Тепло затанцевало поверх моей кожи, словно дуновение легкого бриза. Это ощущение возникло совершенно из неоткуда.
Я подняла глаза, чтобы взглянуть, ощущал ли кто-нибудь то же самое. Но Адам с Ди все еще разговаривали. Я заерзала на диване, чувствуя, как ощущение усиливалось.
Послышался звук открывшейся входной двери, и мое дыхание перехватило.
Через секунду в комнату вошел Деймон. Его волосы были спутаны, а под глазами затаились тени. Не проронив ни слова, он опустился на диван. Его тяжелые ресницы скрывали глаза, но я абсолютно точно чувствовала на себе его взгляд.
— Где ты был? — спросила я голосом, который даже для моих собственных ушей казался слишком пронзительным и истеричным.
В комнате наступила оглушительная тишина, в то время как на мне остановились три пары красивых глаз. Чувствуя, как мои щеки загорелись, я откинулась на спинку дивана, ощущая себя полнейшей идиоткой. Скрестив на груди руки, я посмотрела на них.
— Ладно… — выдохнул Деймон, вскинув брови. — Привет, дорогая. Видишь ли, меня некоторое время не было, потому что я пил и шлялся по девкам. Знаю, мои приоритеты несколько вышли за рамки…
В ответ на его саркастичное заявление мои губы поджались.
— Кретин, — пробормотала я.
Ди простонала.
— Деймон, не валяй дурака.
— Да, мэм. — На лице Деймона не отражалось никаких эмоций. Он пожал плечами: — Я с остальной группой несколько дней прочесывал весь чертов штат, чтобы убедиться, что здесь не осталось ни одного Аэрума, о котором мы бы не знали, — произнес Деймон, и его глубокий голос смягчил странную боль в моей груди, в то время как я с трудом подавляла в себе желание вцепиться ему в волосы.
Адам наклонился вперед.
— Но вы ведь никого не обнаружили, верно? Потому что… мы сказали Кэти, что у нее нет причин для волнения.
Глаза Деймона на секунду меня оставили.
— Мы не нашли ни одного.
Ди счастливо вскрикнула, захлопав в ладоши. Когда она повернулась ко мне, на ее губах блуждала улыбка совершенно искреннего счастья.
— Видишь, не о чем переживать. Все закончилось.
Я улыбнулась в ответ.
— Это облегчение.
Я слышала, как Адам что-то спрашивал у Деймона о поездке, но мне было сложно сконцентрироваться. Я закрыла глаза. Каждая клеточка моего тела чувствовала его присутствие на каком-то совершенно новом уровне.
— Кэти? Ты здесь? С нами?..
— Думаю, да. — Я выдавила улыбку, чтобы хоть как-то успокоить Ди.
— Вы что, довели ее здесь до безумия, ребята? — спросил Деймон, вздохнув. — Замучили миллионом вопросов?
— Никогда! — вскричала Ди. А потом рассмеялась. — Ну, хорошо. Возможно.
— Представляю, — пробормотал Деймон, вытянув длинные ноги. Не в силах остановить себя, я повернулась к нему. Наши глаза встретились, и воздух между нами, казалось, наэлектризовался.
В последний раз, когда я его видела, мы целовались. Теперь же… я не знала, что именно между нами происходило.
Ди заерзала возле меня, откашлявшись.
— Я все еще голодна, Адам.
Он рассмеялся:
— Ты еще хуже, чем я.
— Это точно. — Ди подпрыгнула на ноги. — Пойдем в «Дымную трапезную». По-моему, у них сегодня в меню мясной рулет по-домашнему. — Она обошла меня, и, наклонившись, чмокнула Деймона в щеку. — Рада, что ты вернулся. Я скучала.
Деймон улыбнулся, взглянув на сестру:
— Я тоже.
Когда дверь закрылась позади Ди и Адама, я, наконец, выдохнула свободно.
— Все на самом деле в порядке? – спросила я.
— По большей части. — Потянувшись ко мне одной рукой и пробегая пальцами по моей щеке, Деймон шумно втянул в легкие воздух. — Черт.
— Что?
Он выпрямился и подсел ближе так, что его ноги прижались к моим.
— У меня кое-что есть для тебя.
Не то, что я ожидала.
— Мне начинать бояться?
Отклонившись, он усмехнулся и потянулся к переднему карману джинсов. Вытянув кожаный мешочек, Деймон протянул его мне. Снедаемая любопытством, я осторожно его развязала и, высыпав содержимое на ладонь, подняла глаза. Деймон улыбнулся, заставив мое сердце перевернуться.
Это был обсидиан. Небольшого размера, ограненный в виде медальона камень блестел, как черное непроницаемое стекло и, казалось, еле заметно вибрировал поверх моей кожи. Серебряная цепочка, на которой он висел, была деликатной, искусно переплетаясь поверх заостренного к низу камня.
— Хочешь, верь, хочешь, нет, — произнес Деймон, — но даже нечто столь маленькое может на самом деле проткнуть Аэрума и даже убить его. Когда обсидиан становится совсем горячим, ты должна знать, что, Аэрум где-то рядом, даже если его не видно.
Он осторожно подцепил застежку.
— С тех пор, как нож рассыпался, мне пришлось потратить немало времени, чтобы найти этот камешек. Я не хочу, чтобы ты его снимала, хорошо? По крайней мере, когда… ну, почти никогда.
Пораженная подобным проявлением внимания, я убрала волосы с шеи и повернулась, позволив ему застегнуть цепочку. Как только он закончил, я снова повернулась к нему лицом.
— Спасибо тебе. Я серьезно. Спасибо за все.
Деймон пожал плечами.
— Невелика важность. Тебя кто-нибудь спрашивал о следе?
Я покачала головой.
— Думаю, они ожидали увидеть нечто подобное после случившегося.
Деймон кивнул.
— Черт, ты сейчас сияешь не хуже, чем комета. Видимо, нам снова придется прибегнуть к прежним методам.
Я почувствовала, как меня начал охватывать медленный жар не самой лучшей разновидности.
— Каким это еще методам?
— Ну, — он вздохнул. — Мы снова увязнем в обществе друг друга, пока след не поблекнет.
Его взгляд метнулся в сторону.
Увязнем в обществе друг друга?Мои пальцы вцепились в коленки, обтянутые джинсами.
— После всего, что я сделала, быть со мной означает – увязнуть в моем обществе?
Деймон пожал плечами.
— Знаешь, что? А не пошел бы ты куда подальше со всем этим? — Он настолько сильно меня задел, что я просто не могла сдержаться. — Благодаря мне, Барак не нашел твою сестру. Из-за того, что я сделала, я чуть не умерла. — Мой указательный палец взметнулся в его сторону. - Ты вытащил меня с того света. Вот почему на мне остался след. Ничего из этого не является моейвиной.
— Значит, это моявина? Мне следовало оставить тебя умирать? — Его глаза сейчас горели, как два изумрудных озера. — Это то, чего бы ты хотела?
— Что за глупый вопрос! Я не сожалею о том, что ты меня вылечил, но я больше не намерена мириться с тем, какты со мной обращаешься. У тебя семь пятниц на неделе… Хватит!
— Похоже, ты недовольна потому, что я тебе нравлюсь больше, чем ты бы хотела. — Его губы тронула сухая улыбка. — Судя по всему, кто-то очень сильно пытается в чем-то убедить саму себя.
Я сделала глубокий вдох, а потом медленно выдохнула. Как бы сильно мне не причиняло боль то, что я собиралась сказать — потому что часть меня, сильно хотела этого парня — я все же сделала то, что считала единственно верным:
— Думаю, будет лучше, если впредь ты будешь держаться от меня подальше.
— Не могу.
— За мной будут приглядывать другие Лаксены. Это не обязательно должен быть ты.
Его глаза встретились с моими.
— Ты – мояпроблема.
— Я для тебя никто и ничто.
— Ты для меня определенно что-то.
Мои ладони покалывали от жгучего желания залепить ему пощечину.
— Если бы ты только знал, какую антипатию у меня вызываешь.
— Нет. Не вызываю.
— Окей. Нам нужно избавиться от следа. Прямо сейчас.
На его губах появилась волчья улыбка.
— Тогда, возможно, нам следует снова начать срывать друг с друга одежду. Посмотрим, что после этого останется от следа. В прошлый раз, кажется, это неплохо сработало.
Моему телу нравилась эта идея. А мне – нет.
— Ну, да-а. Забудь. Этого никогда не случится.
— Это было всего лишь предложение.