Все замолчали. Виолетта быстро застучала по клавишам.
— Чёрт… она права. Покупка есть. На подставное лицо, но паттерн совпадает с другими закупками этой сети.
— Значит, они готовят теракт, — мрачно заключил Маттео.
— Не теракт, — поправила Ария. — Отвлекающий манёвр. Чтобы вы вывели силы на один объект, пока они наносят удар по другому. Настоящей цели.
— По какой? — спросил я.
Она посмотрела на меня, и в её глазах читалась догадка, от которой похолодело внутри.
— По тебе. Или по тому, что тебя ослабит. По тому, кого ты считаешь своей слабостью.
Все взгляды невольно устремились на неё. Она была здесь, под защитой. Но была и другая слабость. Моя репутация. Моя империя.
— Им нужно показать, что Аверналис не всесилен, — сказала Ария. — Значит, атака будет на что-то символичное. Что-то, что все знают как твоё. И что плохо охраняется, потому что считается неприкосновенным.
Виолетта ахнула.
— Босс… благотворительный гала-ужин в музее современного искусства. Завтра вечером. Ты спонсор. Там будет полгорода. И охрана… церемониальная.
Идеальная цель. Публичное унижение. Кровь элиты на моих руках, если что-то пойдёт не так.
План родился мгновенно. Мы не могли отменить ужин — это показало бы слабость. Мы должны были быть там и контролировать всё.
— Грета, Лука — наружная охрана и работа с полицией, — отдавал я приказы. — Маттео — со мной внутри. Виолетта — взлом всех камер и датчиков в радиусе километра. И тотальное наблюдение за гаражным кооперативом.
— А я? — спросила Ария.
— Ты остаёшься здесь. В безопасности.
— Это ошибка, — сказала она просто. — Они могут ударить сюда, пока все силы на ужине. Или я могу быть полезной там. Я знаю в лицо ключевых фигур сети из досье Ричардсона. Я могу идентифицировать их в толпе до того, как они начнут действовать.
— Слишком рискованно, — возразил я, но в голосе уже не было прежней твёрдости. Она была права. И она ненавидела быть пассивным активом.
— Я пойду с тобой, — сказала она, и это не было просьбой. Это было заявлением. — Как твой помощник. Или как твой гость. Твой выбор. Но я иду.
Грета что-то проворчала про «надуманные риски». Я посмотрел на Арию. На её решительный подбородок, на холодный огонь в глазах. Она была оружием. И оружие должно быть в деле, а не в сейфе.
— Хорошо, — согласился я. — Но ты всё время рядом со мной. Ни шага в сторону. И бронежилет под платьем.
Впервые за всё время я увидел на её лице нечто, отдалённо напоминающее удовлетворение.
— Согласна.
ГЛАВА 16: ГАЛА-УЖИН
Платье для Арии было выбрано Виолеттой — тёмно-синее, строгое, с высоким воротом, скрывающим защитную плёнку на шее. Под ним — лёгкий, но прочный бронежилет. Её волосы были убраны в сложную, элегантную причёску, в которую была вплетена тонкая, почти невидимая гарнитура.
Она выглядела сногсшибательно. Холодная, отстранённая красота, притягивающая взгляды. И каждый из этих взглядов заставлял мою кровь бурлить ревностью. Я видел, как на неё смотрят мужчины — с интересом, с вожделением. Она же, казалось, не замечала ничего, кроме архитектуры зала и лиц в толпе, которые она методично сканировала.
Мы ходили по залу, я представлял её как «Анну Бойл, моего нового аналитика». Она обменивалась любезностями, её улыбка была холодной и неубедительной, но этого хватало. А её глаза продолжали работать.
— Три часа, у колонны, мужчина в очках, — её тихий голос донёсся через гарнитуру. — Он трижды поправлял галстук без причины. Нервное поведение. На фото в досье Ричардсона он значится как курьер.
Я кивнул почти незаметно. Маттео где-то в толпе получил сигнал и начал смещаться.
Всё шло по плану. Пока не появился он.
Марко Вискарди. Молодой, амбициозный, из семьи, которая всегда зарилась на мои территории. И он направился прямиком к нам, его взгляд прилип к Арии, как к новому трофею.
— Арэс, старина! — он хлопнул меня по плечу с фамильярностью, на которую не имел права. — Не представляешь!
— Марко, — кивнул я холодно.
— И кто эта прекрасная незнакомка? — он взял руку Арии и, прежде чем она или я успели среагировать, поднёс её к губам.
Я увидел, как её пальцы дрогнули, но она не отдернула руку. Просто смотрела на него ледяными, безразличными глазами.
— Анна Бойл, — сказала она ровно.
— Очарован, — прошептал Марко, не отпуская её руку. — Арэс, ты как всегда скрываешь лучшие драгоценности. Дорогая Анна, ты должна позволить мне показать тебе террасу. Вид потрясающий.