А сейчас я чувствовала себя... зависимой от идущего впереди человека. Ощущение - будто ему плевать, будто только я ответственна за то, чтобы самой не потеряться и не заплутать в незнакомых улицах...
Впрочем, заблудиться здесь не представлялось возможным - основные улицы были относительно прямыми, асфальтное покрытие старое, но на удивление крепкое, без особых выбоин и луж. Перекрёстки встречались, но они больше напоминали узкие дорожки между чужими заборами, с годами протоптанные людьми и заезженные автомобильными шинами. Здесь, как и в деревне, зачастую за сетчатыми заборами гуляли куры, гуси, индюки, нередко на глаза попадались привязанные к колышку козы, пару раз в каких-то закутках под кронами деревьев встречались настоящие колодцы, вокруг которых непременно стояла скамья и была скошена под корень любая трава...
В деревне у меня не вызывали вопросов контрасты - там люди приезжают на дачу, на выходные, к родственникам, и дорогие машины, припаркованные у некоторых хлипких ворот, шикарные беседки с зоной барбекю, заставленные ротанговой мебелью террасы кажутся нормой. А здесь всё выглядело... иначе. Не было броских пятен, не резали глаз какие-то несоответствия, не вызывали вопросов детали. На всех окнах - занавески, никаких рулонных штор или жалюзи. Ставни, скорее имеющие декоративную функцию, но явно вполне рабочие. Резные деревянные украшения... Да, нередко у заборов или во дворах стояли внедорожники. У кого-то в один ряд с минитракторами, микроавтобусами или вообще непонятной самодельной техникой вроде открытых мотоблоков... У других не было ничего, зато раскинулись широкие огороды, и на них вовсю трудились люди, даже дети.
Становилось как-то унизительно и жарко от мысли о том, что мне тоже, возможно, предстоит орудовать лопатой, стоя по колено в сдобренной навозом земле и отгоняя мошек... Одно дело - помогать бабе Маше, это вроде как жест доброй воли, показатель собственного великодушия, и совсем другое - обязательства. Я, наверное, лучше в доме бы что-то делала, да...
- Сюда, - Лука наконец оглянулся, одновременно резко свернул к коричневым деревянным воротам, мимо которых я мысленно уже прошла и глазела на следующий дом...
Волна удушающей паники и... стыда почему-то. Впрочем, я не обратила на этот дом особого внимания лишь потому, что ворота слишком глухие и высокие, не разглядишь, что там за ними. А идущая дальше рабица засажена каким-то диким виноградом, разросшимися достаточно густо и почти скрывающим очертания двора...
Совсем растерялась, когда Лука открыл передо мной калитку - вроде такой обычный жест со стороны мужчины в привычном мире, здесь он казался... слишком интимным что ли, будто меня похвалили за что-то, чего я даже не делала...
Опустив голову, прошла между двумя столбами. Исподлобья подняла взгляд...
Выкошенная под газон территория, большая. Ровные прямые дорожки, выложенные вполне современной плиткой. Слева высокое дерево с переплетёнными стволами и пышной кроной - похоже на черёмуху. Справа явно гараж, огромный, вместительный, кирпичный, с покатой крышей на одну сторону, перед ним целая забетонированная площадка, чтобы мыть машину. Дальше какой-то навес, вплотную подходящий к заросшему виноградом забору...
Дом стоял поодаль. Добротное деревянное строение на высоком фундаменте, длинный прямоугольник с одинаковыми небольшими окнами, расположенными на одном расстоянии друг от друга. Та же коричневая краска, что и на заборе, двускатная высокая крыша, покрытая шоколадной металлочерепицей. Никаких веранд или пристроек - бетонное крыльцо располагалось по левой стороне и вело к единственной входной двери.
Показалось, или в окне мелькнул чей-то силуэт...
- Проходи. Не бойся.
Лука обогнул меня, зашагал вперёд...
На миг промелькнуло подлое желание развернуться в противоположную сторону, выскочить за калитку, припустить обратно к бабе Маше, завести машину и умчаться прочь отсюда...
Глубоко вдохнула и выдохнула, глядя в широкую спину... мужа. До боли прикусила губу, топая следом и украдкой вертя головой в разные стороны - любопытно же...
***
Дверь отворилась бесшумно, открывая вид на просторную прихожую...
Тёмная деревянная вагонка вместо обоев, слева встроенная закрытая гардеробная во всю стену, нейтральная бежевая занавеска на окне, скрывающая длинную чугунную батарею, справа вход в следующую комнату, икона в углу... Всё. Ни диванчика, ни цветов на подоконнике, ни картин в интерьере, ни зеркала, ни обуви на полу. Идеальная, практически стерильная чистота, от которой невольно свело зубы...