— Я прекрасно знаю, как действует это зелье и как его применять, — холодно бросил колдомедику профессор.
— Конечно… — примирительно ответил медик, отдав бумажный пакет с зельями.
На коридоре он столкнулся с теми, кого он вовсе не желал встретить, госпожу Лестрейндж с двумя бывшими аврорами.
— Северус, — почти мурлыкая, поприветствовала профессора Белла. — Я пришла навестить тебя и узнать, как у тебя дела?
— Все в порядке, — сквозь зубы выдал Снейп, ни на секунду не поверив в слова ведьмы.
— Рада это слышать, — соблазнительно улыбнулась женщина.
— Что вы от меня хотите? Я уже рассказал обо всём, что случилось.
— О, нет. Я не об этом. Я просто хотела проявить искреннюю заботу, а ты не рад меня видеть? — обиженно надула губы Лестрейндж. — Ну ладно, ты мне нужен для срочного дела: нам нужно узнать кое-что от одного человека, — резко переменилась она.
— У министерства закончились запасы сыворотки правды?
— О, нет-нет. Просто, тут нужен деликатный подход. Парень пока не понимает на чьей он стороне. Его нужно лишь слегка подтолкнуть, и он сам уже будет выполнять наши указания с великим почтением.
«Странно, эта психованная женщина никогда бы не стала деликатничать с пленными», — стало интересно зельевару необычное поведение ненавистной им ведьмы.
— И кто же он, позвольте узнать?
— Ты, наверное, его знаешь — Рон Уизли.
«Уизли?! А он-то куда полез без Поттера?», — ошарашился Снейп, прикидывая в уме, что ей могло понадобиться от Уизли. «Ведь парень растерял своих закадычных друзей и никакой ценности для Лорда теперь не представляет. Точно! Пока ещё не всех», — вспомнил о Грейнджер Северус, подозревая о цели визита Лестрейндж. Он точно знал, что Лестрейндж ненавидит гриффиндорку, ненавидит намного больше, чем всех остальных врагов Темного Лорда. И точную причину такого отношения он не смог определить. Вернее, их было очень много. Как же, самая близкая девушка врага номер один темного лорда — это раз. Грязнокровка — это два. И наличие уже этих двух пунктов выносили девушке смертельный приговор в самых страшных муках по представлениям госпожи Лестрейндж.
А что Уизли… Они чистокровные и уже дали клятву Лорду. А значит, только Лорд в праве распоряжаться их жизнями. Беллатриса это понимала, но никто не говорил, что их нельзя пытать. Просто не доводить до смерти и все. Предвкушая встречу с Уизли, она уже прикидывала в уме план поимки грязнокровки. А возможно и кое-кого скользкого, только притворяющегося «другом».
Глава 9 В ожидании
Посреди большой и ровной поляны рядом с Черным озером, недалеко от Хогвартса, появились фигуры двух людей. Кругом стояла полная темнота, еле отгоняемая лишь тусклым лунным светом. В ночи невозможно было разглядеть всю красоту природы. Хотя, гости пришли сюда не для того, чтобы любоваться красивым пейзажем зачарованного леса. Они незамедлительно выдвинулись к единственному примечательному объекту в чащобе — гробнице.
— Это здесcь… Я чувсcтвую магичесcкую защиту.
На небольшом клочке аккуратно стриженой земли разрасталось одиноко стоящее захоронение — Белая Гробница. Высеченное из белого мрамора место покоя в эту ночь выглядело заброшенным и забытым. По верхушкам травы вокруг неё гулял легкий ветерок, подбрасывая в воздух давно завянувшие цветы и раскидав их по всей местности.
Белоснежная крышка надгробия выглядела совершенно новым, время не успело оставить на нем следов. Кто бы здесь не был похоронен, он покоился здесь не так уж и давно. То ли из-за гулкого завывания ветра или проблеска лунного света на глади озера, от этого места веяло таинственной и незримой силой.
Неизвестный резким взмахом руки послал в сторону надгробия мощный луч. Ядовито зеленый поток света с диким ревом прорезал окружающую тьму. Заклятье с грохотом ударилось о защитный купол вокруг гробницы. Серебристая пленка первые минуты успешно выдерживала заклинание неизвестного, обильно искрясь и опаляя землю вокруг, но вскоре пала. Замерцав, защитный барьер лопнул как мыльный пузырь, издав оглушительный хлопок по всему побережью Черного Озера, распугав всю живность.
Добившись нужного результата, темный силуэт человека превратился в сгусток черной энергии. Парящей тенью, оставляя черный вуаль в воздухе, он быстро преодолел дистанцию и около надгробия вновь перевоплотился обратно в человеческий облик. Некоторое время он бездействовал. Незнакомец стоял, внимательно разглядывая надгробие. Он провел рукой по холодному мрамору так осторожно, словно боялся распугать важный, сокровенный момент. Его пальцы бережно нащупали неровности на гладкой поверхности крышки. Разрушительный луч оставил на плите огромную трещину, почти разломав его надвое.