— Пей! — коротко скомандовал он.
— Что это? — спросила Лелана, но чашку все же взяла.
— Пей, сказал. Залпом и до дна! — буркнул Вилор.
Девушка пожала плечами и выпила. Горло обожгло, пожар быстро распространился по всему телу. Лелана закашлялась. Но вскоре жечь перестало и будто кровь быстрее побежала по венам. Скованность отступила, дрожь прошла.
— Что ты мне дал? — спросила Лела, откашлявшись.
Вилор хмыкнул.
— Лекарство, — и расплылся в улыбке. — На самогоне. Ты же тут себя гнобила сидела. Жалко стало?!
Лелана отвела взгляд. Что он может понять? Сухарь и насмешник. Но Вилор перестал веселиться. Повернул ее лицо к себе, сжав пальцами подбородок, и поднял голову вверх, заставляя смотреть себе в глаза.
— Первый раз всегда тяжело убивать, — вдруг серьезно сказал он. — Это просто нужно пережить и все. И понять, что на войне или ты, или тебя. Поверь, даже магистерское кольцо тебя бы не спасло. Да, тебя доставили бы к Геронту, но перед этим развлеклись бы по полной. Это ясно?
— Ясно, — буркнула Лелана, отбрасывая его руку.
— Я уже понял, что благодарности не дождусь, — недовольно заметил Вилор. — Так что приводи себя в порядок и у нас состоится очень серьезный разговор. И попробуй только мне наврать.
Лелана пожала плечами. Лекарство на самогоне не только сняло напряжение, но и убрало изрядную долю страха перед этим человеком. Девушке вдруг стало все равно. Она поднялась с кресла и нетвердой походкой направилась в ванную. Там хоть поплакать можно, не опасаясь нарваться на насмешки этого человека.
Глава 18_2
Вилор проводил девушку задумчивым взглядом. Сегодня взглянул на нее иначе. Девчонка не испугалась и собиралась дорого продать свою жизнь и честь. Ни разу не убивала, это сразу стало понятно, но и не мешкала. Отец все же научил ее защищаться.
Но вот добавить бы ей еще рассудительности. Какого демона она делала в убежище одна в разгар войны? И кстати почему одна? Где ее охрана?
Вилор распахнул дверь в покои магистра замка и приказал привести Дирка. Слуги выполняли его распоряжения моментально, ощущая, что лучше не перечить второму правителю Озерного края.
Капитан наемников прибыл по первому вызову. Вил поприветствовал его легким кивком. Дирк наклонил голову в поклоне, прижав кулак к груди — почтительное приветствие равного воина.
— Слушаю, — спокойно сказал он, но лицо нахмуренное.
— Лелана тебя наняла? — не стал разводить церемонии Вилор.
Мужчина кивнул, подтверждая.
— Почему она одна была у Озера Мрака?
Дирк напрягся. Вилор отметил, как взбугрились его мышцы и руки сжались в кулаки, желваки заиграли на лице. Брови сошлись на переносице, а взгляд хмурый и недовольный.
— Были с ней ребята, — буркнул Дирк. — Стражи говорят, что зачем-то возвращались через портал. Но почти сразу последовали за Леланой. Не вернулись они…
И мужчина отвел взгляд, выругавшись.
— Вы когда явились одни — я послал ребят на поиски. Нашли их недалеко от порталов в лесу. Тел врагов нет. А трупы моих воинов изрезаны. Ран столько… — он махнул рукой. — Будто издевались. А ребята опытные. Просто так не дали бы себя убить.
— Бездна! — буркнул в ответ Вилор.
Магистр Геронт нарывался на жесткий ответ. Золотая неделя еще не окончилась, а уже имеются трупы с двух сторон.
— И еще, Вил, — глухо позвал его Дирк. — Ребят перекосило от ужаса. Такое ощущение, что они столкнулись с чем-то настолько ужасным, что даже не смогли сопротивляться.
Вилор удивленно вскинул брови. Что могло напугать опытных наемников? Или кто? Все это очень странно. Решил сам осмотреть тела. Спускаясь по винтовой лестнице восточной башни замка, пытался связать в единое целое все полученные сведения и события этого дня, но удавалось плохо. Солнце уже скрылось за горизонтом. Факелы на стенах загорались при их приближении и гасли на спиной. Вот показалась массивная дубовая дверь с металлическими заклепками. Она открылась с глухим скрипом, пропуская их во внутренний двор в прохладную осеннюю ночь.
Дирк зашагал к казармам. Вилор обратил внимание, что люди обеспокоены. С опасной переглядываются, шепчутся. На лицах откровенный страх. И магистр понял чем он вызвал, когда подошел к накрытым плащами телам. Капитан наемников замер на мгновение над погибшими товарищами, а после резко отдернул ткань.