— Думаю, прошлому место в прошлом, — наконец произносит Рокси, найдя максимально безопасные слова, чтобы свернуть с этой кривой дорожки.
Иначе она приведёт их прямо в кювет.
— Пожалуй, ты права, — соглашается Ник.
Но Рокси готова поклясться, в его тоне отчётливо слышны нотки разочарования.
«Боже, что происходит?».
Ответа на этот вопрос у неё нет. И через мгновение он становится вовсе не нужен.
— Никки, дорогой!
Кейденс появляется в зале, порхая по нему словно фея из сказок, пока воздушная юбка её розового платья красиво развивается от каждого шага. Ритуал их приветствия с Ником острым ножом впивается в сердце Рокси. Но она, как и в прошлый раз, заедает эту боль, надеясь, что морепродукты заглушат приторность их поцелуев.
Потому что просто закрыть глаза было бы неприлично.
«Ровно как и обсуждать секс с парнем за секунду до появления его жены» — думает Рокси.
— Как я рада тебя видеть! — восклицает Кейденс, одаряя Рокси широкой улыбкой. Кажется, её зубы стали ещё белее. — Расскажешь, как тебе работа в «SMG»?
Рокси поджимает губы, мысленно перебирая прилагательные, которыми можно было бы описать эти полдня. Ужасно? Отвратительно? Настоящая катастрофа? Нет, пожалуй, ни одно из этих слов не сможет описать последние пару часов!
А присутствие Кейденс рядом с Ником делает ситуацию в сотню раз хуже. Поэтому Рокси прибегает к своему лучшему плану: немедленно ретироваться.
— Мне пора возвращаться в кабинет, — сообщает она, поднимаясь с места.
— Но я думала, мы успеем поболтать, — с досадой произносит Кейденс. — У меня еле получилось выбраться со съёмок!
— В другой раз, — обещает Рокси, переводя взгляд на Ника. — У тебя есть почта Даниэля?
— Сброшу тебе вместе с документами, — обещает он.
— Спасибо.
Очередная помощь со стороны Ника приятным теплом растекается по телу. Но это опасное чувство. Поэтому Рокси берёт себя в руки и, спешно попрощавшись, покидает ресторан.
Обед утомил её больше бесполезного пребывания на работе. И что самое страшное, впереди ещё несколько часов до завершения этого кошмарного дня.
***
— Итак, Рокси, какие мы можем подвести итоги?
Рокси поджимает губы, обводя взглядом квартиру. Её психолог поправляет свои круглые очки. Они договорились созваниваться раз в месяц, чтобы отслеживать состояние Рокси, которое, пускай и перешло в статус «стабильного», в любой момент могло откатиться на несколько лет назад.
ОКР никогда не оставит её в покое. Но по словам мисс Доусон, может уйти на второй план, из громкого командного голоса превратившись лишь в слегка раздражающий фоновый шум.
Взгляд Рокси падает на кухонные столешницы. Она улыбается, подмечая первое маленькое достижение.
— В моих прозрачных баночках хлопья, орехи и гранола находятся на разном уровне. Три месяца назад я пополняла запасы, как только чего-то становилось немного меньше.
Мисс Доусон одобрительно кивает, делая запись в блокноте.
— Вчера я так торопилась домой, что наступила на плиточный шов, — продолжает Рокси. — Это было… Неприятно. Но со мной ничего не случилось, так что проклятие неудачи, кажется, тоже отступает.
— Ты же помнишь, что дело не в самом проклятие, а в твоих мыслях? — уточняет психолог. — Чем больше ты о чём-то думаешь, тем чаще начинаешь это замечать.
Рокси кивает. Так вот как она снова притянула в свою жизнь Ника!
— Отлично, — мисс Доусон одобрительно кивает. — Есть что-то ещё? Ты же помнишь, мы должны подмечать каждую мелочь! Так ты поймёшь, что всё идёт не зря.
— Да, — отвечает Рокси, теребя край домашней футболки. — Я устроилась на работу.
— Поздравляю, Рокси! — с улыбкой восклицает психолог. — Это огромный шаг…
— К отцу бывшего парня. Того самого.
Ликование на лице психолога сменяется искренним недоумением, — именно такой реакции ожидала Рокси, когда прокручивала их грядущий разговор в голове.
Мисс Доусон появилась в её жизни в момент расставания с Ником и переезда в отдельную квартиру. Она застала все стадии принятия неизбежного, конфликты с матерью, которая отчаянно хотела вернуть Рокси домой, и сильнейшее обострение ОКР, когда ежедневная проверка расставленной в шкафах посуды на симметрию была обыденным ритуалом, а каждый выход из дома сопровождался отчаянными попытками скрыть акне, словно оно было визуальным доказательством испорченности. Об этом Рокси без умолку твердила её собственная мать.
И вот теперь, когда всё это осталось позади, она совершенно невинным тоном сообщает психологу, что в её жизнь вернулся корень половины проблем, которые последние три года лечила терапия.