— Лела, — закатил глаза Вилор, прерывая ее запинающиеся от смущения реплики, — я предлагаю тебе фиктивную помолвку, чтобы унялись слухи. Не более того. Так что можешь не краснеть и не смотреть на меня так жалостливо, придумывая отказ.
Лелана вырвала свою руку из его ладони в перчатке и, наклонившись, подняла меч, который уронила при падении. Пыталась не смотреть мужчине в глаза, сделав вид, что занята чисткой своего оружия от грязи и соломы. Но где-то внутри немного кольнуло, хотя она сама не воспринимала Вилора как возможного спутника жизни.
— Разоришься на подарках, чтоб поддерживать легенду, — фыркнула она.
— Я умею делать другие подарки, которые переплюнут твоего драгоценного психа, — хмыкнул он. — Как хочешь, — тут же пожал плечами, развернулся на каблуках и пошел в сторону замка, бросив на ходу. — Где мой завтрак вообще? Жду в замке.
Лела хотела послать его в Бездну, но не успела. Вил взмахнул рукой и слова застыли в горле. Вытоптанный грязный снег за мгновение превратился в идеально круглую зеленую и усыпанную благоухающими ландышами полянку с Леланой в центре. Девушка шумно выдохнула, поразившись такому чуду и задумчиво посмотрела ему вслед.
Красиво, конечно. Вилор умел произвести впечатление, но в тоже время Лела прекрасно знала, что и даром ему не нужна. Позер, но магией доставшейся от предков владеет идеально. А у нее до сих пор нет подвижек в магии отражения. Вдохнула пьянящий аромат и пошла за магистром на очередной урок.
Глава 22_2
Целый день решала мелкие проблемы. А они все сыпались и сыпались на голову, будто все придворные и подданные в один день решили обратиться к магистру. Вилор провел очередной урок, заставив в этот раз задействовать кольцо и его магию защиты в бою. Конечно, оно не оказывало особой поддержки, но все же использовать его можно, если в момент удара направить магическую энергию в клинок — удар получался сильнее, что для Лелы с учетом ее хрупкого телосложения оказалось немаловажным. Но концентрироваться на кольце и сражаться одновременно у девушки пока не получалось. И она выслушала от своего наставника целую Бездну ядовитых комментариев. Ей даже показалось на миг, что Вил ей мстит за отказ, но быстро отогнала от себя такие мысли.
После утреннего урока тело требовало отдыха и горячей воды. Но расслабиться правительнице не дали. Прибыли крестьяне и попросили об аудиенции. В деревне возникли проблемы с дровами. Поленница отсырела от сильного снегопада. Крестьяне обвиняли нанятых рабочих, которые плохо покрыли крышу и она прохудилась. Лела долго разбиралась, кто прав и кто виноват и как согреть деревню, пока не решится проблема с дровами.
После явились лорды восточных районов с новостью о очередной эпидемии. Пришлось собирать лекарок из ближайших незатронутых болезнью районов и отправлять на помощь. А так же решить вопрос с необходимостью массового производства лекарственного настоя, который эффективно побеждал лихорадку.
К вечеру чувствовала себя невероятно уставшей, но вместе с тем и довольной своими действиями и решениями. Лорды все чаще посматривали на правительницу с уважением, а крестьяне боготворили, что не могло не радовать.
Лелана наконец зашла в собственные хорошо протопленные покои, собираясь избавиться от верхней одежды, переодеться в вечернее платье и поужинать, но на столе ее ждал очередной сюрприз от Бранда. В небольшой деревянной шкатулке на бархатной подушке лежала пара перчаток с белой опушкой и записка.
Лела не смогла сдержать улыбку. Да, она злилась на Бранда за порушенную репутацию, но все равно радовалась его вниманию. Мужчина будто извинялся за проявленную на границе грубость. Или решил добиться своего другими методами. Лела и так таяла в его объятиях и от одного прикосновения хотела раздеться и отдаться, но уже научилась контролировать свою аномальную реакцию и так просто сдаваться не собиралась. Особенно после того, как Бранд разорвал все отношения с ее доменом.
Но все же записку раскрыла с предвкушением.
«Жду за полчаса до полуночи, любимая, возле клена фивиретов. Очень нужно увидеться».
Лелана задумчиво посмотрела на текст записки, раздумывая идти или нет. В ней не было обычной игривости и флирта. Бранд собирался встретиться практически возле замка. Может, что-то случилось? Девушка выглянула в окно, подсчитав количество огней над воротами. В темное время суток время окружающим показывало количество горящих на стене факелов. При дворе даже должность была: «следящий за временем». В обязанности такому придворному входило засекать время на песочных часах и зажигать факелы. Если факел повернут вертикально — час наступил. Положение факела наискось по диагонали — показывало наступление получаса. Их число доходило до двадцати одного, отмеряя сутки Симфонии, а после огни тушили, что свидетельствовало о наступлении полуночи, и отсчет начинался заново. Сейчас на стене горели все двадцать факелов и двадцать первый еще в горизонтальном положении. То есть назначенное время еще не наступило.