Магда отставила поднос в сторону и повернулась к нему.
— Зачем идти на ристалище? — ехидно заметила она. — Я и тут могу.
— Нет-нет, — помахал у нее перед носом пальцем Марк. — Племянница не позволит намять своему дяде бока. Да, малышка?!
И он нагло погладил Магду по животу.
— Твоя мама обижает дядю.
Магда могла поклясться, что почувствовала как дочь потянулась к Марку. Раскрылись ставни и в лекарню ворвался порыв ветра. Взъерошил волосы Марку и поцеловал ее в щеку. Магда удивленно вскинула брови, а молодой фив рассмеялся.
— Видишь, малышка любит своего дядю.
Против воли губы растянулись в улыбке. Теплая волна прошла по телу и согрела на мгновения оледеневшее сердце. Наверное, она сможет жить для дочери. Маленькой девочки-лекарки. И почему бы не уйти к фивам. В Симфонии ей больше делать нечего.
— Так идешь с нами? — искушал Марк. — У них там дома выращены на деревьях, представляешь? И я тебе такой выращу, как только верну магию.
Магда улыбнулась, глядя в восторженные глаза молодого фива. Боги! Чтобы она делала без Марка? Без этого смазливого засранца, у которого когда-то воровала яблоки и подралась, а потом чуть не сперла кольцо домена. Шикарного страстного мужчины, который любил ее в Речном источнике, а потом стал почти братом. Наглого фива, который устроил ей знатную взбучку, пытаясь вернуть магию, и отшлепал, когда попалась Домерку по собственной глупости, а потом вручил кольцо «королевского двора». Повинуясь порыву, обняла его. Марк, вздохнув, притянул ее к себе.
— Это да? — фыркнул ей в ухо.
— Да, — согласилась Магда. — Только мне в храм нужно.
— Мы завтра на рассвете уходим. Будем ждать тебя у черного портала.
— Хорошо, — кивнула она.
Магда сегодня не испытывала трепета, входя в золотой храм. Она разочаровалась в своих богах. Они позволили умереть Варду. Он отдал ей свое сердце, произнеся сакральные слова видгарской легенды. Лучше бы она умерла сама.
Но лорд Сирил слишком часто рассказывал ей, что легенды видгарского храма предназначены для того, чтобы победить смерть. По началу Магда много времени проводила в храме, пытаясь найти выход. Постоянно перечитывала легенду о путеводной звезде его стенах. Она не отпускала с момента возвращения к жизни на поле боя, как и боль утраты.
Лес тысячи дорог — путь проклятого видгара не давал ей покоя. Магда знала, что легенда о ней. Всегда проводила параллели между собой и принцем. Но он смог изменить свое предназначения, смог пройти тысячи раз по пути своей жизни и все-таки победил смерть, спас свою возлюбленную. Не оставляло ощущение, что в этом решение трагедии её жизни.
Но Магда не понимала, как начать испытание. Она пролила кровь хилфлайгона в храме и за это боги отняли у нее Варда. Только не осталось жрецов Пылающего в Симфонии, чтобы взмолиться и попросить об испытании.
Как они это делали? Как отправляли в лес тысячи дорог? Магда вчиталась в текст легенды.
Не нужна принцу больше слава великая, осознал он власть божественную, стал молить о прощении. Смирил гордость и на коленях вошел в храм Пылающего, униженно склонил голову. Умолял забрать его, но оставить жизнь любимой.
Решила повторить путь принца. В конце концов, что она теряет? Стала на колени на пороге храма и медленно пошла вперед. Колени саднило от соприкосновения с каменными плитами. Было так больно, будто шла по раскаленным углям. Почти возле алтаря поняла, что не может больше терпеть, скосила взгляд вниз, не понимая, что причиняет коленям такую боль.
Взгляд упал на написанные по кругу золотые письмена. А сама Магда оказалась внутри какой-то странной вязи рун. Никогда не замечала их, не присматривалась. На полу видгарского храма слишком много узоров, чтобы различить магические печати в их переплетениях. А сейчас четко видела границы огромной руны, по краю которой написаны слова:
Сначала они давали выпить своей крови, а после пронзали мечом, проклиная души на вечное страдание, пока луч света не касался их по воле видгара.
Проклятие теней? Серьезно? И к чему оно ей? Магда завертела головой и обнаружила позади себя еще одну часть надписи.
Видгары, пролившие кровь в храме, оправлялись в лес тысячи дорог, смешивая свою кровь с кровью проклятого, прощая его прегрешения и забирая груз искупления на свои плечи.
Приплыли. Магда разочарованно вздохнула. И где ей взять проклятого? Специально проклясть кого-то? Но магия так не работает. Только тот, кто совершал серьезные преступления поддается проклятию. Магда обессилено опустилась на каменные плиты.