По старой привычке Магда проснулась на рассвете. Фивское вино не оставило никаких последствий от его злоупотребления. Она чувствовала себя прекрасно, посвежевшей и отдохнувшей. Как только проснется двор снова придется разбираться в вопросах управления доменом, выслушивать вассалов и подданных, изучать бумаги, но на рассвете Магда собиралась потренироваться в одиночестве.
Не вызывая слуг, она облачилась в привычные вещи, пока без магистерских геральдических знаков. Надела черные штаны из плотного сукна и поверх льняной нижней рубахи обычную темно-зеленую шерстяную котту свободного покроя на завязках у горловины, которая доходила до середины бедра. Стянула ткань на талии широким кожаным ремнем, к которому крепились как ножны, так и кошели с алмазной пылью. Сунула за пояс кинжал, а ножны с мечами привычно хлопнули по ноге.
Осень уже полностью вступила в свои права в Симфонии. Под подошвой сапога хрустнул первый лед. Изо рта вырывались клубы пара. Магда поежилась от утренней свежести и остро почувствовала нехватку плаща. Но она вышла на тренировку. Стоит только разогреть кровь быстрыми упражнениями и холод отступил.
Ристалище «королевского двора» расположилось во внутреннем дворе и представляло собой площадку утрамбованной земли, окруженной по периметру оградой с широкими поперечными перекладинами. Слева выстроились мишени для тренировок стрельбы из арбалета. Чуть поодаль деревянный высокий манекен с несколькими «руками» для отработки ударов мечами. К нему и направилась Магда, но чуть не споткнулась о разлегшуюся в проходе рысь.
Кошка лежала, вытянув вперед лапы и подняв голову, всем своим видом показывая свое превосходство и полное безразличие к окружающим. И как только ее стражники не заметили и не подняли панику? Хотя Тори умудрялась и в Долине Водопадов расхаживать незамеченной. Сегодня Магда была зла на любимицу.
Негодяйка рысь посмела защищать Домерка, рычала на нее. Но кошку факт предательства доверия хозяйки вообще не трогал. Тори даже не пошевелилась, когда Магда подошла и недовольно проворчала:
— Чего разлеглась? Дай пройти.
Кошка недовольно рыкнула, умудряясь снизу смотреть на свою хозяйку свысока.
— Предательница, — буркнула Магда.
Тори медленно поднялась на лапы и вальяжно подошла к ней. Понюхала руку и аккуратно куснула за пальцы. После чего развернулась и пошла к выходу из дворца. На полпути повернула морду и призывно рыкнула.
— Ты вообще обнаглела, — заворчала Магда, — предполагается, что я должна пойти за тобой? После того, как ты защищала нашего главного врага.
Тори недовольно рыкнула и казалось даже глаза закатила, поражаясь скудоумию своей хозяйки. Довольно обидно для самолюбия. Эта мохнатая зараза явно считала ее своим котенком и смела поучать.
Тори не обратила внимания на обиду Магды. Немного подождала несносную подопечную и, виляя пушистым задом, направилась к выходу. На кошачьем языке это явно означало «как хочешь». Магда вздохнула и отправилась следом за любимицей.
Стража, дремлющая на посту, испуганно схватилась за оружие, увидев хищника, спокойно разгуливающего по вверенной им территории. Но появление следом магистра, бурчащего под нос тираду о кошачьей наглости, мужчины ошалело замерли, а после запоздало отдали честь.
Первой неприятной неожиданностью нового положения оказалась полагающаяся по статусу вооруженная охрана. Конечно, стражники не ожидали, что новоиспеченной правительнице вздумается гулять вне стен дворца в такую рань, поэтому ворота Магда пересекла в одиночестве.
Тори вела ее к лесу. И запыхавшиеся воины догнали своего сюзерена почти у первых деревьев.
— Госпожа, — поклонился старший из отряда, поклонившись. — Позвольте сопровождать вас.
Магда недовольно скривилась. Понимала, что так положено. Но что-то не видела, чтобы Марк, Вард или Домерк шатались с вооруженной свитой.
— Возвращайтесь во дворец, — приказала воинам Магда.
Рысь уже недовольно порыкивала, торопя хозяйку. Капитан отряда с опаской покосился на дикое животное.
— В лесу может быть опасно, госпожа, — попытался настоять мужчина.
— Я благодарна вам за службу, но сопровождать меня не надо, — настояла на своем Магда.
Тори, наверное, устала ждать. Схватила хозяйку зубами за руку и потянула за собой.
— Возвращайтесь, — глядя прямо в глаза воину, потребовала Магда.
Но воин не сдвинулся с места. Вот же упрямый демон. Если сейчас она не настоит на своем на ее авторитете можно ставить крест.