От смеха её спасает продолжение речи Винсента.
— Ну что, момент настал: пора узнать, прав я или нет. Давайте, дети!
По его команде Ник и Кейденс подходят к белому трёхъярусному торту, украшенному жемчугом. У Кейденс дрожат руки. Даже на расстоянии Рокси ощущает её волнение, ведь сейчас она узнает пол их малыша.
Ник осторожно вкладывает в руку Кейденс нож. Впервые за вечер они смотрят друг на друга с искренней нежностью. Будто ничего не произошло. Будто этот праздник и правда был организован ради будущего ребёнка, а не в отчаянной попытке сгладить острые углы в их отношениях.
Они осторожно надрезают торт. Звучит барабанная дробь, и зал заполняется визгом Кейденс, когда Ник показывает начинку голубого цвета. Позади них лопаются шары, осыпая сцену голубыми блёстками и конфетти. Они мерцают в свете прожекторов, медленно падая, словно снежинки. Гости визжат от радости и непрерывно скандируют: «Мальчик! Это мальчик!». Кто-то даже плачет от трогательности этого момента.
Ник целует Кейденс, которая пытается сдержать слёзы, но эмоции всё же берут над ней верх. Присцилла крепко обнимает сына, плача от счастья. Винсент с уважением жмёт ему руку. Медленная музыка на фоне делает это зрелище ещё более трогательный.
И только Рокси замирает, чувствуя себя совершенно чужой. Даже в роли гостьи. Дьявольское дежавю.
Но в этот момент её руку сжимает тёплая ладонь. Она поворачивается.
— Значит, мальчик? — тихо произносит Даниэль.
— Да, — кивает Рокси.
— Будем надеяться, он возьмёт от родителей всё самое лучшее.
— И не пойдёт в отца.
Даниэль ухмыляется, а потом его губы растягиваются в светлой улыбке, словно он — солнце на этом празднике бесконечного мрака. Рокси прижимается к его плечу.
Что бы сегодня ни случилось, в этот раз она не одна.
***
— Вы уже думали насчёт имени?
— В каких цветах будет ваша детская?
— У вас будут партнёрские роды?
Этими вопросами Кейденс засыпает каждый гость, который подходит к ней с поздравлениями. И она с улыбкой отвечает, словно приговаривая заученную скороговорку:
— Да, мы выбрали имя. Но я не хочу называть его до родов.
— Мне нравится сочетание голубого и золотого, но Ник пока его не одобрил.
— Мы подумаем об этом позже.
Рокси вздыхает, бросая взгляд на экран телефона. Вечеринка идёт уже три часа, но она так и не смогла сказать Кейденс правду о её муже. И даже сейчас, стоя позади неё, не может этого сделать: сидящий у бара Винсент сверлит её пристальным взглядом. Будто стоит сделать шаг влево — и ей в лоб прилетит пуля.
Рокси сжимает в руке фужер с безалкогольным шампанским. Как всё сложно.
Она ищет в толпе знакомую светлую макушку. Даниэль стоит в компании нескольких коллег, которые активно что-то обсуждают. Его присутствие в зале вселяют уверенность: хотя бы один человек сегодня полностью на её стороне.
— Мне нужно в уборную, — шепчет Кейденс. — От этих разговоров меня снова мутит.
— Пойти с тобой? — предлагает Рокси.
Это был бы отличный шанс сказать правду!
— Нет, что ты! — возражает она, отчего Рокси чувствует лёгкий укол разочарования. — Веселись! Попробуй пирожные, я лично искала кондитера для этой вечеринки.
Она уходит из зала, а Рокси вздыхает, залпом допивая шампанское. Видимо, сегодня не её день. Винсент всё ещё бросает на неё подозрительные взгляды, а Даниэль болтает с коллегами. Прислушаться к совету Кейденс кажется лучшей идеей.
Рокси подходит к фуршетному столу. Тарелка с десертами заметно опустела, но она находит последний макарон голубого цвета, который ещё не успела попробовать. Надкусанное пирожное рассыпается во рту, оставляя приятный чернично-сливочный вкус крема. С губ срывается тихий стон наслаждения: Кейденс не преувеличивала, когда говорила о навыках кондитера.
— Неужели это так вкусно?
Рокси резко разворачивается, сталкиваясь с Ником. На его губах появляется издевательская улыбка. И как он смог так незаметно подкрасться?
Не получив ответа, Ник берёт розовый макарон и крутит его в руках.
— Поразительно какую цену запросил кондитер за эти крошечные изделия!
— Разве для тебя это проблема? — спрашивает Рокси.
Ник невозмутимо пожимает плечами, надкусывая пирожное.
— Для меня — нет, — отвечает он. — Но это было бы проблемой для него.
Рокси следит за его взглядом. Он направлен на Даниэля, который смеётся от какой-то шутки, которую рассказал его коллега.
— Это же просто нелепо, — качает головой Ник.
— Ты о своём нездоровом интересе к моему парню?
— О твоих попытках заставить меня ревновать.
С губ срывается истерический смешок. Рокси поднимает взгляд, чтобы его подавить.