Да, Лела знала, что подслушивать плохо, а сегодня услышала то, что разрушило все ее мечты и стремления. Услышав, что отец врал ей, чтобы не пускать ко двору, девушка практические пропустила остальную часть разговора. Услышала только, что ее хотят отдать под покровительство какому-то Вилору. Разочарование горькой волной накинулось на нее.
От обиды девушка выбежала из дома, желая оказаться подальше от вравших ей родителей. Защипало в глазах от навернувшихся слез. Она бежала, не разбирая дороги. Ей было все равно, куда держать путь, лишь бы подальше от дома.
Уже темный в весенних сумерках лес встретил неприветливо. Но Лелане было безразлично. Она бежала, не замечая, как ветки рвут одежду и волосы. Спотыкалась о торчащие корни, падала, обдирая ладони и пачкая одежду. И сама не заметила, как оказалась в густой незнакомой чаще.
Эмоции улеглись, слезы высохли, и Лелана осознала, что заблудилась. Ночь уже вступила в свои права. Девушка брела, натыкаясь в темноте на деревья. Незнакомые звуки заставляли ее вздрагивать и оглядываться. Бесполезно, ничего не видно.
Справа ухнула сова. Лела испугано шарахнулась в сторону. Она знала, что в Симфонии водилось мало диких зверей, но все же они были. И сейчас заплутавшая по собственной глупости девушка может стать для них закуской.
Сердце бешено стучало от страха. Лелана больше не могла сдерживать панику. А когда за спиной послышался треск, снова побежала, желая только одного — выбраться из проклятого леса. Бежала, пока не выбилась из сил и не упала, спотыкнувшись о корень. Ударившись головой о дерево, она потеряла сознание.
Очнулась Лелана от тепла, которое окутывало голову и унимало боль. С трудом открыла глаза и увидела склонившегося к ней белокурого мужчину. Его волосы не были привычного пшеничного оттенка, как у блондинов. Их цвет напоминал облака.
«Разве такое бывает, — не к месту подумалось Лелане. — Это, наверное, бред, — решила она».
— Не дергайся, — велел ей незнакомец. — Рана на голове глубокая, да еще и грязная. Если бы я тебя не нашел, то могла бы и не очнуться.
Молодой мужчина прикладывал к ее голове какую-то пахнущую травами мазь. Немного щипало, но при этом боль, которая пульсировала вокруг раны постепенно сходила на нет. После забега на длинную дистанцию, ужаса прошедшей ночи и удара странный целитель казался девушке нереальным видением. Не соображая, что делает, Лела подняла руку и коснулась лица незнакомца.
Рука ощутила вполне себе реальную щетину и теплую кожу.
— Просил же не дергаться, ребенок, — совсем неласково рявкнул мужчина. — Все волосы измажу. Будешь зеленая ходить.
— Я не ребенок, — только и смогла ответить Лелана.
— Ну да, — хмыкнул мужчина. — Очень взрослый поступок броситься рыдать в темный лес.
«Откуда он знает?» — в панике пронеслось в гудящей голове, но обижено буркнула в ответ:
— Я просто заблудилась.
Мужчина не стал спорить, только снисходительно улыбнулся.
— Меня мастер Лерон позвал. Ищут тебя по всей Симфонии.
— У тебя волосы белые, — не понимая зачем, пробормотала в ответ Лелана.
— Ага, очень ценное наблюдение, — хмыкнул мужчина и осторожно подхватил ее на руки.
Лелана вскрикнула от неожиданности, да и голова отозвалась глухой болью.
— Пока донесу до дома — затянется, — прокомментировал свои действия мужчина, заметив гримасу боли на лице пациентки.
— А как ты меня нашел? — пробормотала Лела.
В его объятиях было уютно и тепло. Только сейчас девушка почувствовала, как замерзла, проведя ночь на голой земле в весеннем лесу. А еще от него пахло грозой и лесной свежестью.
— По запаху, — буркнул в ответ мужчина.
Решив, что достала незнакомца своими вопросами, девушка замолчала, и остаток пути они проделали в тишине. Через десять минут мужчина вынес ее к порталу, где ждали обеспокоенные родители в компании Ранера.
Отец тут же забрал ее из рук спасителя.
— Благодарю, — севшим голосом сказал Лерон ему. — Я не забуду этого.
— Что с Лелой? — узнала девушка обеспокоенный голос матери.
Мама тут же оказалась рядом и склонилась к ней. Лелана увидела опухшие красные глаза и почувствовала стыд от того, что стала причиной ее слез. Мать практически никогда не плакала.
— Она ударилась головой. Но я залечил рану, — ответил спаситель.