Дамаск решительно достала из-за пояса кинжал. Стальное лезвие свернуло на солнце. В момент Магда поняла, что она это сделает. Согласна принести себя в жертву, чтобы спасти любимого мужчину. Всегда красивая и утонченная Дамаск совершенно забыла о своем лоске. Волосы убрала в небрежную косу, не обращая внимания на несколько торчащих и лезущих в глаза прядей. Глаза горят решимостью, а под ними залегли тени. Пересушенные и истерзанные губы, Дамаск продолжала закусывать. Магда отвела глаза, не желая видеть как девушка пронзит себя кинжалом. И едва не вскрикнула, увидев его.
Среди сухих почерневших ветвей висело оно — одинокое яблоко, сочное ярко-красное и блестящее.
— Стой, стой! — бросилась Магда к Дамаск, выбивая кинжал из ее рук.
Бледная Дами озадаченно посмотрела на нее. А Магда показывала рукой на чудо среди безжизненных ветвей.
— Ему нужно яблоко. Ему нужно семя, чтобы вырастить свое дерево. Так он сказал.
И Магда, не дожидаясь ответа, побежала к дереву. Нижние ветви находились высоко, но когда это для нее было проблемой? Девушка подтянулась и взлетела на дерево. Цепляясь за тонкие ветки и осторожно переступая, Магда добралась до последнего яблока. Осторожно, как драгоценность, сорвала его. Яблоко поддалось легко, будто ждало момента, чтобы упасть кому-то в руку.
Ловко повиснув на ветке, Магда спрыгнула вниз. Марк лежал неподвижно под корнями своего дерева.
— Вот твое яблоко, — тихо прошептала Магда, вкладывая ему в руку сорванный плод.
Какое-то время ничего не происходило, но затем вдруг губы Марка расплылись в улыбке и он шумно выдохнул, будто от облегчения. А у Магды закружилась голова и она поняла, что теряет сознание и проваливается в странную нелогичную реальность неизмеримого.
Он был все там же в кромешной темноте. Белокурый мальчишка, охранявший свой слабый зеленый росток от сильного ветра. Магда дождалась, когда странная реальность понесет ее навстречу. Миг и она сидит возле Марка.
— Я принесла тебе яблоко, — сказала она, заметив, что плод снова в ее руке.
Протянула мальчишке. Марк лукаво посмотрел на нее своими разноцветными глазами и подмигнул.
— Спасибо! — искренне поблагодарил он, забирая яблоко.
Магда представляла как он сейчас посадит его в землю, начнет читать заклинание. Но Марк со смачным хрустом откусил кусок. А потом еще и еще, пока от яблока не остался один хвостик.
— Ты его съел, — ошарашено констатировала Магда.
— А что с ним еще делать? — пожал плечами мальчишка. — Давно хотел яблоко.
— А семя?! Тебе же нужно было посадить семя.
— Нужно, — почесал затылок Марк.
— Но теперь яблока нет, — резонно заметила, обалдевшая от происходящего Магда.
— Есть, — рассмеялся этот паршивец. — То, которое съела ты.
Магда уже не понимала ничего. Просто смотрела на него, хлопая глазами. Марк продолжал веселиться.
— Когда кто-то чужой съедает первый плод с магического дерева фива, то поглощает часть его силы. Ты думаешь, почему я так разозлился? Очень мне нужно, чтобы часть моей силы разгуливала по миру в теле вредной и чумазой девчонки.
И Магда вдруг поняла, что она и правда чумазая юная девушка, как тогда.
— И как мне отдать тебе твою силу? — даже голос поменялся и стал более звонким и детским.
Марк поднялся и взял ее за руки. Они смотрели друг другу в глаза. И Магда почему-то засмущалась, будто опять десять и на нее впервые посмотрел мальчишка другим заинтересованным взглядом.
— Мне нужно тебя поцеловать, — заявил этот гад и скривился будто от омерзения.
Магда не сдержала истеричный смешок. Она не только стала выглядеть как подросток, но и думать. И мысль о поцелуе с мальчиком вызывала у нее странный трепет и стеснение. А еще смех. Хотелось хихикать, но щеки порозовели.
— Вот прямо так, по-взрослому? — кокетливо спросила она.
Марк насупился, но кивнул.
— А ты умеешь? — поддела его Магда.
Мальчишка фыркнул, мол чего там уметь, а глаза забегали. Ага, умеет он как же. Врет. И Магда опять захихикала.
Марк наконец решился, сделал шаг ей навстречу и, крепко обхватив за плечи, склонился к ее лицу и прижался губами к губам. Магда замерла, впервые ощущая поцелуй. Это было не противно, а очень приятно. Губы Марка были сухие и теплые, от него пахло лесом и садом.
А еще Магда чувствовала, как ручеек силы медленно покидает ее тело и возвращается к мальчишке.
Его губы стали настойчивей. Так уже не мог целовать совсем юный парнишка. Так целовал ее Марк, когда встретились снова в Речном источнике: жарко, требовательно, страстно. Осознав это, уже повзрослевшая Магда оттолкнула мужчину.