Хотя нет. Когда дело касается Синклеров, кошки превращаются в пантер.
— Ты отлично справилась, — ободряюще произносит Айви.
Рокси лишь вздыхает, окидывая взглядом столы, чтобы найти карточки с номерами из приглашений. К счастью, её имя и надпись «+1 Рокси», выведенные серебристыми чернилами на плотном картоне, быстро бросаются в глаза, и они занимают места за столом, расположенным недалеко от танцпола.
Благо сейчас он пустует.
Взгляд цепляется за столовые приборы. Вилка лежит чуть дальше от тарелки, чем ложка с ножом. Не порядок. Рокси спешно поправляет её, заодно удостоверившись, что они лежат на одном уровне.
— Вряд ли сервировка стола поможет тебе расслабиться, — подмечает Айви, оглядываясь по сторонам. — Здесь есть официанты?
К их столу тут же подбегает молодой парень в форме, по просьбе Айви наполняя их фужеры шампанским.
— Вот, — она протягивает один Рокси. — Это более действенный метод.
Игристый напиток растекается по языку, оставляя приятное послевкусие. Рокси разглядывает свой фужер. Возможно, стоило выпить до прихода сюда? Тогда столкновение с отцом Ника показалось бы не таким кошмарным, разговор с Ником и Кейденс менее неловким, а эта свадьба — более сносной.
Но стоит ей об этом подумать, как ведущий в синем костюме просит гостей занять свои места и наслаждаться первым танцем жениха и невесты. По его команде Ник и Кейденс становятся в центре танцпола, неоновые огни сменяют цвет на голубой, а диджей ставит вместо зажигательного хита нежную классическую мелодию.
Услышав её первые аккорды, Рокси едва не роняет свой бокал.
— Неужели они всё-таки выбрали «Part of your world»?* — возмущённо шепчет кто-то из гостей. — Это же так банально!
В горле будто застревает ком.
— А если мы когда-нибудь поженимся?
Предположение Ника заставляет Рокси громко рассмеяться.
— Хочешь, чтобы твои родители наняли для меня киллера?
В ответ он лишь улыбается, нежно касаясь её щеки.
— Но если серьёзно, как ты представляешь нашу свадьбу?
— Если серьёзно, — Рокси переворачивается на бок, подпирая голову рукой. — Она должна пройти на берегу океана. И наш первый танец обязательно будет под песню из «Русалочки»!
— Хорошо, — обещает Ник. — Так и будет!
Кейденс широко улыбается, пока Ник поддерживает её за талию. Голубые огни неона отражаются в тихом океане, — кажется, торжество Синклеров смогло усмирить даже стихию.
При виде широких улыбок на их лицах в горле застывает ком, а в груди ощущается лишь пустота. Будто у Рокси забрали что-то важное. Последнюю надежду на то, что в её сказке принц будет расколдован, и они бегущей походкой устремятся в своё «долго и счастливо».
Рокси ловит на себе победный взгляд Винсента Синклера. Его холодные глаза словно говорят: «Всё кончено: ты проиграла!». А стоящая рядом Присцилла служит очередным напоминанием, что в их семье Рокси всегда была лишь случайно выброшенной на поверхность рыбой, которая с трудом находила в себе силы дышать.
Музыка льётся из колонок. Ник кружит Кейденс в медленном танце. Она смеется, и её смех похож на звон бокалов с шампанским. Ник смотрит на неё с неприкрытой нежностью. Неудивительно, ведь Кейденс — само совершенство! И от этого зрелища на глаза предательски наворачиваются слёзы.
Рокси поджимает губы. Пора признать: их историю с Ником писал не Дисней. А значит, пришёл тот самый момент, когда ей нужно сдаться и исчезнуть, как это сделала русалочка из сказки Андерсена, превратившись в морскую пену.
— Айви, — тихо шепчет Рокси.
— Да?
— Твоё предложение поехать в бар ещё в силе?
* «Part of Your World» (в русскоязычном дубляже «Весь этот мир») — это знаменитая песня из мультфильма студии Disney «Русалочка» 1989 года. Её написали композитор Алан Менкен и поэт-песенник Говард Эшман. Песню исполнила актриса и певица Джоди Бенсон, озвучившая главную героиню Ариэль.
Глава 2
Вечерний бар постепенно заполняют посетители. Они располагаются у барной стойки, на которой уже видны следы от стаканов, на угловых кожаных диванчиках или за столиками по центру.
Из колонок доносится песня группы Arctic Monkeys «Why'd You Only Call Me When You High?», которую старательно перекрикивают группа баскетбольных фанатов. Рокси опускает взгляд на свой стакан имбирного лимонада, двигая его так, чтобы он стоял на одной линии с «Космополитеном» Айви. И почему бармен не заботится о таких мелочах?
— Уверена, что хочешь сегодня пропагандировать трезвость? — интересуется Айви, потягивая свой коктейль. — После свадьбы бывшего ты могла бы…