— Ваша матушка была лучшей королевой, которая только могла быть. Ее очень любил и ценил народ, она была щедрой и доброй, всем помогала.
— Почему же ее тогда поглотили демоны? — едва слышно спросила девушка. — Нам же проповедники рассказывали, что они были грешны, поддались искушению и продали душу за магию. Моя мама тоже продала душу?
Несмотря на замешательство, Эйбис увидела, как Ранори поджала губы и побледнела.
— Рани, моя мама владела магией? Да?
Женщина быстро положила щетку на стол.
— Госпожа Лайла будет ругаться, если опоздаешь к ужину. Я платье на кровать положила, служанки помогут тебе переодеться. И, — женщина всхлипнула, — девочка моя родная, не нужно спрашивать о маме. Я не могу тебе рассказать.
— А об отце можешь? — разозлилась Эйбис.
Ранори развела руками.
— А что тебе о нем неизвестно? Император давно рассказал тебе об отце. Он был королем государства за стеной. Воином той стороны. Очень сильным и умелым. Что тебе еще нужно знать? — разозлилась уже Ранори.
— Это от него я получила талант к владению оружием? — не успокаивалась Эйбис.
Ранори укоризненно покачала головой и вышла. А Эйбис не могла сдержать злых слез. Они все знали ее родителей, но никто не рассказывает ничего кроме досужих сказок.
Захотелось пожаловаться Кею. И в Бездну ужин и платье! Она уже рванулась к двери, но вспомнила, что друг, скорее всего, так же готовится к ужину в присутствии императора. От досады Эйбис едва подавила странное желание разорвать красивое платье, растоптать его и выкинуть в окно. Понимала, что ее ярость не к месту, но и сдерживалась с трудом.
Платье от расправы спасли служанки. Девушки тихо постучали в покои госпожи.
— Войдите! — разрешила Эйбис.
Такое ощущение, что ее на бал собирали, а не на простой домашний ужин. Еще и в корсет затянули так, что дышала с трудом. Зачем ей это орудие пыток, если Кей ее талию обхватывает двумя руками? Но поделать Би ничего не могла. Если в убежище прибывал император — нормальная жизнь заканчивалась. От нее требовали соблюдения до Бездны правил.
Эйбис все же не смогла сдержать смущения, когда в дверях показался Кейас. Друг переоделся в простой домашний костюм из суконных брюк, заправленных в сапоги, рубашки и бордово-оранжевой туники, подпоясанной широким поясом с ножнами, а волосы мокрые — видно опять купался.
— Леди Лайла к ужину зовет, — подмигнул он, облокотившись о косяк.
Эйбис еще раз расправила складки на бордовом платье, и покрутилась перед зеркалом, заметив краем глаза, что Кей за ней наблюдает.
— Опоздаешь, — хмыкнул он.
Хоть бы сказал, хорошо ей или нет. Эйбис надула губы. С каких пор ей нужны комплименты от Кейаса? Ну, поцеловал, так она же сама попросила, буквально заставила его. Девушка покраснела. Мужчина хмыкнул.
— Би, ты на бал собираешься? — иронично поднял он бровь. — Там всего лишь ужин в тесном семейном кругу. Императора срочно призвали в столицу, — усмехнулся он.
Эйбис фыркнула и быстрым шагом направилась к двери, намереваясь проскочить мимо парня, но Кейас схватил ее за руку и прошептал на ухо с угрозой:
— А какого демона меня мать отчитала, что я тебя в озеро скинул? Когда это? Вроде сама плескалась с удовольствием.
Эйбис покраснела.
— Ты чего ей наговорила?
— Она спрашивала, что у нас случилось, я не знала, что сказать, — шепотом ответила Эйбис.
— А у нас что-то случилось?
— Урок в целях просвещения.
— Вот именно, — рассмеялся Кей. — Ой, Би, я тебя реально думал в озеро кинуть, чтобы ты остыла. Так же ты матери сказала?
— Иди в Бездну!
Ей почему-то так обидно стало, до слез. Рванула руку и побежала по коридору, чтобы не увидел. Гад такой! Не пойдет она сегодня тренироваться и завтра тоже.
Кейас задумчиво посмотрел на ее удаляющийся силуэт и поспешил следом.
Глава 3
Уже третий час ночи, и давно луна зависла высоко в небе, необычайно яркая и большая. Принцесса не могла уснуть, когда лучи ночного светила касались ее лица.
В такие ночи Эйбис грустила, ей всегда было холодно, несмотря на жаркое знойное лето. А еще очень одиноко и пусто на душе.