Он тихо выругался, скрестив руки на груди.
— Ди, у тебя есть друзья.
— Это не то, и ты это знаешь. — Ее движения подражали его. — Это другое.
Деймон посмотрел на меня, его губы скривились. Если бы я все еще держала лопатку в руках, я бы уже бросила ее ему в голову.
— Они твои друзья, Ди. Они такие же, как ты. Тебе не нужно дружить с кем-то... вроде нее.
Я молчала до этого момента, потому что понятия не имела, что происходит, и мне не хотелось как-либо расстраивать Ди. В конце концов, этот придурок был ее братом. Но это... это уже переходило все границы.
— Что ты имеешь в виду под «кем-то вроде меня»?
Он склонил голову на бок и испустил долгий вздох. Глаза его сестры нервно метались от него ко мне.
— Он не имел в виду ничего такого.
— Чушь, — пробормотал он.
Теперь уже мои руки сжимались в кулаки.
— В чем, черт возьми, твоя проблема?
Деймон повернулся ко мне. Его взгляд был более чем странным.
— Ты.
— Я - твоя проблема? — я сделала шаг вперед. — Я тебя даже не знаю. И ты не знаешь меня.
— Вы все одинаковые. — Его челюсти сжались. — Мне не нужно пытаться узнать тебя. Или, тем более, хотеть узнать.
Я вскинула руки вверх, мое раздражение возрастало с каждой секундой до немыслимых пределов.
— Меня это вполне устраивает, приятель, потому что у меня тоже нет никакого желание узнавать тебя поближе.
— Деймон, — выдавила Ди, схватив его за руку. — Прекрати это немедленно.
Он усмехнулся, снова посмотрев на меня.
— Мне не нравится, что ты входишь в круг друзей моей сестры.
Я выпалила первое, что пришло мне в голову. Возможно, не самое умное, и, по обыкновению, я не отвечала на провокации, но этот парень заставлял меня видеть небо в красном цвете.
— А мне плевать, что тебе нравится, а что нет.
Секунду назад он еще стоял рядом с Ди, а в следующую уже был прямо передо мной. И я, на самом деле, имею в виду, прямо передо мной. Он не мог двигаться так быстро. Это просто невозможно. Но он двигался, и сейчас возвышался надо мной, глядя сверху вниз.
— Как... как ты это сделал?.. — Я сделала шаг назад, с трудом подбирая слова. От напряженности в его глазах по моим рукам побежали мурашки. С ума сойти...
— Слушай меня внимательно, — сказал он, делая шаг вперед.
Я снова отступила назад, а он шел следом, пока моя спина не уперлась в одно из высоких деревьев. Деймон наклонил голову вниз, его неестественные зеленые глаза заполнили весь мой мир. От него исходил жар.
— Говорю тебе это только один раз. Если что-нибудь случится с моей сестрой, то, да поможет мне... — Он остановился, сделав глубокий вдох. Его взгляд упал на мои приоткрытые губы.
Мое дыхание прервалось. Что-то мелькнуло в его глазах, но они тут же сузились, скрывая все, что там могло быть. В моей голове снова закружились картинки.
Вот мы вдвоем. Возбужденные и влажные от пота. Я прикусила губу и постаралась сделать непроницаемое лицо. Но по его самодовольной ухмылке я понимала, что он догадывался о моих мыслях. Это раздражало. Причем сильно.
— А ты - грязная, Котенок.
Я моргнула. Отрицай. Отрицай. Отрицай.
— Что ты сказал?
— Грязная, — повторил он тихо, чтобы Ди не могла его слышать. — Ты вся покрыта грязью. Что, по-твоему, я имел в виду?
— Ничего, — выдохнула я, желая, чтобы он катился ко всем чертям. Когда он находился так близко, мне было, мягко говоря, не слишком комфортно. — Я занимаюсь садоводством. Обычно, становишься грязным, когда делаешь это.
Его губы дрогнули.
— Есть много более забавных способов, чтобы стать... грязной. Не то чтобы я их тебе когда-либо показал.
У меня складывалось впечатления, он знал о каждом из этих способов не понаслышке. Краска залила мои щеки, и даже горло.
— Я лучше буду все время возиться с удобрением, чем как-либо соприкасаться с тобой.
Деймон изогнул бровь, а затем резко развернулся.
— Тебе нужно позвонить Мэтью, — бросил он своей сестре. — Причем прямо сейчас, и не минутой позже.
Я стояла, прижавшись к дереву - с распахнутыми глазами и неподвижная - до тех пор, пока он не скрылся в доме, и вслед за ним не захлопнулась дверь. Сглотнув, я взглянула на смущенную Ди.
— Ладно, — выдохнула я. — Это было интенсивно.
Ди опустилась на ступеньки, прикрыв руками лицо.
— Я действительно люблю его. Это так. Он мой брат, только... — она оборвала фразу, поднимая голову. — Он такой… мерзавец. Я знаю, это правда. Он не всегда был таким.
Потеряв дар речи, я во все глаза смотрела на нее. Мое сердце все еще колотилось, перекачивая кровь слишком быстро. Я не была уверена, что это было - страх или адреналин, из-за которого у меня кружилась голова, когда я, наконец, оттолкнулась от дерева и подошла к ней. И если я не была напугана, то меня мучил вопрос: следовало ли мне все-таки быть таковой.
— Трудно иметь друзей, когда он постоянно рядом, — пробормотала она, уставившись на свои руки. — Он заставляет их всех спасаться бегством.
— Ужас. Странно, почему бы это.
Мне действительно не давал покоя этот вопрос. Его повышенная озабоченность сестрой выходила за все мыслимые пределы. Мои руки все еще дрожали, и хотя он уже ушел, я все еще чувствовала жар его тела. Это было... волнительно. К сожалению.
— Мне так жаль. — Ди подпрыгнула со ступеней, сжимая и разжимая руки. — Это все из-за того, что он слишком за меня беспокоится.
— Это я могу понять. Но, мне кажется, я не слишком похожа на одного из тех, кто мог бы тебя совратить.
Она не сдержала усмешки.
— Я знаю, но он все равно переживает. Знаешь, он успокоится, как только узнает тебя поближе. — Я что-то сильно в этом сомневалась. — Пожалуйста, только не говори, что он запугал и тебя тоже. — Ди встала прямо передо мной, нахмурив брови. — Ты, скорее всего теперь думаешь, что со мной не стоит связываться...
— Нет. Все нормально. — Я провела рукой по лбу. — Он не запугал меня. У него ничего не выйдет.
Ди выглядела такой счастливой, что мне показалось, она вот-вот потеряет сознание от облегчения.
— Хорошо. Мне нужно идти, но я обещаю, что обо всем позабочусь. Правда.
Я пожала плечами.
— Здесь не о чем заботиться. Он не твоя проблема.
Ди удивленно покосилась.
— Я бы сказала, он, все-таки - проблема. И именно моя. Поговорим позже, окей?
Кивнув, я наблюдала, как она пошла к дому, а потом собрала пустые пакеты. Какого черта? Что все это значило? Никогда в жизни я не вызывала у людей такой неприкрытой резкой антипатии. Покачав головой, я выбросила все ненужное в мусор.
Деймон, конечно, производил головокружительное впечатление. Но при этом вел себя, как последний мерзавец. Затравливал. Загонял в угол.
Посмотрим. Я смело могла подтвердить каждое слово, сказанное Ди. Деймону не удастся запугать меня настолько, чтобы я прекратила с ней дружбу. Ему придется смириться с этим фактом, потому что уезжать я никуда не собиралась.
4
Я не стала ничего писать в своем блоге в понедельник, по большей части из-за того, что, обычно, в первый день недели мною проводился обзор прочитанного, но ничего нового к этому моменту я прочитать не успела.
Мне подумалось, что неплохо было бы уделить некоторое время своей машине и немного ее помыть. Мама бы пришла в восторг, если бы, конечно, не спала. Еще бы: ее дочка в разгар лета проводила время на свежем воздухе, вместо того, чтобы приковаться к ноутбуку. Если не брать в расчет периодических работ в саду, я относилась к разряду абсолютно комнатных растений.
Сегодня небо было прозрачным, как секло, а в воздухе витал запах мускуса с примесями хвои. Принявшись за уборку салона, я очень скоро начала удивляться тому количеству ручек и резинок, которые были мной обнаружены. Увидев свой портфель на заднем сидении, я напряглась. Через пару недель мне придется идти в школу, где Ди будет окружена своими друзьями - теми самыми, которые были, по всей видимости, одобрены Деймоном. Я в их число не входила, потому что он, видите ли, относил меня к разряду сомнительных элементов.