Сирил действительно ждал у храма, облокотившись о золоченый забор. Он изучал облака на потемневшем к вечеру небе и пожевывал травинку.
— Вы звали, ваше величество, — тут же встрепенулся он, увидев повелительницу.
Бриана ответила небрежным кивком на его поклон. Никогда не любила церемоний и не понимала, почему этот белокурый мальчик, которого она растила как сына, так упорно разыгрывает почтение.
— Ри, прекрати, я позвала тебя для серьезного разговора.
Сирил склонил голову.
— Где Бранд? — задала привычный вопрос королева.
Парень едва заметно покраснел и отвел взгляд. А Бриана фыркнула, понимая, что скорее всего племянник развлекается с очередной тенью. Настоящий видгар, пусть и тронутый сумасшествием магии.
Видгары рано становились мужчинами и редко когда удовлетворялись одной женщиной. Остановить любвеобильного Бранда сможет только дух войны. Если на пути видгара попадется девушка, которая придется по вкусу его магии, то он станет вернейшим и заботливейшим спутником. До этого же момента пылкая натура требовала постельных утех постоянно.
Хилфлайгон Сирил был полной противоположностью Бранда. Пока еще робел и краснел при взгляде на понравившуюся девушку. Искал общность душ, а не тел. Бриана прекрасно знала, что хилфлайгоны однолюбы и никогда не распыляют себя понапрасну.
Ее мальчики во многом были антагонистами. Бранд легко выходил из себя, в то время как Сирил отличался хладнокровием и спокойствием. Видгар сначала делал, а потом задумывался о последствиях. Хилфлайгон же предпочитал все основательно просчитать и только потом действовать.
Еще во младенчестве Сирил спас своего будущего друга от сумасшествия, смешав уравновешенную магию хилфлайгона с разрушительной и агрессивной магией видгара. Из-за этого королева считала целителя старшим в их тандеме.
Молодой хилфлайгон застыл, ожидая слов своей королевы. Бриана, очнувшись от своих мыслей, позвала его жестом прогуляться по городу.
— Вам пора уходить, — начала разговор женщина. — Сегодня я умру и перед смертью запечатаю плато.
— Если бы вы позволили Бранду помочь удержать проклятых… — попытался вмешаться Сирил, но королева прервала его.
— Это слишком тяжелая ноша для полукровки. Мой племянник и так постоянно на грани. И если возьмет на себя заботу о «царстве теней», то окончательно слетит с катушек. И ты его не удержишь, — предупредила возражения Сирила королева, подняв руку.
Она замолчала, вздохнув полной грудью чистый горный воздух. С отчаянием и тоской бросила последний взгляд на храм и продолжила разговор.
— Вы не должны провести всю жизнь среди теней. Там, внизу, вас ждет целый мир. Бранду не составит труда устроиться в Симфонии. Могу поспорить через пару лет он возглавит какой-то домен — это в крови. Я могу надеяться, что ты не покинешь моего племянника в большом мире?
— Даже и не думала, — горько улыбнулась Бриана. — Ты очень преданный юноша, Ри. Впрочем как и твоя мать.
Она остановилась у высокого полуразрушенного дома и прикоснулась к стене, будто ее разом оставили все силы.
— Вам плохо? — обеспокоенно спросил целитель. — Я могу помочь…
— О, нет, мой мальчик. Я радуюсь, что скоро отправлюсь к предкам. Но в нашей столице меня терзают воспоминания о прошлых днях. Здесь, — королева погладила поросший плющом камень, — когда-то жила моя тетя. Она любила короля симфов. Я всегда восхищалась ею.
Женщина замолчала и прикрыла глаза.
— Я иногда жалею, что не умерла вместе со всеми в бою с Багровым повелителем. Но уже скоро я воссоединюсь со своим народом.
Королева, облокотившись о поданную руку Сирила, медленно дошла до кованой лавочки и села, облегченно вздохнув.
— Возьми! — протянула она сверток Сирилу. — В этом мече ваша смешанная магия. Если ее освободить — Бранд сойдет с ума.
— Не лучше ли тогда оставить его здесь? — задал разумный вопрос парень, держа сверток на вытянутых руках.
— О, нет… Это защита на тот случай, если проклятые прорвутся в Симфонию. Если такое произойдет, пусть Бранд активирует руны на рукояти. Только истинная сущность видгара способна рассеять тени. Но, — женщина схватила Сирила за руку, — пообещай, что вы сделаете это только в крайнем случае.