— Ты сейчас серьёзно?
— Кому-то из нас нужно быть серьёзным, — Ник задирает подбородок. — Он тебе не пара.
— А ты что, заделался в свахи? — Рокси кладёт руки на бока. — Ты не имеешь никакого права лезть в мою личную жизнь.
— Но имею права залезть в другие места, — усмехается он. — Тогда на столе ты и сама была не против…
Глаза Ника темнеют, а губы расплываются в поистине демонической улыбке. Он окидывает Рокси взглядом, после которого она чувствует себя полностью раздетой, грязной. Уязвимой.
В горле встаёт ком. Рокси отходит в сторону, но Ник резко берёт её за руку.
— Что ты творишь? — шипит она. — Здесь твои родители!
— Тогда пойдём туда, где их не будет.
Рокси хочет сопротивляться. Но гипнотический голос Ника вновь берёт её под контроль, не оставляя ни единого шанса. Она не понимает, почему позволяет ему вывести себя из зала. Лишь напоследок бросает взгляд в сторону Даниэля, в котором содержится скрытая мольба.
«Помоги».
Рокси приходит в себя лишь на улице. Нос щекочет холодный воздух и аромат бриза. Он переплетается с парфюмом Ника и запахом дорогого алкоголя, но об этом Рокси предпочитает не думать. Она обхватывает себя руками. Тело бьёт дрожь от уличной прохлады. А от нахождения рядом с Ником кровь и вовсе будто застывает в жилах, отказываясь правильно циркулировать.
— Значит, ты теперь с этим типом?
В вопросе чувствуется издевательство. Рокси скрещивает руки на груди, приподнимая подбородок.
— Ты вытащил меня на улицу, чтобы узнать, встречаюсь ли я с Даниэлем?
— Ну, это было слегка неожиданно, — признаётся Ник.
— И почему же?
— Потому что ты пришла одна даже на мою свадьбу.
По спине бежит холодок. Ей не нравится этот разговор. Ровно, как и взгляд Ника, которым он неотрывно на неё смотрит.
— Признай, Рокси, — он делает маленький шаг вперёд, заставляя её инстинктивно отступить, — все эти годы ты не могла меня забыть. Поэтому согласилась прийти. Поэтому устроилась на работу. И поэтому не отвергла меня в кабинете.
Отвратительная правда слетает с его губ, словно капли смертоносного яда: с каждой следующей Рокси чувствует себя всё более паршиво, будто её изваляли в грязи.
Нотки некогда любимого парфюма Ника вместо бабочек в животе теперь вызывают лишь тошноту. От его взгляда не подкашиваются ноги. Наоборот, хочется бежать как можно дальше, пока их не будут разделять тысячи миль.
Ведь расстояние меньше никогда не поможет побороть эту больную привязанность друг к другу.
Рука Ника ложится Рокси на плечо, но она яростно его отталкивает.
— Не. Смей. Меня. Трогать!
Рокси смотрит ему в глаза. Но судя по взгляду Ника, он не понимает всей серьёзности её слов.
— Потому что ты теперь девушка этого баклана?
— Потому что ты мне противен.
Ник закатывает глаза, отшатываясь назад. Рокси демонстративно отпихивает то место, где лежала его рука, что вызывает у него лишь улыбку.
— Перестань дурачиться, Рокс, — снисходительно говорит он. — Мы оба знаем правду. Я принимаю все твои заскоки, ты понимаешь меня, как никто другой. Мы не можем от этого убежать!
Ник держится уверенно. Но его голос звучит так, будто вот-вот сорвётся. И Рокси стремится ускорить этот процесс.
— Я понимала тебя, когда отец постоянно давил на тебя из-за поступления или публикаций в соцсетях. Но не могу понять твоего желания разрушить свою жизнь, — она поджимает губы, заглядывая ему прямо в глаза. — Признай, ты никогда не принимал меня по-настоящему. Тебе нравилось, что я смотрю на тебя, как на чёртов идеал. Но это в прошлом, Ник. Тебе реально нужна помощь, чтобы это понять. Потому что сейчас ты жалок.
На его лице играют желваки. Ник усмехается, кивает и задумчиво трёт переносицу. На мгновение Рокси кажется, что её слова возымели на него нужный эффект. Но эта иллюзия быстро рушится.
Ник резко хватает её за плечи, прижимая к себе, и замирает в дюйме от её лица. Желудок сводит спазм. Животный страх, который Рокси впервые испытала у него в кабинете, возрастает до пика, заставляя сердце отчаянно колотиться в надежде, что его стук кто-то услышит и придёт на помощь.
— Повтори, — спокойно требует Ник.
— Отпусти меня.
— Нет. То, что ты сказала до этого.
— Чувак, она же ясно сказала от неё отстать!
От этого голоса сердце делает кульбит. Рокси поворачивается, видя перед собой Даниэля. Его лицо выражает безмятежное спокойствие, в котором хочется раствориться, пока оно не заполнит каждую клеточку тела.
— Даниэль…
— Подойди сюда, милая.
Рокси с лёгкостью вырывается из ослабшей хватки Ника, подбегая к Даниэлю. Он переплетает их пальцы. Маленький жест, который успел стать их небольшой традицией. И на который сейчас с таким удивлением смотрит Ник.