Рис удивленно распахнул глаза, видимо, оценил ее гримасу и сделал свои выводы.
— Тебя что принудили к чему-то, лапа? — спокойно спросил он и внимательно обвел взглядом окрестности, будто предполагал, что ее обидчики затаились в кустах.
Лелана снова замотала головой, ругаясь про себя за отказывающееся говорить горло.
— Чего в таком виде тогда?
Наконец, голос вернулся.
— Помоги мне, — хрипло прошептала Лелана, мысленно поздравив себя с самой жалкой фразой, которую могла произнести.
Рис посмотрел теперь заинтересовано, но с подозрением. Опять обвел глазами периметр и знаком показал своим людям, рассредоточится.
— Вот как, — улыбка не исчезла с его лица. — Чего случилось-то?
— Я… я осталась одна, — голос по прежнему хриплый и из цельных предложений удаются только отдельные слова.
— Хм… — чуть расслабился Рис, а мужчины за спиной заулыбались и вернули оружие в ножны, — не вопрос, конечно. Могу с этим поспособствовать. Ты очень вовремя. Но мое покровительство требует определенной платы. Ты готова к этому, лапа?
Возможно, если бы голова так не болела, Лелана напряглась бы от его хищной насмешливой улыбки. Но сейчас кивнула, вызвав смешки у мужчин и довольную усмешку у Риса.
— Как пожелаешь, — легко погладил ее по щеке мужчина и, отступив на пару шагов, осмотрел с ног до головы, будто оценивания приобретение. — Ты в принципе меня вполне устраиваешь, — выдал он итог осмотра.
А после развернулся к своим соратникам, будто и вовсе забыл о девушке.
— Все, я каприз старикана выполнил, нашел себе пару. Можно возвращаться.
— Но, Рис, — буркнул один из воинов. — А как же выпить, найти девочек, повеселиться.
— Ты одурел? — рявкнул мужчина, которого остальные считали главным. — Половина Озерного края в трауре. Магистр помирает, а ему повеселиться. Мы сюда явились мне за невестой — я нашел. Возвращаемся.
Мужчины покорно опустили голову.
Лелана с трудом улавливала смысл разговора, постоянно отвлекаясь на собственное жалкое физическое состояние. Но поняла, что магистр умирает. А после вспомнила подслушанный разговор. Когда они отправлялись на празднества, при смерти был магистр «королевского двора». Но отец называл претендента на его кольцо Вилором. А может Рис — это прозвище такое. Только что оно тогда значит?
Заставила себя сказать:
— Вилор…
Рис вздрогнул и резко развернулся к своей новой знакомой.
— За каким демоном тебе понадобился магистр «королевского двора»? — с подозрением спросил он. — Вил девушек не жалует. Если только поразвлечься, — хмыкнул Рис. — И я тебя нашел раньше. Вила я, конечно, уважаю, но не отдам. Пойдем, — протянул мужчина ей ладонь в кожаной перчатке.
— А он давно магистр? — едва слышно спросила девушка, с трудом соображая, что если упомянутый Вилор уже получил кольцо, то она так же попала в будущее. Только вот, сколько времени прошло?
— Третье лето как уже, лапа. Ты с луны свалилась?
— Наверное, — с досадой пробормотала Лелана, пытаясь осознать и принять то, что попав во временной вихрь, переместилась на три года в будущее.
— Так идешь или нет? — в который раз спросил мужчина.
— Куда?
Шок от произошедшего медленно отпускал. Лелана начала осознавать, что только что приняла покровительство какого-то незнакомого мужчины. Он не был уродом. Высокий, подтянутый воин. Черноволосый с темной короткой бородкой. Еще вполне молодой, не разменявший третий десяток, но все же незнакомый. Принадлежность к воинскому сословию подтверждала простая добротная одежда, из-под которой проглядывалась кольчуга и меч на поясе.
— В замок, — ответил на ее вопрос Рис. — Лапа, я долго ждать буду?
Лелана когда-то очень сильно мечтала жить в замке. Но никогда не думала, попасть в него в качестве фаворитки незнакомого мужчины. Но тот настойчиво протягивал ей руку.
— Не беспокойся, я буду нежен и заботлив, — расплылся он в усмешке, вызывая смешки соратников.
Лелана отдернула уже приблизившиеся к его ладони пальцы. Всезнающий, что она наделала? Пусть этот мужчина и не вызывает в ней отвращения, но как так можно. Против воли сделала шаг назад.
— О, нет, так не пойдет. Ты уже согласилась, — недовольно поморщился Рис и сделал несколько шагов навстречу, с интересом осматривая будущую пару с ног до головы.