Он наклоняется вперед, опираясь локтями на бедра. — Ты лучший друг, который у меня когда-либо был.
Я пытаюсь его отшутить, но он мне не позволяет.
— Я не шучу, — говорит он. — Ты не уделяешь себе должного внимания. Ты только что ходил по всему кампусу в поисках меня. Извини, кстати, мне надо было написать.
— В основном это была Дейзи. Я пытался раздеть ее, а она хотела найти тебя.
— Я на девяносто девять процентов уверен, что она сделала это для тебя, а не для меня.
— Может быть. — Дейзи всегда делает что-то для других людей. Она взяла на себя обучение меня, как будто это не имело большого значения. Она работала по моему графику. Она, черт возьми, выучила статистику, чтобы помочь мне.
— У нас все хорошо? — Я спрашиваю.
— Ты беспокоишься, что я злюсь, потому что ты связался с девушкой, которая, как ты “думал”, мне нравилась?
— Да, я думаю, да. Ты сказал, что собираешься пригласить ее на свидание. Я отговорил тебя от этого, помнишь?
Он смеется. — Тебе не нужно было очень стараться, если ты помнишь. У нас все хорошо, ясно? Наконец-то появилась девушка, с которой я одобряю тебе отношения.
— Я не уверен, что это настолько серьёзно. Мы особо об этом не говорили. — Грубый смешок пронзает мое горло. — Я имею в виду, она почти ни с кем не встречалась, а я…
— Встречался со всеми, — заканчивает он за меня, улыбаясь.
— Что-то вроде того.
— Она другая. Я могу сказать.
— Она такая, но я все еще я.
Он качает головой. — Угу. Я в это не верю. Если ты был с ней, думая, что она мне нравится, это значит только одно.
— Что я дерьмовый друг?
— Неа.
— Что это значит?
Он ухмыляется. — Она тебе “очень” нравится.
24
ДЕЙЗИ
Сидеть за игрой одной не так одиноко, как я себе представляла. Я в своей футболке «Вэлли Хоккей» в студенческой секции. Поскольку так много людей все еще на каникулах, арена стала еще пустее, чем в прошлый раз. Я замечаю Гэвина и нескольких баскетболистов в первом ряду. Хорошо, что Вайолет здесь нет.
Я пишу ей, чтобы узнать, как у нее дела, и она сразу же отвечает: «Хорошо. Скучно. Как Вэлли и Джордан?»
Я фотографирую его на льду и отправляю вместе с еще одним сообщением с вопросом, когда она вернется.
Она не отвечает до начала игры, а я прячу телефон и теряюсь в действии. Мне действительно нравится смотреть. Особенно Джордана. Он такой быстрый и безжалостный в каждой смене.
Сегодня я разговаривала с ним, чтобы узнать, как обстоят дела с Лиамом. Он был расплывчатым, говоря, что с Лиамом что-то происходит, но с ним все в порядке. Я наблюдаю за ним сейчас, чтобы понять, могу ли я заметить в нем какие-то отличия, но Лиам редко выглядит чем-то менее крутым и собранным. Даже сейчас, потный и уставший, он собран так, что мне уже не кажется таким интригующим, как когда-то.
Мне нравится, что эмоции Джордана отражаются на его лице, в языке тела и даже в его словах. Обычно он веселый и игривый, но когда он злится или грустит, вы это знаете. Он не боится быть тем, кем он является в любой момент.
Вэлли побеждает, но здесь нет того волнения, как в прошлой игре, на которой я присутствовала. Я сказала Джордану, что приеду, но после игры у нас не было никаких планов. Завтра у них еще одна игра, поэтому я сомневаюсь, что они будут тусоваться сегодня вечером, но я все еще надеюсь, что смогу увидеть его.
Я медленно встаю со своего места и направляюсь к дверям. Я задерживаюсь на улице, прижимая к себе телефон. Я могла бы написать ему, но я пришла в игру. Точно так же, как я вернулась, чтобы потусоваться с ним, и вчера вечером появилась в его общежитии. Это его ход.
Толпа редеет, и мои пальцы холодеют. Я в нескольких секундах от того, чтобы сдаться, когда мой телефон вибрирует от его сообщения: «Занята сегодня вечером?»
«Зависит от ситуации», отвечаю я, и моя улыбка становится шире.
Его ответ понятен только мне: «Дом на дереве, белые трусы, двадцать минут.»
Я мчусь домой с бабочками в животе и пульсирующей болью внутри.
Прошло около тридцати минут, прежде чем я услышала шаги Джордана, пересекающие двор. Он поднимается по лестнице, не позвонив предварительно. На одном запястье у него надет пластиковый пакет, и он входит в мое пространство.
— Привет, — говорю я, не в силах удержать дыхание, вырывающееся как из штанов.