Наоборот, обитатель Галая, напрягая последние силы, отполз подальше от трупа. И лишь когда расстояние между ними достигло десяти ярдов, позволил себе расслабиться. Ноги подогнулись, и обгоревшее тело рухнуло прямо на россыпь мелких камней.
Гном с трудом поднялся и огляделся. Он сразу увидел гоблина. Охотник, ловко метнувший в человека камень, не торопился к ним приближаться. Основания для этого у него были серьезные. Лишь вмешательство вражеского отряда позволило Ырху сохранить жизнь.
Дараг подошел к телу человека, кинжалом отрезал его маленькие — по сравнению с длинными эльфийскими и мясистыми гномьими — уши и зашагал в сторону гоблина. Охотник напрягся, но не двинулся с места.
— Трофеи. Ты их заслужил, — сказал гном, протягивая Ырху кусочки человеческой плоти.
— Спасибо! — поблагодарил гоблин, принимая заслуженный дар. — Отдать вождь. Невеста! Мать моя гномомать!
С этими словами Ырх быстро скрылся в расщелине.
Расплатившись с долгами, Дараг обернулся. Шрук по-прежнему валялся на земле, но теперь уже в человеческом облике. Никакой опасности для гоблина он не представлял.
Окинув быстрым взглядом поле боя, гном сразу же заметил выходящего из кустов эльфа. Альвейн шел, опираясь на толстую палку и кривя губы от боли. В правой руке он держал окровавленный меч. Поняв, что и тут все кончено, он опустился на крупный булыжник и посмотрел на гнома. Дараг побежал к товарищу.
— Нелепо получилось совершенно, — рассказывал эльф, пока гном массировал ему ногу. — Нет, бой-то, конечно, прошел без особых сложностей. В кустах я обнаружил человек шесть стрелков. Завидев меня, они попытались убежать, но не тут-то было. Нагнал, прирезал, а потом нога провалилась в кротовую нору, — Альвейн поморщился то ли неприятного воспоминания, то ли от неловкого движения Дарага.
— Ты так шустро побежал в заросли! Я решил, что нога у тебя в порядке.
— Я тоже так решил, — согласился эльф. — Как выяснилось — зря. На мое счастье, живых врагов к этому времени не осталось. Иначе…
Он замолчал, разглядывая побоище.
— Вы тут тоже неплохо повеселились, как я вижу. Что со Спигром? Я почувствовал отзвуки какой-то странной магии.
— Вожак нападавших что-то наколдовал, — подтвердил гном. — Да так, что мы едва не погибли. Если бы не гоблин…
— Я видел, как он уходил, — задумчиво проговорил Альвейн. — Так или иначе, но я сдержал свое слово.
— Ырх спас нас всех! — гном резко сжал ногу эльфа, тот вскрикнул от боли. — Извини.
— Хватит уже, спасибо, мне гораздо лучше, — Альвейн осторожно высвободил ногу из могучих рук гнома. — Помоги дойти до Спигра. Надо посмотреть, что с ним.
Неохотно Дараг помог товарищу доковылять до все еще лежавшего неподвижно шрука. Подгорный воин бесцеремонно перевернул ногой обожженного лже-мурха. Теперь тот смотрел прямо в небо, в человеческих глазах все еще были видны следы страшной боли и невероятного потрясения.
— Как ты, морда галайская?
— Кто же знал, что все так обернется… — прошептал Спигр, словно продолжая с кем-то разговаривать. Его взгляд приобрел осмысленное выражение. — А, это вы. Тоже досталось, эльф?
— Опять нога, — коротко ответил тот. — Как это произошло?
— Спроси гнома, я плохо помню, что тут было, — легкая грустная улыбка смотрелась на лице шрука совершенно неестественно.
Она напугала отважного подгорного воина гораздо сильнее обычных хищных ухмылок. Что же так потрясло заносчивого шрука? Неужели только унизительное поражение и близкая смерть, избежать которой удалось лишь только при помощи какого-то гоблина? Гном хмыкнул. Ничего себе "только". Как бы он сам чувствовал себя на месте Спигра? Проверять очень не хотелось.
— Хоть ты мне расскажешь, что случилось? — нетерпеливый голос эльфа вывел Дарага из задумчивости.
— А?
— А! А! А! — зло передразнил товарища Альвейн. — Хромой эльф, поджаренный… эээ… Спигр и двинутый на всю голову гном! Надо было оставить гоблина. Он бы наверняка смотрелся на нашем фоне самым нормальным!
— На твоем-то точно! — огрызнулся Дараг. — Ну ладно, успокойся, Альвейн. А то передеремся еще.
— Нельзя, дело превыше всего, — меланхолично подтвердил снизу шрук.
Страшные ожоги на его теле постепенно затягивались. Только теперь гном сообразил, что тот лежал голышом. Ничего, одежды вокруг было достаточно. Можно хоть десять шруков нарядить.