Девушка впервые осознала насколько стар сидящий перед ней мужчина. Сколько ему? Семьдесят? Восемьдесят? Или больше? Он видел смерть собственных друзей и дочери. А она, его единственная внучка, стала преступницей. Магда впервые поняла почему темные маги, способные жить вечно, предпочитают сплетать для себя новую жизнь. Ее дед продлевал себе жизнь только для того, чтобы оставаться рядом с любимой.
— Так что, детка, так и не смогла меня простить? — вздохнул мужчина.
Магда не смогла сдержать эмоций. Бросилась к нему, падая на колени у его кресла и неожиданно сильно схватив шершавую мозолистую ладонь. Вспоминать давнюю историю было тяжело, рассказывать о своем преступлении деду — тяжелее во стократ. Слова комом застревали в горле, Магде приходилось выталкивать их из себя. Никогда не думала, что так тяжело исповедоваться.
— Я его убила! — закончила она свой эмоциональный рассказ, ожидая чего угодно в ответ: осуждения, гнева, ярости.
Но явно не того, что мужчина неожиданно ласково погладит ее по голове.
— Ох, детка, я уже давно догадался обо всем, что произошло в огненном храме, — со вздохом сказал Лерон. — Вряд ли тебя можно обвинить в чем-то. Твоя магия не спрашивала у тебя, когда ей проявиться. А то что лорд Сирил оказался слишком близко к тебе в тот момент — всего лишь случайность. Я был уверен, что ты меня винишь в своем срыве, в том, что я держал тебя взаперти и спровоцировал выброс дара. Думал, поэтому ты и не захотела меня видеть в Долине Водопадов. А ты что же, — дед подцепил пальцами ее подбородок и поднял голову вверх, желая видеть изумрудные глаза девушки, — считала, что я явился по твою душу?
Магда только моргнула в ответ, утонув в его темных, затопленных Бездной глазах.
— Карающий, детка!
— Я пролила кровь в огненном храме. Боги меня прокляли, — пробормотала она в ответ.
— Неужто ты думаешь, что боги слепы? Что прокляли бы юную девочку, которая пролила кровь ненамеренно? — он убрал руку, отпустив подбородок девушки. — Мне нужно все же было приструнить того щенка, найти тебя во дворце Восходящих стрел и выбить дурь из твоей дурной головы.
— Тот щенок был магистром Долины Водопадов, — буркнула Магда.
Лерон фыркнул и усмехнулся.
— Ты думаешь, для меня это имеет какое-то значение, детка? Если бы я знал, какая дурь в твоей башке обосновалась — все войско Лютины меня бы не остановило. Ты забыла кто я?
Магда быстро затрясла головой. Внутри будто развязался тугой узел, который появился на сердце в тот день. Одуряющее чувство вины немного отступило. Самый родной человек в этом мире не считал ее убийцей.
— И в конце концов встань с колен. Не предстало видгару так себя вести, — буркнул дед.
— Я больше не видгар, — побледнела Магда, но понялась на ноги, вернулась к креслу и как подкошенная упала в него. — Все же боги меня прокляли.
Лерон какое-то время молча изучал внучку, а после со вздохом сказал:
— Нет богам до нас дела, детка. Все что происходит в нашей жизни — следствие наших собственных дел и только. К тому что произошло с тобой, ты пришла сама. Ты не услышишь от меня упреков. На моих руках невинной крови не меньше, поэтому я не имею права судить. Ты просто выгорела, детка. Слишком сильным испытанием для твоей магии оказалась череда событий. Твоя вторая натура работа на износ. Вард сказал, с какими ранами ты пришла в замок. А до этого была еще дважды ранена сильнейшим ядом. У любой магии есть предел, детка. Ты, к сожалению, до своего предела дошла.
Слова деда развеяли последнюю надежду на возвращение магии. Изредка подобные выводы пробирались в голову Магды, но она их отгоняла, не желая верить. А сейчас буквально почувствовала как кровь отлила от лица. Жгучий холод волной распространился от сердца по всему телу. Магда обняла себя руками и с отчаянием посмотрела на деда.
— Нет! Пожалуйста, скажи, что ее можно вернуть.
Лерон отвел глаза.
— По сути, Магда, ты жива только благодаря Варду и второй части своей натуры. Хилфлайгон напитывает тебя энергией. Без него ты бы просто не пришла в себя. А если бы не было в тебе крови симфов, то и лекарь не смог бы тебя вытащить из Бездны.
— То есть я навсегда привязана к замку и Варду? — белыми губами спросила Магда.