На перроне железнодорожного вокзала Владивостока многолюдно. Электрический свет заливает площадь. В сторонке стоит группа высоких парней в камуфляжах. Их человек семь. Проходя мимо, слышу слово «Грозный». Разворачиваюсь и возвращаюсь к ним. Подхожу.
— Здорово, народ. Кто будете?
По глазам вижу — они только что ОТТУДА.
— А тебе чего надо? Шёл мимо, так и иди, — отвечает один из них.
Остальные смотрят на меня. На рукавах у них якоря — морская пехота. На груди у двоих — «отважные» медали. Подумал — зачем я подошел? У каждого своя война. Каждый может рассказать. А может и промолчать — собеседнику, который знает, что это такое, все равно всё будет понятно. А кто не знает — тому хоть миллион слов скажи, ты не сможешь объяснить, что это такое.
— А ты меня не посылай, я не мимо шел, — огрызаюсь я. — С моего города в морпехи к вам пацан призывался, в плен попал, слышно про него что?
— А сам ты кто?
— Из городского совета ветеранов, — нахожу самый понятный ответ.
— Такой молодой? — усомнился кто-то.
— Не моложе тебя, — отвечаю. — В наше время всё бывает…
Они оценивающе смотрят на меня. Секунд пять все хранят молчание. Потом один спрашивает:
— Одинцов?
— Да, — киваю я. — Зовут Виталик! Он!
— За ним в феврале отец приехал, — говорит морпех. — Чечены отцу его отдали. Его батя у нас в части месяц жил, всё по Чечне ездил, сына своего искал. Таким отцам памятник при жизни ставить надо! Мало кто бы вот так ездил, как он — без охраны, почти по всем сёлам там проехал. И нашел. И ему сына вернули. Просто отдали, и всё.
Мы стоим. Молчим. Отторжения у них ко мне уже нет. Мы говорим на одном языке.
— А вы всё, домой?
— Да, мы дембеля. Нас пораньше отпустили, — уже говорит другой.
— Берегите себя, пацаны.
Мы прощаемся.
Напоследок я говорю:
— Только это… нет у него отца. Это отчим его был. Я разговаривал с его матерью, она сказала, что отчим. А отец умер, когда Виталька еще ребенком был…
Парни застыли. Я повернулся и пошел к памятнику Ленина, где была трамвайная остановка. Во след услышал:
— В наше время всё бывает…
Ментом я так и не стал…