— Фер, ради Всезнающего, это уже смешно. Все наши стычки заканчиваются одинаково. Остынь! Пришел поговорить — давай разговаривать. О сражении тебе, конечно же, проговорился мой юный сын?
Ферфакс со свойственной видгару резкостью вырвал из рук Карланта предложенный кубок с вином и шлепнулся в кресло, недовольно поглядывая на лежавший на каменных плитах родной меч.
— Мой племянник, — фыркнул он, до сих пор не желая признавать отцовство «этого жалкого симфа».
— Конечно, конечно, — хмыкнул Карлант. — Я уже жалею, что в раннем детстве не лишил Ровада не только способностей к вашей магии, но и несносного видгарского характера. Мальчишка слишком болтлив и порывист, весь в дядю и мать.
— Я до сих пор не простил тебе этого, — недовольно буркнул Ферфакс.
Карлант устало вздохнул, движением руки подозвал к себе видгарский меч и протянул Ферфаксу рукоятью вперед.
— Что опять кинешься на меня с оружием, брат? — с улыбкой спросил он.
Ферфакс только недовольно что-то проворчал и спрятал меч в ножны.
— Карающий! Мне в сотый раз повторить, что я хотел, чтобы Ровад наследовал мне? — закатил глаза Карлант. — Магия должна быть чистой. Но к сожалению совет отверг его кандидатуру — Ровад слишком видгар в душе. Осталась только Крис.
Он замолчал, глядя на насупленного друга.
— Да когда же вы уже повзрослеете? — добавил Карлант после паузы.
— Да я старше тебя, — удивился Ферфакс в ответ.
— Я не о тебе, а о видгарах в частности, все расы давно отказались агрессии, лишь вы одни поклоняетесь войне.
— Ты забываешь о своих подопечных, кажется, именно они собрались вас уничтожить.
На этот раз слова видгара попали в цель. Карлант дернулся от справедливого упрека и помрачнел на глазах.
— Людям простительно, — глухо ответил он. — Эта раса прольет ещё океан собственной крови, прежде чем повзрослеет. Но ты, Ферфакс, неужели тебе нравится терять дорогих людей, нравится убивать? Вас же так мало осталось! Обитатели «царства теней» сейчас единственные представители твоей расы в Симфонии, но вы продолжаете воевать и лить собственную кровь. А теперь пытаетесь ввязаться в войну, вас не касающуюся.
Какое-то время магистр видгаров молчал, а потом со странным спокойствием, изучая каменный пол под ногами, ответил:
— Я чувствую, что эту войну вам одним не пережить. А ты всё-таки в какой-то мере родственник мне. Хоть ты и получил Тиану в качестве трофея.
Карлант улыбнулся. Всегда знал, что несмотря на все размолвки преданней и вернее друга чем Ферфакс у него не было со времен первой дуэли еще до образования Симфонии.
— Я давно любил Тиану и она отвечала взаимностью. И чтобы её получить мне пришлось выиграть у твоего великого упрямства войну. Но я так же знаю, что ты любишь меня как брата, Ферфакс, — он хмыкнул, когда король видгаров нахмурился, — хоть и всегда это отрицаешь. Однако я откажусь от помощи твоего народа. Мы дали людям в руки оружие, мы и должны его забрать.
— Каким образом?! Улыбками и просьбами?! Воздействием на психику?! — Ферфакс вскочил. — Они перебили почти всех магов отражения в первой битве. Раскрой глаза, Карлант, то чем ты одолел нас, то на чем стоит твое могущество — бессильно против людей. Люди понимают только один язык — меча и крови. Поэтому это больше наша война!
— Я попросил тебя не вмешиваться, — жестко заметил магистр Симфонии.
— Я не подчиняюсь твоим приказам, — фыркнул в ответ Ферфакс и ушел, громко хлопнув дверью.
Карлант вздохнул. Ну почему этот видгар всегда ему перечит? Наверняка, Багровый повелитель предусмотрел возможность войны с видгарами. И вспыльчивый Ферфакс попадется на уловку собственной магии, сгорит в ней. Но разве Ферфакс его когда-нибудь слушал?!..
Военный совет, текущий момент.
Они собрались сегодня на совет в «королевском дворе». В большом зале-амфитеатре разместились лорды Озерного края, обеих его частей, и Речного источника. А у подножья многоярусных сидений сегодня разметили три трона для магистров. Но Магда никак не могла сосредоточиться и начать совет.
Несколько минут она, как зачарованная смотрела на свои руки, которые периодически вспыхивали пламенем. Так хотелось вернуться к озеру Мрака и впитать в себя мощнейшую магию войны, стать одним целым с ней и убивать. Карающий! До Бездны и демонов в ней хотелось убивать!