Теряясь в догадках, шокированный Боромир подозрительно покосился на царственное семейство. Эльфы же, не удостоив человека даже мимолётным взглядом, неспешно удалились, — все втроём — оставляя изумлённого Боромира наедине с его мыслями. Наместнику Гондора и впрямь было над чем поразмыслить, ведь завтра ему предстояли переговоры с грозным Королём Эльфов и рассчитывать на то, что он легко отделается, было бы весьма опрометчиво с его стороны.
Боромир тяжело вздохнул и позволил слуге проводить его по лабиринтам дворцовых коридоров в благосклонно предоставленные в его распоряжение роскошные покои.
Комментарий к Глава 26. Мастер. Пробуждение Синдарин:
ada – папа; пап;
ion nin – мой сын;
ernil neth – юный принц.
“Нужно иметь что-то общее, чтобы понимать друг друга, и чем-то отличаться, чтобы любить друг друга”. Поль Жеральди.
====== Глава 27. Мастер. Политические интриги ======
На следующий день, проследовав за отцом в конференц-зал, Леголас столкнулся в дверях с Галеоном. Эрестор тоном, не терпящим возражений, попросил его покинуть помещение. И не только его. Советник также бесцеремонно отослал всех писцов и помощников посла Гондора, оставив Боромира восседать на дальнем конце стола в гордом одиночестве. Когда же Нолдо занял место подле принца, а не рядом с Трандуилом, как он это делал обычно, Леголас и вовсе растерялся — на мгновение он почувствовал себя мышкой, угодившей в мышеловку. Радовало лишь то, что в комнате был кто-то, кто нервничал гораздо больше, чем он.
— Во время операции по отлову браконьеров в моих владениях, отрядом лесных эльфов, который возглавлял принц Леголас, были схвачены с поличным люди из Гондора. В том числе, человек по имени Эдвин, который, насколько я помню, входил в состав вашей делегации, когда мы заключили данное соглашение, — Король положил на стол увесистую стопку пергаментов и многозначительно постучал по ней длинным пальцем. — Принимая во внимание ущерб, который действия вашего народа нанесли моему королевству, это соглашение признаётся ничтожным и более не имеет юридической силы, как принято выражаться в вашем мире.
Леголас заметил, как капельки пота проступили на лбу Боромира.
— Но, Ваше Величество, в рамках достигнутого соглашения, Гондор пошёл вам навстречу и отказался от претензий по заготовке древесины…
Бровь Трандуила плавно и изящно поползла вверх. Король, не веря своим ушам, взглянул на человека.
— Боюсь, то было частью наших прошлых договорённостей, — заметил Трандуил и бросил вопрошающий взгляд на Леголаса. — Разве не так, сын?
— Да, аda, — промурлыкал принц, утонув в омуте изумрудных глаз.
— А учитывая, что Гондору и в прошлый-то раз не особо было, что нам предложить, за исключением данной вами клятвы прийти на помощь моему королевству в час нужды, эти переговоры кажутся мне просто бессмысленными, — театрально вздохнул Трандуил. — Вам абсолютно нечего нам предложить.
Боромир заметно побледнел.
— Ваше Величество, уверяю вас, преступники будут наказаны со всей строгостью законов Гондора. В том числе, Эдвин, — мужчина с отвращением прорычал ненавистное имя. Боромир потянулся к стакану с водой и, сделав глоток, безнадёжно уставился на стол — вот только бумаг на нём, чтобы занять себя чтением, не оказалось, а стало быть спасения от пронзительного взгляда Короля тоже. Послу из Гондора ничего не оставалось, кроме как снова посмотреть в холодные зелёные глаза. — Умоляю вас, не позволяйте этому единичному случаю уничтожить союз между нашими королевствами.
— Уничтожить союз? Один из ваших лучников чуть не уничтожил будущее моего королевства! — язвительно процитировал человека Трандуил. Словно в подтверждение своих слов, Король положил руку на бедро Леголаса. Посол из Гондора мог лишь догадываться о том, куда устремилась рука Короля. В памяти принца тут же всплыли воспоминания о прошлых переговорах, и он с удивлением посмотрел на своего ada. Однако Трандуил не удостоил сына ни единым взглядом, вместо этого он просто легонько сжал его ногу, заставляя того почувствовать тепло его ладони, просачивавшееся сквозь тонкую ткань леггинс. — Этот ваш… Эдвин… чуть было не убил моего единственного наследника!
В комнате воцарилась гнетущая тишина. Трандуил и Боромир уставились друг на друга — эльф был в ярости, человек дрожал от страха. В этот душещипательный момент в переговоры внезапно вмешался джокер, отвлекая внимание грозного Короля Эльфа на себя.
— Вы позволите мне высказать моё мнение по данному вопросу, Король Трандуил? — Эрестор терпеливо дождался, пока Король соблаговолит удостоить его взглядом и невозмутимо продолжил:
— Мне кажется, Гондор может предложить вам нечто большее, нежели просто защиту. Если мне не изменяет память, северные земли королевства Гондор отданы конезаводчикам под пастбища. Не так ли, Боромир из Гондора?
— Это правда, — Боромир с таким отчаянием схватился за соломинку, брошенную ему Эрестором, что Леголас еле сдержался, чтобы не расхохотаться. — Но эти коневоды — Роххирим. Королевство Рохан — наш союзник, но Роххиримцы служат королю Теодену, они не подчиняются наместнику Гондора. Если вам нужна поддержка Рохана для защиты вашего королевства, мы, возможно, могли бы выступить в качестве посредника в переговорах между Эрин Гален и Роханом.
— Мне нужны лошади серой* масти — жеребцы, мерины и кобылы — объезженные, укрощённые, не испытывающие страха перед человеком и звуком тетивы. Не приученные к седлу, — Трандуил пристально уставился на посла, а его рука легонько сжала бедро сына, заставляя того вспыхнуть от смущения. — Сколько голов вы можете нам гарантировать?
— Король, позвольте дать вам совет. Вы должны договориться о точной цифре, в противном случае этот бартер будет для вас убыточен, — вмешался Эрестор. — Жеребята, которые ещё даже не появились на свет, вряд ли могут сравниться с животными и деревьями, которых вы неминуемо потеряете в результате этой сомнительной сделки.
Рука Эрестора, зеркально дублируя действия Трандуила, легла на левое бедро Леголаса — юноша еле сдержал изумлённый крик. Принц задрожал, ошарашенно взглянул на Нолдо и покраснел до кончиков ушей. Но не проронил ни слова.
«И почему я не поинтересовался у этих двух манипуляторов, какая гениальная мысль посетила их извращённые головы в этот раз?! Не могут же они в самом деле использовать ту же тактику снова? Или могут?! И всё же… Эти два доминантных самца ничего не делают просто так, неужели, усадив меня между собой, они замыслили… О, нет!.. Они ведь не посмеют… Или посмеют?!» — Леголас чуть сознание не потерял — частично от возбуждения, частично от смущения — от одной только мысли о том, что эти двое решили провернуть.
Судорожный вздох, невольно сорвавшийся с губ принца, заставил Боромира подскочить на месте. Мужчина завороженно посмотрел на прекрасного юношу и покраснел, как вареный рак. Реакция посла заставила Леголаса зардеться ещё больше, хоть юноше и казалось, что это в принципе невозможно.
— Леголас? — строго одёрнул сына Трандуил.
Принц смущённо потупил взгляд. Но от того, что творилось внизу, у Леголаса и вовсе перехватило дыхание: под столом пальцы Эрестора сплелись в эротичном танце с пальцами Трандуила.
«Эти двое, похоже, совсем с катушек слетели!» — ужаснулся принц.
— Прошу прощения, ada, — пролепетал сын. — Во рту что-то резко пересохло.
Эрестор услужливо протянул Леголасу стакан воды, юноша сделал пару глотков и попытался дышать нормально — постепенно краснота спала.
— Благодарю, — выдавил из себя принц, и в тот же миг Эрестор так сильно сжал его бедро, что Леголас поперхнулся от неожиданности.
— Лошади… — раздражённо вздохнул Трандуил, пытаясь вернуть внимание посла к теме переговоров. Боромир тут же оторвал взгляд от закашлявшегося Леголаса, которого Эрестор услужливо хлопал по спине.
— Д-да, конечно, — пролепетал опешивший посол, мельком метнув преисполненный ненависти взгляд на Нолдо. — Боюсь, что ваш Советник прав, гарантировать поголовье и масть ещё не родившихся жеребят просто невозможно. В какой-то год их рождается больше, в какой-то — меньше.