Но это была лишь первая фаза, необходимая для комбинированного заклинания огня и воздуха. Даже находясь за спинами волшебников, я ощущала на лице раскаленный сухой воздух и запах гари, когда мрак впереди рассеяло зарево. Огненный вихрь не прекращался около десяти минут, буквально выжигая весь подземный комплекс с жутким гулом. Прикрыв глаза и нос повязкой, я стояла и ожидала, когда это закончится. От жара и испарений воды вспотевшая одежда прилипла к телу, ноги казались тяжелее, дышать приходилось через силу.
Спустя пары минут по командованию Стикса наши прекратили огненное шоу. В коридор вернулись мрак и тишина. Все отошли назад, готовые встречать очередную волну врагов. Я ощущала напряжение в воздухе, когда каждый из нас прислушивался во тьму, всматриваясь в каждый шорох, мельтешение. Однако, всё было тихо. Там, где падал луч люмоса, ничего кроме черноты от копоти и сажи. В замкнутом коридоре им некуда было укрыться от огня. Да уж, я бы плюнула на всё, если бы такое не сработало, но нет — от толпы инферналов остались лишь пепел да кости. И кажется это были последние.
Почерневшие стены, пол, потолок и запах гари невольно вызвали воспоминания о пожаре. Снова. Где-то я такое уже видела в детстве… В ушах на миг раздались крики детей, а перед глазами возник тот ужас горящего приюта. Мне понадобилось время, чтобы прийти в себя. Сейчас не время предаваться старым душевным ранам!
Метр за метром мы продвигались по адскому пепелище и спустя некоторое время достигли открытых дверей, за которыми располагалось просторное прохладное помещение с множеством резервуаров, в которых плавали тела людей. Лаборатория оказалась масштабней чем мы думали и поражала размахом инфраструктуры. Каждый резервуар был соединен сетью труб и даже электричеством, что меня удивило. Освальд Герингер точно не был брезглив к маггловским технологиям, оттого он был опаснее. А может сие место раньше было правительственным? А пожиратели просто прибрали к себе? И знаете, мое предположение также не внушало позитива. Вряд ли такие места используются для благих деяний и не важно террористами или вашим любимым правительством.
Наблюдая за всем, что происходит, я все чаще задавалась вопросом: «какова его цель?». По непроверенной информации Герингер не являлся пожирателем смерти и вообще никакого отношения к Магической Англии не имеет. Оставалось только гадать, что его связывает с Темным Лордом. Скорее всего он просто наемный специалист для создания армии мертвецов. Хотя бездумной штамповкой инферналов здесь и не пахло, он мог сотворить их куда больше, учитывая сколько всего у него материала и ресурсов накопилось за все время их правления. Нет, здесь было что-то другое. А это помещение являлось неким холодильником и тела тут хранятся не просто так, возможно, как наиболее ценные экземпляры.
Я с самого начала операции считала, что лучше было бы просто-напросто уничтожить это место, захоронить мощным взрывом с поверхности. И совсем неважно, что тут может быть. Однако, теперь я в этом не была уверена. Здесь могли быть ответы, к тому же еще вполне живые узники, на которых ставили эксперименты. Но пока кроме плавающих тел в жутких резервуарах в этой части лаборатории никого не наблюдалось. Снова никакой ясности. Остановившись перед одним из резервуаров, я осторожно коснулась стекла и постучалась. Я точно словила бы инфаркт, если бы этот мужчина внезапно открыл глаза и попытался вырваться оттуда. Это запросто могло оказаться правдой. Зато стало ясно, эти тела явно не инферналы.
Оставив помещение с законсервированными телами позади, мы дошли до еще одной стальной двери. Она была запертой, что даже алохомора не сразу подействовала на нее, пришлось слегка воздействовать на нее силой. Благо на оглушительный грохот никто не пришел, а сами тоннели лишь слегка вздрогнули, когда массивная плита рухнула на пол. С открывшегося прохода обдало холодным, застоявшимся и как будто бы стерильным воздухом, как в больницах. По-моему, мы спускаемся всё глубже и это не может не тревожить. Даже если вы за собой никогда не замечали клаустрофобии, в нашей ситуации точно ощутили бы нарастающий дискомфорт, не говоря о том, что нас может завалить в любой момент, а спасения в виде аппарации у нас нет. Даже порталы из-за помех могут привести совсем не туда. Лучше не рисковать.
Новое помещение встретило нас сумраком, но включилось освещение и очнулась вентиляция, когда мы нашли рубильник в силовом щитке. Это помещение уже можно было выделить из всей остальной части подземелья. Убранства и бытовых предметов стало больше. Вдоль стен стояли различные шкафы, тумбы, книжные полки и даже что-то из декорации, будто кто-то пытался облагородить интерьер вместо унылой серости бетона и металла. За закрытой ширмой обнаружилась большая медицинская кушетка со всеми возможными медицинскими инструментами и оборудованием. Такое не часто увидишь в магическом сообществе. Держу пари волшебники даже не особо в курсе, что это там пищит и показывается на мониторах и коробочках с проводами.