Сирена посмотрела на таблицу и увидела свое имя.
Пятнадцать.
Четвертое место.
Сразу за Алурой, Дином и Уолстоном.
Толпа вопила.
Недовольный гул смешался с радостным криком.
Сирена поднялась на ноги и улыбнулась.
Она одолела систему.
36
Правила
— Тебе это с рук не сойдет, — вопил Лориан.
— Уже сошло, Лориан, — сказал Хелли.
— И как ты себя оправдаешь?
Сирена улыбнулась.
— Я не виновата, что правила неточные. Там не говорится, что я не могу получить очки, разбив свой предмет.
Жеронд рассмеялся, но быстро скрыл это кашлем.
— Она тебя подловила, Лориан.
— Вообще — то, — Хелли помешала Лориану заговорить, — правила намеренно не уточняют этого. Тот, кто поймет лазейку — умеет продумывать стратегии, может увидеть распускающуюся нить и потянуть за нее. Это качество мы ищем для Общества, Лориан.
— Она жульничала. Это мы ищем?
— Она не жульничала, — сказал Жеронд.
— Мы изменим правила, чтобы свои предметы нельзя было ломать, останавливая при этом игру. Первый раз допустимый. Если она сделает так еще раз, у нее будут проблемы, — сказала Хелли.
Лориан смотрел на них.
— Ладно. Если хотите позволить это неуважение, так тому и быть.
Он покинул комнату, Жеронд вздохнул.
— Я поговорю с ним.
Когда Жеронд ушел, Хелли осталась наедине с Сиреной.
— Я рада, что это поняла именно ты.
— Вы специально их такими написали?
— Я не писала правила, но и не исправляла, когда с ними соглашались.
Сирена рассмеялась.
— Умно. Так вы ожидали такое?
— Я бы так сделала, — она пожала плечами. — Пара лазеек только на пользу турниру. Это дает шанс проявить изобретательность.
— Я просто не хотела унижения.
Хелли кивнула.
— Мы на многое способны, чтобы оградить себя от боли. От этого проявляется лучшее и худшее, — она приподняла брови и открыла дверь. — Я рада, что ты показала мне, что проявилось в тебе.
— Спасибо, госпожа Хелли.
— Готовься к третьему матчу.
— Да, госпожа Хелли.
Ее голос стал едва слышным:
— Постараешься побить Алуру за меня? — Хелли подмигнула.
Сирена усмехнулась и кивнула.
— Постараюсь.
* * *
Сирена поняла посреди ночи, почему никого не выпустили из горы. Иначе она пошла бы к Авоке. Она была бы всю ночь наружи вместо сна и восстановления сил. Но она все равно не могла уснуть. Она размышляла о последнем матче.
Ей придется сделать нечто поразительное, чтобы одолеть Алуру, очков у которой было вдвое больше, чем у Сирены. И она не знала, как сделает это без уловки, использованной с командой Дина. Выражение лица Дина было бесценным, когда он понял, что она перехитрила его. Он злился весь вечер, вымещал гнев в тренировочном зале перед сном.
Вздохнув, Сирена надела кожаный костюм и вышла из спальни. Она почти беззвучно шагал по коридору. Она миновала столовую и прошла в тускло освещенный тренировочный зал. Ее удивило, что Фэллон был внутри.
Он поднял взгляд и выронил миску воды. Она разлилась вокруг него.
— Сирена, что ты тут делаешь?
— Могу задать тот же вопрос.
— Ты видела таблицу, — сказал он беспечно, словно не переживал, что был на дне.
— Да.
— И я подумал… стоит потренироваться.
— Не поздновато?
— А что еще я могу? — спросил он. — Я не подхожу для всего этого, но не хочу вылететь в первом раунде.
— Тогда нужно бороться. Нужно что — то делать. Ты смог дважды попасть по моей команде в прошлом матче. Нужно повторить это и работать над твоим щитом. Это спасет тебя от вылета
— Я это знаю, — он кашлянул и опустил взгляд. — В теории.
Она прошла по комнате и подошла к нему.
— С теорией у тебя все отлично. Ты умный. Но тебе нужны не только мозги для победы, — она сняла куртку и бросила на скамью. — Призывай щит. Начнем.
Он вскинул брови.
— Ты будешь со мной тренироваться?
— А почему нет?
— Мы… в разных командах.
— И? — она потянула к себе воду из разбитой миски. — Я завтра буду биться не с тобой, и я тоже не хочу, чтобы тебя отправили домой. Я хочу, чтобы ты показал всем в Галантэе, что ум тоже важен. Ты — мой единственный союзник. Если помощь в тренировке поможет тебе тут остаться, тогда начнем.
Он покачал головой.
— Знаешь… вряд ли кто — то еще стал бы так помогать.
— Что ж, я не такая, как все.
— И я.
Она усмехнулась.
— Потому мы в паре. Теперь вперед. Я хочу, чтобы ты одолел завтра Уолстона.