Он пятится из комнаты с волной.
Я тоже ничего не могу прочитать о ее чувствах к нему. Она не покраснела, как раньше, во время лаборатории, но, возможно, ей просто стало комфортно рядом с нами.
Дейзи смотрит на свою книгу и наклоняет ее так, чтобы я мог видеть страницу. — Это то, что ты говорил сегодня на уроке?
— Ага. — Я киваю. — Позволь мне угадать. Ты не любишь пиццу? Или тебе не разрешали его есть в детстве?
— Мне нравится пицца.
— Но?
— Нет, никаких но. — Ее стройные плечи поднимаются и опускаются. — Я поела перед тем, как прийти.
— Какая начинка для пиццы твоя любимая?
— Пепперони или зеленый перец.
Мои губы кривятся. — Я не понимаю овощей в пицце. Это пицца. Это не должно быть здорово.
— Это имеет больше смысла, чем простая пицца с сыром, — возражает она.
— Мне нравится то, что мне нравится.
— А что тебе нравится, так это пицца с холодным сыром по утрам?
— Точно.
— Я никогда не ела пиццу по утрам. — Она поджимает губы. — Или, по крайней мере, я так не думаю. И прежде чем ты спросишь, дело не в том, что мне не разрешали или что-то в этом роде.
— Оставшаяся утром пицца — лучшая. Особенно после вечеринки.
— Ты собираешься куда-нибудь сегодня вечером?
— Неа. Игра завтра.
— О, верно.
— Ты идешь?
— Возможно нет. Вайолет имеет неприязнь к спортивным мероприятиям.
— Что-то против них? Почему?
— На первом курсе она дружила с некоторыми спортсменами. В частности, с баскетбольной командой. У них с Гэвином ненадолго что-то произошло. Они не встречались или что-то в этом роде, но я думаю, она хотела, а потом он познакомился с ее соседкой по комнате. После этого она перестала ходить туда, где могла с ним столкнуться. Это было больше года назад.
— И все же она переехала в дом по соседству с ним.
— На самом деле это была моя работа. — Дейзи выглядит чертовски озорной и ухмыляется. — Вайолет заболела гриппом в тот день, когда мы с Джейн и Далией должны были пойти посмотреть какие-нибудь места. Я влюбилась в этот дом, и мы внесли за него залог прежде, чем она успела увидеть, где он находится.
— Я в шоке, милашка Дейзи.
— Я же говорила тебе, что я не такая уж и милашка. Хотя, честно говоря, я думала, что она уже с этим справилась.
— Вчера вечером это не выглядело так.
— Нет, это не так.
Еще полчаса мы просматриваем мою домашнюю работу по статистике. На этой неделе я изучил больше, чем за всю свою жизнь, поэтому, когда она спрашивает, уловил ли я это, я могу без колебаний ответить: — Я никогда не выражался так ясно.
— Ты быстро учишься. Я думала, что это займет недели или, может быть, месяцы.
Верно. Наверное, мне следовало затянуть это еще больше. Мне нравится проводить с ней время. Кто знал, что учеба — это такое удовольствие?
— Может быть, мне удастся убедить тебя продолжать заниматься со мной один или два раза в неделю, чтобы я оставался в курсе?
— Ага. Я не против. — Она стоит рядом с кроватью и собирает свои вещи. Ее взгляд падает на тумбочку, и она берет там одинокую фотографию.
— Это ты? — спрашивает она с широкой улыбкой.
— Ага. Я и приятель из средней школы.
— Ты выглядишь точно так же.
— Я на три дюйма [Прим.: 7.62 см] выше, — протестую я.
— Это твоя улыбка. — Она смотрит с фотографии на меня. — Ты всегда похож на кота, которого заразила канарейка. Он тоже в Вэлли?
Я подхожу ближе и смотрю снимок. Края загнуты, фотография размыта, там, где с одной стороны пролилась вода, но я всегда держу ее рядом с кроватью. — Неа. Колледж был не для него. Он получил работу в округе. Он скончался в мой первый год в Вэлли.
— Ой. — Я не поднимаю глаз, но слышу сочувствие в ее голосе. — Мне очень жаль.
— Он всегда отключал камеру или отворачивался. Это единственная его фотография, на которой я действительно могу видеть его лицо. — Знакомая боль печали пронзает меня прямо в груди, когда я смотрю на нас двоих, молодых, беззаботных, пьяных до чертиков.
Лиам кричит, что пицца здесь, и я ставлю фотографию обратно на тумбочку.
— Ты уверена, что не хочешь остаться поесть пиццу? — спрашиваю я, открывая дверь.
— Я должна вернуться. У меня еще есть чему поучиться.
— Хорошо. — Я вывожу ее в гостиную. Рай через зал ушел, и Лиам ставит коробки с пиццей на кофейный столик. В воздухе витает запах сыра и жира, от которого у меня урчит в животе.
Лиам тоже предлагает ей остаться, но она отвечает ему тем же.
— Удачи завтра в игре, — говорит она нам.