Нет! Этот меч никогда не попадет в руки Бранда. Никогда! Пусть лучше меч прожжет ее нити, но она не позволит Бранду… Ольге не смогла сдержать всхлип. Обугленные крылья… Бездна!
Ольге схватила меч за рукоять. Ладонь обожгло огнем, на ладони вспыхнула руна. Но хранительница знала, что меч покорится ей. Однако магическое оружие еще не закончило свои игры с освобожденной тенью, показывая новые картины будущих событий. Ольге на трясущихся ногах ушла в чащу и присела, баюкая меч в руках, качаясь из стороны в сторону. Как сделать выбор? Позволить Сирилу умереть или… От последнего видения затрусило, как в лихорадке. Всезнающий, Пылающий, все боги мира! Дайте же, в конце концов, тот вариант, когда для неё наступает тьма. Спокойствие… Недостижимая черта, к которой стремится не одну сотню лет. Пожалуйста, пусть будет вариант, где она умирает. Но те так… Не такой выбор.
Заставила себя подняться на ноги, не смотря на то, что меч обжигал, распространяя по телу волны боли. Но она отнесет его туда, где ему место. Где Бранд не сможет его найти. По крайней мере пока. Не готова она увидеть смерть Сирила. И никогда не будет готова.
Пошатываясь, Ольге направилась в лес. Но приступ опередил ее. Яркие галлюцинации накинулись на сознание и хранительница осознала себя только через время.
Она стояла на лесной опушке и носки ее сапог упирались во что-то. Девушка опустила взгляд и побледнела. Истерзанные тела двух мужчин, кровавые лужи на пожухлой осенней траве… Ольге в ужасе отшатнулась. Всезнающий! Нет, только не снова. Но меч Бранда не испачкан чужой кровью, да и одежда ее в грязи, конечно, и порвана, но не заляпана кровью. Хранительница облегченно выдохнула, осознав, что не она стала причиной жестокой смерти этих мужчин. А когда узнала лицо одного их них, задрожала.
Карающий! Да, это же охранники Леланы. Если с ней что-то случилось… Ольге позабыла о собственном приступе, об обжигающем ладонь мече, о собственном внешнем виде. Побежала к порталам, чтобы узнать, что с подругой. И успела увидеть, как магистр замка скрылась в портале, провожаемая Вилором, Брандом и Сирилом. Хранительница облегченно выдохнула и поспешила скрыться, пока магистр Речного источника не почувствовал свой меч.
Глава 19_1
Месяц спустя
Уже который день, небо затянуто тучами. Казалось, что природа реагирует на все события, происходящие на земле, наказывает их за войны. Поздняя осень вступала в свои права. Листья почти облетели и леса топорщились голыми ветками в небо. Снег еще не выпал, но по утрам туман окутывал все низины Симфонии. Дождь накрапывал практически каждый день, превращая землю в слизкое болото.
Война с Лютиной, начавшаяся со смертей на Озере Мрака, велась медленно и вяло. Масштабных сражений не было. Никому не хотелось сражаться в грязи под холодным осенним дождем. Но для Симфонии подобное — вполне нормальное развитие событий. Войны могли продолжаться десятилетиями, не переходя границ.
Геронт попытался пару раз напасть на шахту и получил жесткий отпор. Вилор разгромил приграничные отряды Долины водопадов и отогнал врагов от такой желанной добычи. После чего противники терзали друг друга редкими укусами. Вся Симфония замерла в ожидании весны и более масштабных военных действий.
К удивлению правителей внезапно скончался магистр Пустоши. Райдона нашли у собственного двора изломанного с застывшим выражением ужаса на лице. Но убийцу так и не обнаружили. Кольцо магистра Пустоши получил один из молодых учеников. Лелана не встречалась с новым правителем, но приняла приветствие через кольцо.
С Брандом практически не виделась, хотя магистр настойчиво пытался назначить свидание. Кольцо на пальце постоянно мигало от его вызовов. Мужчина изводил ее по мысленной связи намеками и флиртом. Лела уже думала согласиться на встречу, но получила такой выговор от Вилора, что вспоминать стыдно. Особенно то, в каких выражением неугомонный магистр, высказал ей, что думает о ее «шашнях» с главным психом Симфонии, каким местом она думает и что ее «легкомысленное» поведение уничтожает ее авторитет правителя.
— Хочешь быть подстилкой Бранда — вперед, — рявкнул Вилор в конце своей пламенной речи, после того, как на очередном занятии магистр Речного вызвал Лелу по кольцу и вогнал в краску. — Кольцо снимай и уматывай к своему любовнику. Только не прибегай потом ко мне скулить, когда он наиграется.