Да уж, умеет он давить одним лишь взглядом, под которым становится неловко. Неплох-неплох, что не хорошо для нас. Значит, остальные студенты расскажут всё как миленькие или уже рассказали. Надо как-нибудь побыстрее свалить, риск ляпнуть что-то не то выше, если говорить больше. Да и эффект зелья непредсказуем, особенно в моем случае. Я уже чувствую, как поднимается жар во всем теле. Будет весьма драматично, если зелье начнет терять свои силы прямо перед лицом следователя. А мужчина явно не собирался отпускать меня.
— К-конечно, сэр. Но н-ничего не могу вспомнить. Вроде бы ничего такого. Хвастались, что профессор Кэроу наконец даст им шанс.
— Шанс?
— Я не знаю, что они имели в виду.
— Понятно. Вели ли они себя как-то необычно, были ли напуганы, встревожены или наоборот взволнованы?
— Да нет. Радовались, что экзамены позади и скоро каникулы.
— Инспекционная дружина Хогвартса основана вашим деканом, верно? Почему вы не пошли туда?
— Я… Меня не взяли. Там был отбор.
— Вот как? Почему же?
— Не подошла по физическим параметрам. Я… Я спешу, сэр. Нужно отправить письмо родителям.
Я думала, что никак не отделаюсь от него, как, на мое спасение, его окликнули со стороны.
— Аврор Стикс, мы связались с родителями, никто из них не получал писем… Проверяются последние контакты Алекто Кэроу… Она писала письма в отдел чистоты о просьбе…
Ещё раз смерив меня изучающим взглядом, мужчина вернулся внутрь кабинета вместе с другим человеком в шикарном длинном плаще и с котелком на голове. А это похоже чиновник из министерства или член попечительского совета школы, о котором ходили слухи.
Фух… Повезло. Ладно, бежим дальше, если ноги еще держат. На выходе меня обдало холодом и морозной свежестью. Не сказать, что на улице погода сильно улеглась, по крайней мере дикие ветра успокоились. Небо, как и прежде, сплошь затянуто свинцовыми тучами, которые будто бы застыли. Блин, холодно в одних колготах то и в этой длинной дурацкой мантии. Я скучаю по своей куртке и маггловской одежде. Да уж, я думала такое плотное тело должно согревать даже при обычном шаге, жир там, все дела, нет? Ладно, надеюсь, мои мучения не зря!
Вы не представляете, как я рада, что я не толстая. Это же просто ад, одышка и неуправляемость телом, будто ноги живут собственной жизнью. А бедные легкие и сердце постоянно вопят о тревоге и работают на износ.
— Эл, ты как? — как оказалось, все ожидали только меня.
— Я… Я… Ха… Ха… Больше никогда не буду пить это зелье… Это жесть какая-то.
— Прости. Не успела найти другую.
— Да… Надеюсь, этот эффект не вечный… Так… Куда идем?
— Сначала проверим хижину, потом лес, куда Хагрид ходил к своему брату.
— Тогда поспешим, — поторопил Малфой.
Нашим маленьким отрядом мы успешно добрались до указателя у развилки дороги, откуда открывался вид на хижину великана, на весь запретный лес, тропа к Хогсмиду, к железнодорожной станции и огромное озеро. Студенты были правы, вокруг одинокой хижины мелькали силуэты, и они явно не из школы.
— Похоже, там что-то происходит. Что будем делать?
— Если начнется бой, нужно никого не отпускать, — уверенно дополнила за Драко Гринграсс.
— Ага и желательно не умереть или не пораниться. Я это так, чисто напоминаю.
При такой открытой местности нас слепой бы даже заметил. И егеря, если это они, должны были что-то предпринять. К подходу в хижину к нам на встречу подошли двое мужчин в странных мешковатых одеждах и как будто в рваных. Если бы я не ничего не знала о мире магии, я бы их приняла за каких-нибудь маргиналов. Хотя и сейчас тоже.
— Стоять! Чего надо? — грубо спросил первый и смачно харкнул под себя.
— Нам нужно к лесничему, — взял слово Малфой, выйдя вперед.
— Зачем?
— Добыть ингредиенты для зелий.
— А? Сегодня не идете. Топайте обратно.
— Но мы должны! Нас должен был встретить местный лесничий, который живет в той хижине. Что с ним? — встала рядом с Малфоем Гермиона, которая сейчас выглядела высокой худой выпускницей из Слизерина.
Тон Гермионы-которая-не-Гермиона не понравился егерю. Вон как его лицо перекосило.
— Вы что глухие? Сказали же, валите обратно! Или вас покусать? — оскалился молодой человек.
— Пожалуйста, нам очень надо для оценок. Сегодня крайний срок. Обещаем, мы быстро, — в этот раз слово взяла Дафна-которая-не-Дафна в облике неказистой девушки из, к моему удивлению, Хаффлпаффа.
— Слышь, Кайл, глянь, как детки страх потеряли. Сказано, нельзя! Эй! — громко свистнул второй из егерей. — позови остальных. У нас тут щенки борзеют.