужно было что-то срочно предпринять. И как по заказу зал постепенно стал наполняться розовым туманом, от которого становилось трудно дышать и слезились глаза. Это заставило Руквуда унять свой огонь и немного отойти.
Без понятия, кто это сотворил, но такая передышка была как-никогда необходима. Меж тем туман лишь густел, в центре зала стало невозможно находиться. Шальные заклинания постепенно стихли, все поспешили покинуть помещение. Но тут резко обдало мощным порывом ветра. Посередине зала возник вихрь воздуха, который сдул весь розовый туман за стены. Снова отметился этот мужчина. Пожиратель стоял, вскинув руки к потолку, и словно дирижер управлял воссозданным маленьким торнадо. Похоже туман был делом рук Гринграссов и они успешно добились своего, отвлекли пожирателя и скрылись. Я их в Зале уже не наблюдала. Как и самих сторонников Волдеморта на второй половине зала.