— Я знаю, зачем он это сделал, — усмехнулся Рис, снова перебивая хилфлайгона. — И даже берусь предположить ход его мыслей.
Лорд Сирил повернулся к мастеру и вопросительно поднял бровь.
— Кажется, моя очередь рассказывать свою историю, — усмехнулся Рис. — Тогда все станет на свои места. Багровый повелитель — это перерождение первого императора Симфонии, того, кто уничтожил видгаров и симфов. Вселившись в тело тени, он принялся собирать абсолютно черный меч — уникальное оружие против всех рас Симфонии. Меч состоит из четырех частей, которые хранятся в личном пространстве магистров: рукоять с запахом, убивающая хилфлайгонов — у магистра Пустоши, яд, для уничтожения фивиретов — у магистра «королевского двора», клинок, поглощающий магию отражения, для симфов — у магистра Речного источника, рубин, сводящий с ума видгаров — у магистра Долины водопадов.
— Мы это знаем, — буркнул Вилор. — Ближе к делу.
— Первой темный забрал рукоять. Загадочная смерть магистра Пустоши как раз и связана с вторжением темного в его личное. Яд Багровый повелитель пытался получить через меня. Вилор не смог хранить его у себя в личном, так как наполовину фивирет. Поэтому яд привязали магически к замку. Темный получил его зимой, когда Лелана отсутствовала в замке.
— Ах ты ж гад, — вспылила Лела.
— Тише, лапа. Я не отдал ему оригинал, — этот невыносимый мужчина подмигнул ей. — Оставил пузырек, но содержимое заменил. Поэтому Вил и жив остался после атаки на виноградники. Следующим темный забрал клинок, обманув Бранда и разрушив его нити.
Лелана вздрогнула и подняла на него больные глаза.
— Да, именно тогда, когда я сдался в плен, чтобы не пустить тебя в убежище, — ответил Рис на ее взгляд. — И если бы кто-то меня не вырубил — я бы рассказал вам все. Возможно, вы успели бы предупредить Бранда, — он красноречиво посмотрел на Вилора.
Магистр только недовольно постучал по столу пальцами.
— Не факт, конечно, что это помогло бы. Темный давно узнал в хранителях убежища бывших свободных жителей «царства теней». Он частенько говорил с собой, размышлял вслух, не замечая меня. Возможно, Бранда выманили бы на призыв о помощи и убежище вырезали бы раньше. Но об этом мы уже не узнаем.
Он замолчал и тоже отпил из кубка.
— Рубин же Геронт обещал темному за победу в войне и войско одержимых. Но я опередил темного и украл рубин, запугал магистра и заменил камень подделкой. Нападение на убежище скорее свидетельствует о том, что темный обнаружил подделку.
— Не вижу связи, — спокойно отреагировал на рассказ Сирил.
— Думаю, в первое нападение на Бранда Багровый повелитель не особо беспокоился о том, чтобы добить противника. Эта тварь очень самоуверен и считает себя всесильным. Ему нравится играть. Бранд выжил и потерял контроль над магией, как я понимаю. Темный был очень доволен. Я бы сказал даже счастлив. Хотя я тоже не понял, почему он тогда не убил такого опасного для его воинства врага.
— Вполне вероятно, что несмотря на другую сущность в теле, на темного влияют потаенные желания носителя. А какая тень откажется от удовольствия увидеть видгара униженным и сломленным. Это лучше, чем просто мертвым, — вдруг подала голос Ольге и смутилась, когда мужчины одновременно обратили на нее внимание.
— Хм… может и так, — согласился Рис. — Я вообще не понимал, зачем темному эти мерзавцы и извращенцы, которых он называл своим воинством. Его основная цель — уничтожить наследницу симфов и вернуть себе власть. А он возится с этой бесполезной и жестокой мерзостью. Но если потаенные желания носителя влияют, тогда все логично. Так вот, возвращаясь к убежищу. Когда темный обнаружил подделку, он понял, что универсального оружия против видгара у него нет. Бранд легко может рассеять тени и его вмести с ними. Скорее всего, он решил добить врага, а для этого Бранда нужно было выманить. Ведь видгар пришел на зов о помощи от своих подданных? — обратился Рис к лорду.
Сирил кивнул.
— Да, Бранд пришел. Хотя в большей степени случайно, так как был отрезан от любой магии под землей. Он дрался с темным. И чтобы спасти себя — освободил его, как тень.
— Багровый повелитель теперь обычный смертный и подчиняется приказам видгара?! — воскликнула Ольге. — Это же здорово!
— Так, да не совсем, — буркнул Сирил. — Добить темного Бранд не смог. На него напал одержимый, а в это время Багровый повелитель сбежал. Это рождает ряд проблем. Бранд по-прежнему может рассеять тени. Но темный, зная о своей уязвимости перед видгаром, сделает все, чтобы не оказаться в зоне досягаемости Бранда и его голоса. Если не убить темного — одержимые никуда не денутся. И даже если мы победим объединенными силами, темный сбежит и начнет все заново. Поэтому Бранд предложил следующий план: атаковать нужно завтра.