- А теория, видимо, чем-то подтверждена? - прищурившись спросил Кирилл.
- К сожалению, подтверждена, - подтвердил я. - За последние несколько месяцев мы уничтожили более тридцати тысяч половцев во главе с их предводителями. Я не особо горжусь этим, но оружие наше работает, как показала практика. Кстати, штука эта называется баллистой, но она не самое сильное оружие.
После моих слов об уничтожении такого количества половцев несколько человек подавилась едой. Сам Артемий пил в это время хлебный квас и выплюнул содержимое изо рта.
- Сколько? - прокашлявшись переспросил он.
- Брат. Ты что, глухой? - прервал его Кирилл. - Говорит же человек, что более тридцати тысяч. Я ему верю. Помнишь тот выжженный участок леса? Это было там, Максим? - с улыбкой спросил он у меня.
- Поражаюсь такому проницательному человеку, - с ответной улыбкой ответил я. - Именно там и погибло войско Шарукана. А выжженная земля на несколько сотен метров - их братская могила.
Ещё несколько солдат закашлялось, подавившись едой.
- Не буду спрашивать, каким образом вы это провернули, но это заслуживает уважения, - продолжил, успокоившись, Артемий.
- Жалко, что мы прибыли по другому вопросу, - с грустью дополнил Кирилл. - Перед князем Владимиром, всё равно, надо будет отчитаться. А он нам может и не поверить. Больно на вымысел похоже.
- Если быть честным, - продолжил я. - Поверит князь вам или нет - сугубо ваши дела. Главное избежать ненужных жертв. Мы не хотим убивать ни в чём не повинных солдат, лишь потому, что Владимир не верит своим подданным. И вопрос уплаты десятины и принадлежности нашего поселения к Киевским землям, нужно обговорить. Я готов уплатить данный сбор, сами видите, что мы живём в достатке. Но, взамен мне нужны гарантии, что мы будем жить под охраной дружины и граница будет защищена от набегов половцев. Также трофеи, что мы добыли в боях с врагом, не будут учитываться при выплате десятины.
- Справедливо, если поразмыслить, - согласился Артемий. - Мы обговорим с князем ваши условия. Надеюсь он не будет рубить с горяча и рассудит здраво.
- А если не рассудит, то мы объявим о выходе из состава Киевских земель, - закончил я, под удивлённые взгляды присутствующих. Видимо такого еще никто не проворачивал, будучи настолько маленьким поселением. Даже довольно крупные городища не имели достаточной огневой мощи, чтобы перечить воле местных князей.
Дружинники на следующий день покорно уехали по дальнейшему маршруту. Кирилл, перед отъездом, поблагодарил нас за тёплый приём. Он сказал, что надеется на адекватное решение князя Владимира. Пообещал убедить его в том, что наше поселение обладает огромным военным потенциалом и пользой в развитии Киевских земель. Мы собрали киевским воинам в дорогу еды и воды. Также передали князю Владимиру подарок - меч из булата. Лучшего качества, с равномерным рисунком по режущей кромке, резной ручкой из морёного дуба и отлично сбалансированный. Даже боюсь представить, какова в этих землях цена такого красавца. Но, для будущего взаимовыгодного сотрудничества, такую инвестицию мы могли себе позволить.
Глава 2 Ещё один скачок в развитии.
Наконец настал долгожданный день, когда наш мини заводик должен был заработать. В ангаре стояли первые станки - новый пресс, металлопрокатный станок и токарный станок. Также много мелких, вспомогательных элементов, чтоб поднимать тяжести и затачивать резцы. Новое, модернизированное водяное колесо уже работало и задорно вертелось среди бурного течения Днепра, рассекая лопастями неспокойную воду. Мощность конечно была несравненная со старым.
- Ну что? - спросил Тугарин? - Пробуем?
После недавнего совещания, решили сделать лопаты. А что? Инструмент один из самых лучших и востребованных. И производить легко. Штампуй под прессом металлический лист самого обычного качества и вставляй черенки из дерева. Да и Светозар подтвердил, что на продажу отвезти - с руками оторвут везде товар такого качества.
- Ух ты. Громко то как работает. - Улыбался Митрофан, бегая вокруг станков, через несколько часов настроек оборудования. - Зато скорость производства небывалая. Раньше то, кузнецы только лопат пять в день откуют и всё. А тут, погляди, уже штук пятнадцать и все качества одинаково хорошего. И это всего за десять минут. Только отрихтовать немного и готовы будут.
- Значит не зря мы все старались. - подбодрил я кузнеца. - Таким образом, при помощи штамповки, можно много полезных вещей сделать. Но у меня есть самая главная цель. До наступления холодов соорудить паровой двигатель. Ведь, когда реку скуёт льдом, мы останемся без энергии водяного колеса. И наш заводик остановится.