Иржин рассмеялась и откинулась на спинку стула. Посмотрев на друга, она с легкой насмешкой произнесла:
— Зачем жаловаться, когда можно обеспокоиться. «Ах, мой дорогой друг, попроси своего сына узнать, все ли в порядке с юной дер Томна. Она не ответила на мое письмо и меня снедают сомнения — все ли с ней благополучно». И все, сплетня запущена.
— Ты не думала сменить фамилию на попроще и жить спокойно? — помолчав, спросил Лидан.
— Отец часто сожалеет о том, что мы все еще носим эту фамилию, — отозвалась Ирж. — А сменить фамилию я могу только если выйду замуж или создам свой род. Но для создания своего рода, опять же, нужно выйти замуж. Все сводится к брачному обряду.
— В любом случае, до субботы у тебя есть время, — пожал плечами Лидан.
— Как раз таки нет, в субботу приходит почта. А завтра ее нужно отправить, — поправила друга Иржин.
— Завтра — не сегодня, — философски сказал дер Нихрат. — Кстати, ты можешь ему ответить, а следующее письмо не вскрывать. Сжечь или уронить в грязь. Или кто-то из девчонок тебя толкнет, а я, случайно, испепелю всю твою почту.
— Случайно? — удивилась Ирж.
Мальчишка покраснел, вздохнул, запустил руку в копну темных волос и едва слышно что-то произнес.
— Прости, я не расслышала.
— Мне не удается приманивать предметы, — громче произнес Лидан. — Они сгорают или замерзают. Так что, если тебе нужно уничтожить письмо случайно и не читая — просто попроси меня помочь.
— Потрясающе, — восхитилась Ирж. — А ты не пробовал использовать это во время дуэли?
Лидан удивленно посмотрел на подругу:
— Я еще ни разу не дрался на дуэли. И потом, а если насмерть? Я не готов убивать.
Сказав это, мальчишка неловко улыбнулся и развел руками, мол, прости, вот такой вот я. Ирж тоже почувствовала себя не очень хорошо — она-то даже не подумала о том, что неправильно работающее заклятье может убить вероятного противника.
Решив сменить тему, леди дер Томна спросила:
— А почему ты здесь? У нас же сейчас ментал должен быть?
— Магистр Эриер пришел и отменил свои пары. У него скопилось много работы, — Лидан вздохнул, — но домашку он собрал. Магистр даже не удивился, когда Тродваг отдала тетрадь вместо тебя. Кстати, держи.
— А что это? — Ирж взяла обрывок бумаги.
— Нам выдали темы для эссе. Потри лист, тогда буквы проявятся. Для каждого студенты индивидуальная тема.
Ирж послушно погладила обрывок бумаги указательным пальцем, и с удивлением прочитала: «Очищение сознания».
«И все? Там же столько нюансов», оторопела леди дер Томна. «Кажется, задание с подвохом»
— Так может не будем тратить время и пойдем в библиотеку? — предложила Иржин, — солнце за тучи прячется, да и прохладно уже. Не знаешь, нам дадут теплые мантии?
— Кажется, нам их зачаруют, — припомнил Лидан. — А ведь и правда холодно. Пока ты не сказала, я не замечал.
Потирая озябшие руки, друзья направились в библиотеку. Где и просидели следующие несколько часов. Иржин, взяв толстый томик с лаконичным названием: «Очищение сознания», глубоко задумалась, о чем именно написать в эссе. Ведь недаром этому аспекту ментальной магии посвящено семь томов?
«Не может же магистр хотеть, чтобы я до пятницы прочитала и усвоила все семь томов?!», ворчала про себя Иржин и бездумно листала страницы.
Внезапно, на их с Лиданом стол упала чья-то тень. Леди дер Томна вскинула взгляд, и увидела принца Ардина.
— Здравствуй, Иржин.
Немного замешкавшись, она ответила:
— Здравствуй, Дин.
— Менталистика? — он кивнул на их с Лиданом книги, — нужна помощь?
— Нет, спасибо, — Ирж покачала головой. — Мы должны сами разобраться, иначе знания не впрок пойдут.
— Верно, — кивнул принц и улыбнулся, — держи, дарю. Это гимнастика для глаз. Дея в свое время спасалась только этим.
На стол легла потрепанная тетрадка. Иржин, недоверчиво нахмурившись, осторожно взяла ее в руки. Листы были исписаны от руки, мелкий ровный почерк внушал доверие.
— А кто… Он ушел? — спросила удивленная Ирж у Лидана.
— Причем очень быстро, — кивнул дер Нихрат и создал проекцию часов. — Ой, и я побежал. Сдашь мои книги? А то Элуор меня повесит!
— Сдам, — кивнула Ирж и, отставив в сторону книги по менталистике, вчиталась в конспект.
Чтобы проштудировать его от корки до корки ей понадобилось меньше часа. Но, по здравому размышлению, применять эту гимнастику на практике Иржин не рискнула.
«Завтра покажу милорду Десуору», решила леди дер Томна. «Мало ли мне не подойдет?»
Убрав подаренный конспект в сумку, Ирж отнесла книги библиотекарю.