Мужчина усмехнулся и все же закрыл глаза. Один оборот, второй. Будто боги остановили его вращение. Открыл глаза и прочел:
«И сказала в ответ Война жрецу храма:
— Я отказываюсь от славы, почета и уважения. От благ и богатства. От друзей и врагов, от родной крови. Я отказываюсь от собственной жизни и магии, судьбы и имени. Нарекаю тебя собой, разделяю душу на веки вечные. Рунами Эйваз, Отал, Геба, Райдо и Беркана заклинаю Будь!»
Да, действительно детские сказки. Совершенно не понимал, как ему помогут слова из легенды о духе войны. Он уже встретил свою избранную и ради нее собирался отправиться на пир богов. Напоминание, что нужно быть сильным? Что ж он готов!
Вышел из храма и открыл портал на поле боя.
Лагерь Долины Водопадов был практически пуст. Ри позвал его, когда уже началось сражение. Бранд быстро оценил ситуацию. Все шло так как задумано. Войско Речного источника растянулось в тылу врага и медленно окружало противника. Из опустевшего лагеря слышались панические крики.
Бранд, не раздумывая долго, направился туда. В руках вспыхнули клинки из черного обсидианового огня Бездны. Магия торжествующе взвыла внутри, предчувствуя сражение. Бранд влетел в лагерь, как сам Карающий, пугая врага до икоты.
Он и раньше слыл главным ужасом Симфонии, но сейчас один его вид обращал в бегство даже самых смелых.
Пылающий взгляд, огонь, превращающий его вены в золотые реки на теле. Идеальное оружие, разящее без промаха.
Бранд держался на грани безумия. Магия пожирала его, но он еще вполне сдерживал ее разрушающее воздействие. Если сейчас так тяжело, что будет после активации рун на мече? Войско Речного источника сгоняло всех оставшихся в тылу к центру сражения к воинам Озерного края, успешно атакующим одержимых.
Бранд сражался впереди всех, убивал один ударом, прорывался вперед, зверея, теряя контроль и обретая его вновь. Он знал только одно — ему нравится происходящее, нравится быть карающим мечом, разить врагов своими клинками, слышать их крики и стоны. Не заметил, как поджег лагерь. Тканевые шатры вспыхивали от магического пламени будто солома, пожар распространялся моментально, создавая дополнительную панику в рядах противника, вытесняя оставшихся врагов на поле боя, развеивая иллюзию близкой победы Долины водопадов.
Бранд видел свою цель. На невысоком холме, окруженным отрядом верных воинов, наблюдал за сражением магистр Геронт. Там же должен быть темный. Бранд устремился туда, по инерции открывая портал. Выскочил рядом с не ожидавшими нападения с тыла правителями враждебного домена. Послышались ругательства и звон оружия.
Но Бранд только злорадно оскалился.
"Убить тварей! Отправить в Бездну!" — ревела внтури вторая безумная натура
Впервые он был согласен с собственной магией.
«Не мог со всеми идти?!» — заорал в голове Риъ, упрекая за открытый портал.
Но Бранд только ухмыльнулся. Зачем ему все? Он сам положит врагов. Найдет темного и с удовольствием разорвет голыми руками. Магия довольно мурлыкнула внутри.
"Да! Разорвем! — согласилась она. — Нам так нравится убивать!"
Бранд встряхнул головой, прогоняя безумие.
На него с воинственными криками кинулись первые воины, видимо, посчитали легкой одинокой мишенью. Первому Бранд снес голову, второго, рыча, разрубил пополам. Видгар прыжком ворвался в толпу врагов, будто смерч раскидывая воинов, рубя направо и налево. Враги бросились от него врассыпную. Но не так уж просто сбежать от спятившего в горячке боя видгара.
Подсечка и прямой удар в сердце оправил в Бездну первого. Кинжал ловко пущенный вдогонку второму пронзил спину в области сердца. Остальных убегающих Бранд встретил, выскакивая из портала прямо перед ним. Проткнул насквозь, рассек напополам. Магия ликует, вырывается огненными вспышками. "Никто не избежит смерти!"
Бранд согласен со своей безумной магией.
Геронта окружили плотной шеренгой и попытались увести подальше, но для Бранда и сотня воинов не помеха, если он действует слаженно со своей магией. Он резал, колол, рубил, ликуя в душе, наслаждаясь боем и неожиданной свободой.
Магистр Долины водопадов, оставшись один на один с взбешенным Брандом, даже не пытался сопротивляться. Его лицо побледнело от ужаса, он пятился назад, но, наткнувшись на камень, упал. Рот распахнулся в безумном крике. Мужчина попытался отползти, потеряв рассудок от страха.