Социальное действие (soziales Handeln) — действие, которое по своему подразумеваемому действующим или действующими смыслу соотнесено с поведением других людей и ориентируется на него в своем протекании. Оно (включая отказ от действия или претерпевание) может быть ориентировано на прошедшее, настоящее или ожидаемое в будущем поведение других людей. «Другими» могут быть отдельные и знакомые люди или неопределенно многие и совершенно незнакомые. К категории социального действия относятся также отказ от действия и пассивное претерпевание, если для них характерны указанные признаки. Существуют разные типы социального действия в зависимости от характерной для него ориентации (см. Типы ориентации социального действия). Действие, оиентированное целерационально, представляет собой обобществление, действие, ориентированное ценностно-рационально или традиционно, представляет собой общностное действие или действие общности. Это, разумеется, чистые типы, не встречающиеся как таковые в реальности (см. Идеальный тип). В ходе работы над «Хозяйством и обществом» категории, используемые Вебером для описания социального действия, существенно менялись (см. об этом в предисловии редактора русского издания — т. I, с. 26).
Социальное отношение (soziale Beziehung) — поведение нескольких лиц при том, что действие каждого из них по смыслу обусловливает действия других и ориентируется на эту взаимообусловленность. Поэтому социальное отношение состоит полностью и исключительно в вероятности осмысленного хода социального действия независимо от того, на чем основывается эта вероятность.
Социальный класс (soziale Klasse) — совокупность классовых положений, между которыми легко возможен и, как правило, происходит переход от одного к другому как в течение индивидуальной жизни, так и в последовательности поколений.
Социальный порядок (soziale Ordnung) — способ распределения «чести», или престижа, в общности между типичными группами ее членов.
Социология (Soziologie) — в веберовском смысле этого очень многозначного слова — наука, которая стремится, истолковывая (интерпретируя), понимать социальное действие и тем самым причинно объяснять его протекание и результаты. Она не останавливается на непосредственности понимания, а образует типовые понятия и ищет общие правила явлений. См. Понимание; Каузальная интерпретация; Каузальное объяснение.