После тяжелого разговора с Вилором ее ожидал не менее изматывающий совет с собственными вассалами. Лорды собирались в зале советов, громко обсуждая изгнание Риса, несмотря на то, что Лелана разослала своим вассалам весть об объявленной войне. На правительницу внимания не обращали, громко обсуждая, кто теперь возглавит домен. Увлеченные вассалы даже не заметили застывших у стен наемников.
Лелана поднялась, надеясь привлечь к себе внимание, но бесполезно. Для лордов она не существовала. Девушка сжала руки в кулаки и кивнула Ольге. Подруга ударила в гонг. Громкий резкий звук заставил вассалов замолчать и удивленно повернуться к креслу магистра, недоумевая, кто посмел взять на себя обязанности вожака.
— Я требую тишины! — громко и четко произнесла Лелана, упершись кулаками в столешницу.
Мужчины некоторое время смотрели на девушку в растерянности.
— Не сильно ли много берешь на себя, деточка? — после недолгого замешательства с усмешкой ответил один из лордов, развязно развалившись в кресле.
Вот и объявился очередной неформальный лидер в ее части Озерного края. Девушка вздохнула. Насколько Лела помнила, мужчину звали Торн. Он возглавлял богатый лесом район в ее части домена. Известен как уважаемый командир и стратег. Такого бы на свою сторону перетянуть. Но Торн своим выпадом уже заявил права на власть и теперь ей нужно отстоять свой авторитет.
— Для тебя я — госпожа магистр, — твердо ответила Лелана.
— Я не приносил тебе присягу, — фыркнул мужчина, — и не принесу.
— Ошибаешься, — ответила Лелана, глядя ему прямо в глаза.
Очень жалела, что не может вызвать магию намеренно, чтобы стереть с его лица наглую усмешку и заставить подчиняться. Но как убеждала Ольге: все дело в практике. Лелана ежедневно пыталась применить магию отражения, но пока случались только стихийные выбросы. А вот с кольцом магистра, наконец, разобралась. И быстрыми темпами осваивала универсальную магию.
— Твое кольцо уже в вассальной зависимости от моего. Вы все здесь мои вассалы, хотите этого или нет. И у меня есть беспрецедентное право лишать колец тех, кто пойдет против меня.
— Вот как? — улыбка исчезла с лица мужчины, а на лице появилось хищное выражение. — А твое магистрество не забыла, что должна доказать свое право, выдержав бой доверия?
Лелана вздохнула. В этом все мужчины. Пока не докажешь, что ты лучше и сильнее в бою — не успокоятся. Она обвела присутствующих усталым взглядом. Некоторые смотрели на внезапно подавшего голос магистра с любопытством, другие с таким же вызовом как этот лорд, но в большинстве взглядов безразличие, будто она пустое место.
— Я ничего не забыла, — твердо ответила Лелана. — Я никому не отказываю в священном праве оспорить выбор кольца, — хмыкнула она. — Хотя любой из решившихся на этот шаг должен понимать, что обезглавить домен перед войной — не лучшая идея.
Торн только руки на груди скрестил и прищурился. Всем своим видом мужчина показывал, что не особо его проняла речь правительницы. Но Лелане удалось привлечь внимание безразличных лордов. Мужчины посмотрели на нее с любопытством. Торн приподнял бровь, но при этом усмешка с его лица никуда не делась.
— Не возможно обезглавить домен, в котором нет правителя, — нагло заявил он.
— Ваш правитель — я. По праву. Кольцо меня выбрало и вы не смеете перечить его воле. Нравится вам это или нет, но я — магистр части замка. И не собираюсь больше оставаться в стороне. Того, кто будет саботировать мои решения и мешать централизованному управлению в условиях приближающейся войны, я объявлю мятежником. И потребую возвращение кольца.
Лелана выдержала паузу. Сердце колотилось как бешенное, но девушка заставляла себя говорить спокойно и твердо.
— Я прекрасно понимаю, что в одиночку не смогу противостоять в прямом бою всем, кто пожелает боя доверия. Но при открытом неповиновении и враждебных действиях его не понадобится. И вы прекрасно об этом знаете. Кроме того, после преступления и бегства моего наставника войско замка подчиняется верным мне людям.
Но ее заявление вызвало только короткий смешок Торна. Лорд явно не верил, что воины признали авторитет девчонки. Хотя ожидаемой анархии в главном поселении домена не наблюдалось. Жизнь в замке шла своим чередом и исчезновение твердой управляющей длани Риса не особо сказалось на ней. Хотя Торн логично решил, что запущенный бывшим правителем процесс продолжает работать по инерции.