«И с каких пор я считаю её очаровательной?» — задаётся вопросом Рокси.
Ответ лежит на поверхности. Но её сегодняшнее амплуа предпочитает бескрайнюю глубину.
Именно на ней последние три года Рокси хоронила все мысли о «внезапных искрах», которые, словно шампанское, быстро дурманят разум, но оставляют сильнейшее похмелье.
Даниэль похож на бутылку сладкого, сильно газированного игристого вина: сделав глоток, Рокси не сможет остановиться, пока не выпьет всю бутылку. А когда это произойдёт… Мир снова погрузится в серые краски разочарования.
Ведь другой исход в её случае просто невозможен.
Рокси отворачивается, устремляя взгляд в потолок.
— Что-то не так?
Она пожимает плечами.
— Думаю, тебе следовало остаться в яхт-клубе: вдруг сотрудникам понадобится помощь с проведением лотереи.
— Боюсь, они бы на милю не подпустили меня к яхтам, — Даниэль указывает на свой костюм. — Вдруг бы я настолько вжился в роль, что решил её угнать?
— Тебя бы уволили.
— И что?
— Это глупо.
— Кто бы говорил!
Рокси резко поворачивается, бросая на него вопросительный взгляд.
— Ты о чём?
Даниэль вздыхает, запуская руку в волосы.
— О том, чудачка, что ты отрицаешь очевидное.
— И что же, по-твоему, я отрицаю?
— Что я нравлюсь тебе.
Фраза, словно огонь, охватывает автомобильный салон, вмиг заставляя воздух накалиться до небывалой для конца октября температуры.
Рокси застывает. Даниэль больше не произносит ни слова, продолжая смотреть на неё совсем невинным, выжидающим взглядом. И что ей делать? Рассмеяться ему в лицо? Сказать, что он идиот, если вообразил себе такое? Резко сменить тему? Да какая разница! Всё равно ни один из этих вариантов не сработает.
— И не говори, что это не так, чудачка.
— Почему нет?
— Потому что я, кажется, чувствую то же самое.
Бум!
Так же ощущается взрыв пушки, которой пираты атакуют чужие корабли, прежде чем перейти к захвату? Сработало: корабль Рокси уже медленно пошёл ко дну.
— Приехали, мисс.
Рокси оглядывается по сторонам. Родная улица, кирпичные трёхэтажные дома, какое счастье! Она спешно расплачивается с таксистом и, даже не дождавшись сдачи, вылетает из машины.
Её ждёт горячий душ, мягкая постель и целых двенадцать часов, чтобы переварить полученную информацию. Но делать с ней она, естественно, ничего не собирается.
Позади хлопает вторая дверь. Рокси ускоряет шаг, но её окликает голос, от которого хочется провалиться сквозь землю.
— Чудачка, постой!
Она лишь продолжает идти.
— У тебя мой пиджак.
Резко тормозит, прикрывая глаза. За что ей это?!
Рокси поворачивается. Даниэль стоит возле машины. Ночной ветерок развивает края его расстёгнутой рубашки, и при взгляде на него её саму бросает в озноб.
Она делает шаг, снимая пиджак. Но Даниэль жестом её останавливает.
— Оставь себе.
— На улице минусовая температура. Ты можешь заболеть!
— У меня крепкий иммунитет.
— Самые популярные слова мужчин в машине скорой помощи.
Даниэль усмехается. И эта усмешка делает его несуразный пиратский образ ещё более привлекательным, что в его случае — настоящее преступление! Будь Рокси судьёй, проговорила бы его за такое к казни.
Даниэль делает шаг вперёд. Она машинально отступает.
— Плохая идея.
— Почему, чудачка? — хмурится Даниэль.
— Потому что… — Рокси тяжело вздыхает. — Ты почти меня не знаешь.
— Уверен, пара свиданий смогут это исправить.
— Нет!
Она произносит это так громко, что Даниэль резко замирает.
— Ты хороший парень, правда.
— Но?
Рокси поднимает голову, заглядывая ему прямо в глаза.
— Тебе нужна девушка, которая не будет отбирать у тебя кактусы. Или звонить посреди ночи из-за молнии. Или закатывать истерики, потому что случайно перепутала порядок слайдов.
Даниэль ничего не отвечает, позволяя ей договорить.
— Жизнь со мной — настоящий ад. Поэтому я уехала от родителей. И по той же причине Синклеры были так против наших отношений с Ником, — Рокси разводит руками. — Я не смогу быть с тобой, Даниэль. Потому что это сведёт тебя с ума.
Повисает минутная пауза, которую нарушает лишь шуршание листвы раскачивающихся от ветра деревьев и сработавшая где-то далеко машинная сигнализация.
Рокси смотрит на Даниэля, пытаясь разгадать, о чём он думает. Но тщетно. В синих глазах она видит лишь непоколебимое спокойствие, а добродушная улыбка явно не соответствует тому, о чём она только что с ним говорила.