Эйбис распрямила плечи, сжала кулаки, закусила губу и твердо ответила:
— Никто не совершенен. Этот мир заслуживает жизни, хотя бы потому что его существа умеют любить.
— Любить? — ее враг рассмеялся. — Любовь глупое чувство. Оно делает вас слабыми, ломает, толкает на край Бездны. Показать на что способно это чувство?
Эйбис и хотела бы отказаться, но не могла.
Она оказалась на лесной поляне. Весна цвела в своем праве, усыпав землю первоцветами. Стройный высокий мужчина в черных одеждах ждал кого-то у дерева. Он выглядел мрачно. Но улыбка и мечтательный взгляд на небо смягчали образ. Из-за деревьев появилась красивая молодая девушка. Она увидела мужчину, улыбнулась приветливо и поспешила к нему. Пара обнялась. Но девушка быстро отпрянула.
— Я рад тебя видеть, Ари, я соскучился, — его голос смягчился, а взгляд потеплел.
— Я тоже Агран, — улыбнулась девушка. — У меня для тебя есть новости.
— Подожди, я первый, — перебил ее мужчина, ласково заправляя синюю прядь в светлых волосах девушки за ухо.
Но он заметил, что локон отличается от других и застыл, не выпуская его из пальцев.
— Что это? — вскрикнул он одновременно испуганно и зло.
Девушка смутилась, ее щеки покрыл румянец.
— Я связала свою жизнь с Дарном. Я теперь его лари, его спутница по жизни.
Пальцы мужчины сжали синюю прядь. В глазах промелькнула боль, но она быстро сменилась гневом, лицо исказила гримаса злости.
— Ты что дура? — заорал он на девушку. — Он — симф. Он околдовал тебя! Применил магию эмоций.
В глазах Ари появились слезы. Мужчина, не контролируя гнев, больно дернул ее за волосы. Девушка мотнула головой, освобождая прядь волос из хватки его руки, но несколько синих волосков остались в пальцах.
— Я люблю его, — жалобно ответила девушка, глядя с обидой на своего собеседника.
— Любишь? Любишь?! А как же я?!
— Ты? — удивилась девушка. — Ты мой друг.
— Друг?! Вот как? — мужчина перестал кричать.
Его губы сложились в тонкую линию. Он пытался сдержать гнев и сжимал руки в кулаки.
— Значит, все, что было между нами, ничего не значит? Ты обещала ждать. Я шел сюда, чтобы предложить тебе стать моей спутницей жизни. А ты променяла меня на какого-то высокомерного симфа? Захотела сладкой и богатой жизни? Выбрала роль игрушки высокородного ублюдка, который никогда на тебе не женится.
— Я не игрушка, — возмутилась Ари. — Ты ничего не понимаешь. Мы были юны с тобой, когда думали, что влюблены. Но… я встретила Дарна и поняла, что мои чувства к тебе не были любовью. Дарн любит меня, а я его. И будет всю жизнь меня оберегать. Он признал меня перед всеми своей лари.
Мужчина зло усмехнулся.
— Лари? Лари — всего лишь шлюхи симфов. Он будет с тобой, пока ты молода и красива. А когда состаришься, женится на женщине своей расы, а ты на правах лари пойдешь к ней в услужение. Ваших детей будут называть ублюдками. Их будут презирать и симфы, и люди за смешанную кровь.
— Зачем ты так говоришь? — в глазах у Ари появились слезы. — Никто не презирает детей из смешанных браков. Это не правда. Симфы всегда принимают их и дают равные права. Король Карлант признал своих полукровных племянников. Их называют принцами, а не ублюдками. А симфы никогда не женятся, пока живы их лари. Ты изменился, Агран… я думала, что встречу друга…
— Друга?! — закричал мужчина. — Я боготворил тебя, мечтал о том дне, когда смогу назвать своей. А ты! Ты стала подстилкой симфа.
Ари не выдержала оскорблений. Пощечина обожгла щеку мужчины. И он разозлился. Сам не понимал, как так вышло. Он всего лишь толкнул свою возлюбленную. Девушка упала и больше не поднялась. Агран бросился к ней.
— Ари, Ари, — тряс он девушку за плечи, пытаясь привести в чувство, но увидел свои пальцы в крови возлюбленной.
Она ударилась виском об острый камень. Легкого удара было достаточно, чтобы отнять жизнь.
Эйбис не только видела все происходящее, она будто была Аграном, пережила его ревность, разочарование, боль и ярость. И вот теперь ее душа металась в панике. Агран осыпал поцелуями безжизненное лицо своей любимой, баюкал на руках мертвое тело и плакал. А после… боль сменилась злобой и яростью. Это Дарн во всем виноват. Решил Агран. Если бы симф не соблазнил Ари, она была бы жива, вышла бы замуж за друга своего детства и родила детей. Он бы пылинки сдувал со своей любимой, сделал бы все, чтобы она ни в чем не нуждалась и чтобы улыбалась каждый день. Но ее нет и в этом виноват проклятый симф. Они все виноваты. Мало им собственных женщин? Считают себя высшей расой, держат людей в услужении, только потому что боги наделили их магией. Но стоит забрать у них дар, у всех высокомерных тварей, не только симфов, но и видгаров, хилфлайгонов, фивиретов, стоит только лишить их сил и они не будут ничем не лучше людей.