Глава 4_2
Лелана изо всех сил пыталась не нервничать и не оглядываться на скрывшуюся в тени деревьев Ольге. Сегодня утром новая подруга потащила ее в убежище и свела с наемниками, которые неожиданно согласились идти громить Пустошь, удовлетворившись обещанием заплатить позже. О причинах такой покладистости, молчали, но руководство всей операцией взяли на себя, долго о чем-то совещаясь с Ольге.
Лела боялась этих хмурых мужчин, для которых бои были работой. Что они с ней сделают, если она не заплатит? Хотя, что тут гадать. Поглядывали на нее с плохо скрытым мужским интересом. Но Ольге уверила подругу, что этим воинам можно доверять смело. Они дорожат своей репутацией и не подведут. Но вот обманывать их не стоит. Ольге сказала это с такой усмешкой, что Лелана сообразила, что магистр Пустоши, кажись, этому правилу не следовал.
План, предложенный Ольге, сначала показался Лелане бредовым. Но подруга была убедительна, и вот Лелана во главе вооруженного отряда проникла по известным только наемникам тропкам прямо к главному источнику дохода Пустоши — шелковичным садам, рядом с которыми укрыты от солнца под деревянными навесами фермы тутового шелкопряда. Все здания, в которых выращивают личинок, установлены на сваи, а сваи окружены миниатюрными рвами с водой.
Весна и лето были засушливым. Заканчивался последний в этом году цикл выращивании личинок. Коконы, из которых после развернут тончайшие нити, еще не убраны для обработки. И для их целей представляют отличную мишень.
Райдон выступил вперед. Лела приготовилась к словесной борьбе, но сейчас только смерила тщательно отрепетированным холодным взглядом. Для этого она пыталась вспомнить замашки Риса и как можно точнее их скопировать. Кому-кому, а её опекуну высокомерия и наглости не занимать.
— Что тебе нужно? — бросил Райдон.
Лела усмехнулась, уловив дрожь в голосе. Значит, чего-то у неё получалось в плане заносчивого вида.
— Пришла воевать, ты же этого хотел? — не спеша, протянула она, хотя внутри все тряслось от страха и ладони вспотели.
— А как же всеобщий совет и правило золотой недели?
Да, было у них такое правило. Враждующие встречались, обговаривали условия войны и претензии друг к другу, пытались замириться. И если не удавалось, втыкали меч войны у порталов. И в первую неделю не бились войско на войско.
— А твой совет вообще в курсе, что ты объявил Озерному краю войну? А? — выдала Лелана очередную заготовленную фразу, вызывав смешки в рядах наемников.
Оставалось надеяться, что Ольге права и Райдон не станет созывать для защиты все войско Пустоши. Воины Райдона изумленно переглянулись, услышав странное заявление вооруженного отряда об объявленной войне.
— Речной… — попытался защититься магистр именем покровительствующего домена, но Лелана тут же пресекла его.
— Пока вмешается Речной от Пустоши, начиная с шелковичных садов, не останется и следа, — нахально заметила она и по ее указке воины достали луки и натянули тетиву.
Никто не собирался стрелять в противника. Наконечник стрел обмотаны пропитанной смолой паклей, которая загорится от легкого касания факела. Горящие стрелы легко устроят пожар на фермах, который уничтожит главный источник дохода Пустоши — будущие шелковые нити.
Магистр Райдон побледнел. Слишком прозрачным был намек. Его глаза расширились от страха, неверия и изумления. Лелане показалось, что он сейчас просто рассмеется в лицо, не поверив в её блеф.
— Ты не посмеешь, — вскрикнул он, но своих воинов, уже выхвативших оружие, остановил жестом, понимая, что во-первых его личному отряду не справиться с наемниками в одиночку, а во-вторых, пока будет идти бой — фермы сгорят.
— Уверен? — продолжала она, показав своим людям приготовиться к стрельбе, хотя вся спина уже взмокла от липкого холодного пота.
— Если ты это сделаешь, от твоего домена не останется и камня, — заорал Райдон. — Здесь скоро будет мое войско. Вы не уйдете отсюда живыми, — он махал руками, демонстрировав кольцо, мол вызвал подмогу.
— Не думаю, — твердо ответила Лелана так, как учила Ольге. — Хотя лордам интересно будет узнать, куда делись уже готовые коконы с одной из ферм.