Ручки Лелы нежно массировали плечи, но Бранд никак не мог расслабиться.
Женские пальчики пробегали дразнящими движениями по коже, а он старался не шевелиться, чтобы подавить желание свернуть ей шею. Да что, мать его, не так?
Бранд уперся руками в кровать, собираясь, вскочить и оставить любимую, чтобы не причинить ей зла, но жгучая боль между лопаток, проникающая в каждую клеточку тела, взрывающая каждый сосуд, пронзила тело. Бранд не смог сдержать крик. Лела проникала в личное пространство, раздирая обсидиановые нити своим вмешательством, рушила их, попутно разрывая мышцы, круша кости и суставы. Нити звенели и взрывались с оглушительным звоном.
Магия видгара рычала, пытаясь избавиться от чужеродного вмешательства. Ладони Бранда вспыхнули, поджигая кровать. Сквозь боль и приходящую в бешенство магию Бранд едва различал смех: потусторонний, жуткий, по-настоящему дикий. Лелана так не смеялась… Это была не она. Только осознавать это все сложнее. Больше никто не терзал его личное. Как из другого измерения он услышал голос:
— Счастливого безумия!
Он — видгар! Магия вылечит его даже от разрывов нитей, только какой ценой? Магия уже сейчас штурмовала его разум, который каким-то недостижимым образом еще не скатился во мрак. Каждая клеточка болела, кровь кипела в венах. Магия просила хозяина уступить ей и позволить исцелить раны. Но Бранд вдруг ясно осознал, что для таких ран понадобится слишком много магии. Все скрытые резервы. И вряд ли магия захочет возвращаться под контроль хозяина. После такого исцеления, Бранд навсегда распрощается с рассудком. Получит жизнь зверя. Только жизнь, не отягощенную душой. Нельзя позволять магии его исцелять.
Нет! Только не это. Бранд не понимал, что даже не кричит — воет! Магия рычала и бесновалась внутри. Жарким огнем вырывалась наружу, поджигая мебель. Она требовала доступ к телу, чтобы исцелить, спасти и… навеки погубить. Бранд осознавал, что не должен уступать. Каким-то непостижимым образом ему удалось встать.
Боль превратилась в единый разрушительный пожар. Его мышцы разорваны, кости и суставы — лишь месиво. Он это не только понимал, но и чувствовал при каждом шаге. Магия позволяла ему передвигаться в любом состоянии, и только это Бранд разрешал ей делать, пытаясь уйти подальше от людей, чтобы не сорваться. Надеясь, что хранители успеют погасить спровоцированный им пожар.
Он не заметил, как прошел через главный зал убежища. Хотя… не совсем так. Он не заметил людей с лицами застывшими от ужаса, но почувствовал их сердцебиение и пульсацию крови. И каждого в этом зале хотелось разорвать голыми руками. Его оружие должно всех убить, принести хаос и смерть сюда. Он воин… воин Пылающего, выходец огненной стихии, он рожден, чтобы убивать и властвовать. Боль отступала, когда он уступал крохи контроля магии.
Нет! Застонал и боль накинулась с прежней силой. Руки вспыхнули до плеч, и огонь выжигал в его душе дыру, заставляя поддаться магии и спасти свою жизнь. Бранд не собирался ей уступать. На грани даже легче бороться. Ему так казалось. Эта борьба ничто по сравнению с тем, что ощущал при каждом шаге. Горело уже все тело. Пламя лизало лицо, заставляя кровь пузыриться и кипеть. Бранд почти превратился в живой факел.
Все! Бездна… он на её краю. Видел очертания пропасти их мироздания. Магия зло набросилась на сознание хозяина, требуя власти над умирающим телом.
Бранд вернулся в последний раз, подавляя желание сдаться на её милость. С трудом открыл портал и вывалился со стороны Речного. Сил не осталось… не осталось желания сопротивляться. Слишком много крови потерял, магия не позволит больше. Она уже сломала последнюю преграду.
— Ри! — вырвался у него отчаянный крик. — Ри!
Он больше не был собой. Кольцо симфов испуганно соскочило с пальца, подтверждая смерть магистра Речного источника.
Глава 35_2
Сирилу стало дурно от сильного притока крови. Она буквально вскипела и ударила в голову. Хилфлайгон не понял еще, что случилось, но за плохим самочувствием тут же пришло беспокойство о Бранде. Лорд начал осознавать, что бушующая видгарская магия, пытается вырваться из плена его целительной силы. Но руны на мече крепко связали два начала вместе.
Бранд! С ним что-то не так. Сирил, не раздумывая, выбежал из дворца. Помчался к порталу, ведущему на Озеро Мрака, будто за ним вновь гнались одержимые. Издалека услышал призывный вой Бранда. Магия бушевала сильнее, Сирил едва удерживался на ногах от её разрушительной ярости и заставлял себя бежать к порталу. А навстречу спешили стражи с призывами о помощи.