Потянувшись к Деймону, она приподнялась на носочки и чмокнула его в щеку, после чего собственнически обвила руку вокруг его талии. Меня моментально обожгло отвратительное горячее предчувствие...
У него что, была девушка?
Я взглянула на Ди. Его сестра выглядела далеко не радостно.
Девушка, наконец-таки, посмотрела на наш столик.
— Хей, Ди. Как дела?
Ди улыбнулась ей в ответ крайне натянуто:
— Прекрасно, Эш. Как твои?
— О, лучше не бывает, — она подтолкнула Деймона в бок, как будто сказала шутку, понятную только им двоим. Я не могла дышать.
— Мне казалось, ты снова собираешься уезжать, — заметила Ди, ее обычно теплый голос сейчас звучал резко. — Вместе с братьями. Думала, вы вернетесь только к самому началу учебы.
— Планы изменились. — Она снова подняла взгляд на Деймона, который повел плечами, явно чувствуя себя не слишком комфортно.
— Хмм, интересно, — протянула Ди, и ее губы тронула кошачья улыбка. — Ох, как некрасиво с моей стороны! Эш, позволь познакомить тебя с Кэти. — Она сделала жест в мою сторону. — Она совсем недавно в нашем маленьком оживленном городе.
Я заставила себя улыбнуться. У меня не было абсолютно никаких оснований для ревности или волнения, но, черт... эта девушка была хорошенькой.
Улыбка на губах Эш померкла. Она сделала шаг назад.
— Это она?
Мои глаза метнулись к Ди.
— Я не могу этого делать, Деймон. Возможно, вы, ребята, считаете это нормальным, но я - нет. — Эш откинула загорелой рукой светлую прядь волос. — Это неправильно.
Деймон вздохнул:
— Эш...
Ее полные губы скривились:
— Нет.
— Эш, ты даже не знаешь ее! — Ди подскочила на ноги. — Ты ведешь себя нелепо.
Движение в трапезной в буквальном смысле замерло. Каждый присутствующий теперь уже с нескрываемым любопытством косился в нашу строну.
Пристально посмотрев на Эш, я почувствовала смешанное ощущение неловкости и гнева, ползущее вверх по моему позвоночнику.
— Извини, я… что-то не так сделала?
Ее экстраординарно голубые глаза остановились прямо на мне:
— Да-а, как для начала, что ты вообще дышишь?
— Прошу прощения? — выдохнула я.
— Ты слышала, — отрезала Эш, после чего повернулась к Деймону. — Значит, вот почему все катится ко всем чертям, да? Вот из-за чего мои братья мыкаются по всей...
— Достаточно, — Деймон схватил Эш за руку. — Здесь недалеко есть Макдоналдс. Мы возьмем тебе Хеппи Мил. Возможно, это тебя хоть немного осчастливит.
— Что катится ко всем чертям? — потребовала я, чувствуя непреодолимое желание вскочить из-за стола и вцепиться ей в волосы.
Эш бросила на меня уничтожающий взгляд:
— Да все катится к чертям.
— Ладно, это было занимательно. — Деймон вскинул бровь, посмотрев на сестру. — Увидимся дома.
Снедаемая злостью и обидой, я, сжав зубы, наблюдала, как они уходили прочь.
Шумно выдохнув, Ди оперлась на спинку стула.
— Вот, черт, мне так жаль. Эш - законченная стерва.
Я подняла на нее глаза, мои руки дрожали.
— Почему она все это мне говорила?
— Я не знаю. Возможно, она ревнует. — Ди вертела в руке трубочку, избегая моего взгляда. — Эш имеет виды на Деймона. Всегда имела. Было время, когда они встречались.
Мой мозг завис на секунду на словах: «было время».
— Что бы там ни было, она, конечно, слышала о том, что он пришел тебе на помощь той ночью. Разумеется, она будет тебя ненавидеть.
— Ты серьезно? — я не верила ей. — Это все потому, что Деймон спас меня от гибели? — Расстроившись, я ударила больной рукой по столу и поморщилась. — И Деймон обращается со мной так, будто я международный террорист. Смешно.
— Он не относится к тебе плохо, — тихо произнесла она. — Я думаю, что он просто хочет быть честным. Но не может. Вот почему он так… себя ведет.
Для меня ее слова не имели никакого смысла.
— Почему он так хочет меня ненавидеть? Я не хочу ненавидеть его, но это ужасно сложно, если учесть его поведение.
Ди подняла глаза, блестевшие от навернувшихся слез.
— Кэт, мне так жаль. Моя семья немного странная. И город тоже. И Эш. Понимаешь, мы дружны... семьями. У нас много общего. — Я выжидающе смотрела на нее, никак не понимая, каким образом все эти доводы могли оправдать стервозное поведение этой девицы.
— Они — тройняшки, ты знала об этом? — Ди оперлась на спинку стула, бесцельно разглядывая тарелку. — У нее есть два брата — Адам и Эндрю.
— Подожди, — выдохнула я, открыв рот от удивления. — Ты говоришь, что в таком маленьком городе, как этот, помимо вас - двойняшек, есть еще и тройняшки? — Чуть поморщившись, она кивнула. — В городе с населением около пятисот человек?
— Я знаю, это странно, — произнесла она, подняв глаза. — Но нас это связывает, причем... довольно сильно. Люди в маленьких городах с трудом переносят странности. И я, своего рода… встречаюсь с ее братом Адамом.
Моя челюсть отвисла почти до пола.
— У тебя есть парень? — Когда она кивнула, я замотала головой. — Ты никогда раньше о нем не упоминала.
Она пожала плечами, отведя глаза в сторону.
— Я как-то не думала, что это стоит внимания. Мы с ним не слишком много времени проводим вместе.
Выдохнув, я закрыла рот. Какая девушка не стала бы упоминать о том, что у нее есть бойфренд? Если бы у меня был парень, я бы точно упомянула о нем, хотя бы раз. Или два.
Теперь я уже смотрела на нее новыми глазами, теряясь в догадках, как много она мне вообще не договаривала?..
С ума сойти.
Я немного отпрянула назад, и мой взгляд невольно переместился к соседним столикам. Сейчас у меня как будто пелена с глаз упала.
Я начала замечать вещи. Очень незначительные вещи... Рыжеволосая официантка, с волосами, подобранными на макушке карандашом, оглянулась на меня, и ее пальцы коснулись камня, висевшего у нее на шее в виде кулона.
У стойки бара сидел мужчина. Его еда была абсолютно не тронутой, он не сводил с меня глаз и что-то бормотал себе под нос. Казалось, он был немного не в себе.
Мои глаза проследовали дальше.
Мой взгляд перехватила леди в строгом бизнес-костюме. Ее губы тронула усмешка, и она отвернулась к своему компаньону. Тот, в свою очередь, оглянулся через плечо, и его лицо побледнело.
Я поспешно перевела взгляд на Ди.
Она, казалось, ничего не замечала или очень старалась не замечать. В воздухе повисло ощутимое напряжение. Как будто между нами провели невидимую линию, и я никак не могла через нее переступить.
Я чувствовала на себе взгляды… десятки взглядов, направленных прямо на меня.
Глаза этих людей были переполнены недоверием и еще чем-то таким… что было гораздо, гораздо хуже.
Я видела в их глазах страх.
***
Последнее с чем я хотела бы пойти в школу в свой первый учебный день — это гипс. Но мама настойчиво просила оставить это произведение искусства на моем локте до завтрашней контрольной консультации. Поэтому, зайдя в холл школы, я была обречена на гораздо большее, чем просто взгляды: «Смотрите, новая девчонка». Для полного счастья добавились взгляды: «Смотрите, вот она та, которую избили».
Каждый смотрел на меня так, словно порог школы вместо обычной девочки переступил двухголовый инопланетянин. Я не знала, как себя ощущать - знаменитостью или психически нездоровой, которую все вокруг обходили стороной. Со мной ровным счетом никто не разговаривал.
К счастью, школьное здание было небольшим, и я легко сориентировалась в расположении классов. Я была привычна к учебным заведениям, состоящим из множества корпусов и ответвлений. Эта школа состояла всего лишь из нескольких этажей.
Я без труда нашла нужный мне класс и прошла к свободному месту, испытывая на себе любопытные взгляды. Правда, были среди ребят те, которые даже улыбались.
Я старалась вести себя со спокойным безразличием и почти что не замечала соседей, пока за несколько секунд до звонка в аудиторию не вошел Деймон. На его губах блуждала чуть заметная улыбка.
Жужжание практически угасло. Несколько девчонок даже перестали писать в своих блокнотах. Расслабленно двигаясь вдоль рядов, Деймон своим появлением произвел впечатление почти что рок-звезды, на некоторое время единолично завладев всеобщим вниманием. В особенности это ощущалось, когда он переместил тетрадь по тригонометрии из одной руки в другую и провел пальцами сквозь спутанные густые волосы, которые через секунду вновь упали на его лоб. Джинсы сидели на нем низко, поэтому когда он поднимал руку, на мгновение можно было разглядеть его загорелую кожу, что определенно… определенно делало математику гораздо более интересной.