- Секатели?
- Оружие, что ты держишь в руках. Так оно называется.
- Я не знала этого.
- Не удивительно, с секателем не так просто управляться. За счет смещенного центра тяжести сила рубящего удара увеличивается, но для неопытного бойца существует высокий риск не удержать кинжал в пылу схватки. Поэтому они не слишком популярны и малоизвестны в Оркхейре. У нас же как, возьми дрын побольше, да шандарахни посильней! Да, Реввак? - с улыбкой обратился советник к наставнику - В свою очередь бой с двумя секателями требует предельной концентрации и мастерского владения телом. Если хочешь научиться, то оставшееся до отъезда время тебе придется провести тут, ты согласна?
- Да, конечно. - обучаться у самого Маэстре Гув"Cа, об отказе девушка и не думала.
- Отлично, тогда прикрепи к лезвиям своих секателей учебные накладки, а я покажу пару движений. - произнес ее новый учитель, доставая из заплечных ножен точно такие же клинки.
Шаг, разворот, удар, разворот в другую сторону, еще удар. Приемы сплошным потоком сливались в плавный смертельно опасный, но до боли знакомый танец. В голове у Карры всплывал сегодняшний сон. Вот она снова, маленькая испуганная девочка посреди пылающего лагеря. А перед ней - Оррых Гув"Са сея смерть и муки, мстит за гибель ее родных.
***
Промозглое туманное утро плавно опускалось на покрытый росой лес. Воздух вязкий и влажный, будто стягивал грудную клетку. Земли еще не коснулись первые лучи рассвета и мягкий полумрак окружал небольшую полянку, скрытую внутри буйной лесной чащи. Почти истлевший костер уже едва грел, а люди начинали замерзать. Земли баронства Ландбрат - не лучший выбор для ночевки под открытым небом. Близость к вечно холодному озеру Вайндрим наложило неизгладимый отпечаток на климат этих мест.
Туповатые стражники даже не удосужились выставить дежурного. Уснули, видимо, опившись вина там, где и сидели. Хорошо ума хватило не залезть в огонь в поисках укрытия от ночных заморозков. Бородатый, даже, в форме. Он так патрулирует? Или в самоволке? Ни о какой подготовке у таких солдат и думать нечего. Хорошо, в случае если проснуться - можно будет отбиться или убежать. Пусто, совершенно нечем поживиться.
Теперь ко второму. Ох и разбойничья ж рожа. Может, действительно - заключенный? Конвоиры не сдержались и соблазнились на вино и веселье? А эта опушка - делянка банды. В сумке только какие-то бутылки и пара монет. Лишним не будет.
Идем дальше. Ого, а этот - вылитый Риокский император. Точь-в-точь с гобеленов Дома конунга сошел. Разве что бородка куцая из образа выбивается и лицо какое-то грубое, неотесанное. Что за странная компания? И снова без еды.
Где же хоть что-нибудь съестное? Ужасно хочется кушать! О великий, Хлад, неужели они все спороли? Может, у молодого в мешке? Быстрее, пока окончательно не рассвело! Хм, а у него неплохой меч, слишком хороший для обычного стражника. Очень, очень хороший меч. Странно. Что-то тут не ...
Маленькие ловкие пальчики, шарящие по карманам, Святогор почувствовал еще до того, как они вступили в дело. Легкая поступь, донесшаяся от спящего Лиса, шуршание одежды, почти неслышимое дыхание и шелест сгибаемой травы. А воришка хорош. Если бы не последние занятия с южанином парень бы и внимания не обратил. Но сейчас...
Дождавшись пока неизвестный отвлечется, Искусник, незаметно прогнав в затекшие мышцы кровь и подготовив их к броску, резким, скомканным движением рванулся на противника. Выдернутый из голенища сапога кинжал утоп под плотной тканью скрывающей лицо вора и уперся куда-то в область шеи. Навалившись всем телом, Романов сноровисто приковал соперника к земле. В ноздри парню ударил ни с чем не сравнимый приятный аромат, совершенно не подходящий живущему в лесу грязному мелкому оборванцу.
- Поздравляю, Свят, ты наконец-то его заметил. - рассмеялся Горыня, возвышающийся над распластавшимися на земле телами.
- Забери у него мой деньги. - не просыпаясь промямлил Бран.
- У нее. - поправил товарищей Лис.
Удивившись подобному развитию событий, бородач скинул капюшон с неудачливого разбойника и открыл присутствующим на полянке милую веснушчатую мордашку с пухлыми губками и аккуратненьким курносым носиком в обрамлении пышных рыжих кудрей. Девчушке не дать и двадцати!
Будущий князь осознал, что, насильно прижимать к земле столь милых и юных дев при, как оказалось, отсутствии особой необходимости, да еще у всех на виду, в общем-то, не очень вежливо и не достойно мужчины. Впоследствии это привело его к мысли о необходимости подняться и выпустить, наконец, несчастную пленницу из своих цепких пут, что он с поспешностью и сделал. Та, в свою очередь, решила воспользоваться моментом и убежать, но нацеленные в нее два меча и копье особого простора для маневра не давали. Собравшиеся на поляне были гораздо быстрее. Шипя словно загнанный зверь, девочка металась от одного искусника к другому в поисках хоть малейшей возможности прорваться. Вот только даже самый младший уже вытащил свое оружие и пристально следил за движениями строптивой особы, пожалуй, даже слишком пристально.
- Кто ты? - как ни странно, но бразды правления славным отрядом как-то незаметно перешли в руки Святогора. - Как тебя зовут?
- Гуллен нир, взрана! - ответ рыжей ввел всех в еще больший ступор, всех кроме Лиса.
- Ура вас Лис. - произнес копейщик. - Кенак вас тира?
- Ур - Риннон. - похоже, эти двое нашли общий язык. - Кума зир?
- Ник равварес. До боврен, ник до харасек.
- Ур до боврит!
- Дако. Во тира гум казерикь?
- Ур секрит тумес. - девушка уже относительно успокоилась и не пыталась сбежать.
- Лис, голубчик, не желаешь поведать своим не столь языкастым товарищам, что, в конце концов, происходит? - не сдержался Бран.
- Манен. - обратился воин к собеседнице. - Ее имя Риннон. Она ищет пищу и она Ульд. Пока это все, что мне пока известно.
- Кака ж нелегкая ее сюдыть занесла? - поинтересовался Горыня.
После непродолжительного разговора узнать удалось только то, что зовут воришку Риннон Регандхан. В возрасте пятнадцати лет, она вместе с родителями бежала из Ульдмарра. В попытках скрыться от владыки тех мест, которому ее отец не совсем понятным образом насолил в каком-то очень важном ритуале, они незнамо как перебрались через озеро Вайндрим. Судя по куцым объяснениям и минимуму деталей, Риннон явно не была готова к откровениям о жизни в Ульдмарре.
На новом месте в течении года после побега Реган, папа девочки, организовал небольшое хозяйство, сам сложил дом и весьма неплохо справлялся с подворьем. Но спокойная жизнь продолжалась не долго. На его имение набрел пьяный десяток стражи баронства Ландбрат. Солдаты барона отметили стройный девичий стан и немалую красоту обоих дев и решили воспользоваться так удачно подвернувшимися дамами. Да вот только ульдские женщины в боевых качествах ничуть не уступали мужчинам. На холодных заснеженных холмах их родины выживание требовало немалых усилий. Поэтому каждый ульд стоил трех-четырех таких бойцов. Так под прикрытием стен дома, да на укрепленной позиции, расправиться с первым десятком труда не составило. Но через месяц пришел второй, за ним - третий. Потеря тридцати человек вызвала ярый гнев барона. Так, спустя несколько месяцев, дом Риннон штурмовали уже двадцать воинов.
Отец увел атакующих от домочадцев, ценой своей жизни позволив выжить жене и дочери. Но в судьбу оставшихся в живых членов семьи вмешался злой рок, мама девочки очень сильно заболела. Оставшись совсем одной, в чужих краях, с больной матерью, семнадцатилетняя Рин, однако, не растерялась и научилась справляться с взваленной на ее плечи ношей. Обкрадывая одиноких прохожих, иногда пробираясь в лагери торговых караванов и отлавливая местную живность она сумела позаботиться о себе и о постоянно находящейся в полубреду полудреме женщине.
- Я как разумею. - раздосадовано начал Горыня, - Не могем мы их с собой забрать. Дюже они нас задержат, а ты сам знаешь Свят, каждый лишний день что золото.