Её оружие было всё ещё нацелено на него. Она хотела выстрелить. Она просто очень хотела убить ублюдка, превратить его в перегретый пар. Ради мести, ради всех погибших кораблей, ради "Кассини", ради холодного остова корабля, всё ещё плавающего там, вдали, с сигнальным маячком для спасателей. И больше всего ради лейтенанта Гордона Мокены, её ведомого. Ради Альфа-2.
Здесь не было свидетелей. Никто не сможет узнать.
Она сделала ещё один круг, почти не включая двигатели. Повреждённый корабль, окоченевший и злобный, смотрел на неё. Сканирование показывало, что атмосфера почти вытекла из него, а когда тот попал в её поле зрения, она смогла разглядеть самого пирата, облачённого в скафандр с закрытым шлемом. Она подумала: "сколько у него осталось кислорода и как долго он протянет, если она включит двигатели и улетит, оставив его здесь умирать в одиночестве?" Но сигнал о капитуляции всё ещё звучал. И тогда пират открыл канал связи.
— Итак, боец, что будем делать?
Иванова снова выругалась про себя и активировала связь. Когда она заговорила, её голос был чёток, как будто она руководила транспортным потоком в Наблюдательном Куполе Вавилона 5.
— Это командор Сьюзен Иванова. У вас есть пять секунд, чтобы сказать, почему я не должна испарить то, что осталось от вашего корабля вместе с его содержимым?
— Как насчёт устава Вооружённый Сил, командор? Как то о запрете стрельбы в безоружного врага, готового сдаться?
— Это Военный Кодекс. И он применяется к достойному уважения врагу, а не к такому куску дерьма как ты.
Но она уже знала, что не хочет делать это. Может никто никогда и не узнает — но она будет знать, и она никогда не забудет этого.
Но она сделала, сделала, для её собственного удовлетворения. Удостоверившись, что всё её основное вооружение было полностью деактивировано, сделала еще один выстрел на самом низком уровне мощности, прямо в оставшуюся половину крыла. Остатки пиратского корабля пошатнулись и закружились, а через её канал связи Иванова услышала сдавленное проклятье, от недостатка воздуха резко вышедшего у того из груди, когда он понял, что всё ещё жив.
— Эй… командор. Послушайте. Может быть, вы… пойдёте на сделку?
Хоть у Ивановой не было никакого намерения стрелять снова, она сделала паузу, перед тем как ответить.
— Какую сделку?
Нервный смешок.
— Чёрт, любую сделку, какую хотите, командор? Вы хотите знать, где наша база?
— Ты готов продать своих? — с презрением спросила Иванова.
— Эй, как вы сказали я кусок дерьма. Они все дерьмо. Какая вам разница, одним куском больше одним меньше? И когда Иванова не ответила, он продолжил — Ну что, командор, что скажете?
Тон его голоса был достаточным, чтобы разжалобить её и принять решение не стрелять. Но это был шанс, который она не хотела упускать. Медленно она произнесла:
— Это ты расскажешь сначала. А потом я хочу знать, где вы получаете информацию о расписании транспортников. Откуда вы узнаете, что корабли должны пройти через зону перехода и что они везут. Где берёте исходную информацию изначально, как передаёте её потом, и как выбираете свои цели — всё это.
Пауза.
— А вы не слишком многого хотите, командор?
— Ну что, — передразнила она его, — хочешь поторговаться?
Он покорно вздохнул.
— Итак, что вы хотите узнать сначала?
Глава 23
Первое, что Гарибальди сделал, после того, как оставил Ника в камере, он удостоверился, что всем участвующим в поиске сотрудникам службы безопасности было разослано уведомление о подлинной личности Вэла Уильямса, то есть Джозефа Наджи. Но его прервал вызов с Марса.
Это была майор госбезопасности, и выражение её лица было очень натянутым, даже мрачным.
— Мистер Гарибальди, в ответе на ваш запрос, который вы делали, боюсь, есть ответ "Нет".
— Вот так, ни с того ни с сего, и так быстро? Просто "Нет"?
— Я передала ваш запрос на самый верхний уровень. Информация, которую вы требуете, засекречена на очень высоком уровне.
— На "высшем уровне", вы хотите сказать…
— Очень высокий уровень. Я сожалею мистер Гарибальди.
Даже тот факт, что кабинет Объединённого Командования отклонил его запрос, уже был загадкой. Гарибальди покачал головой, с трудом веря в это. Может быть, что-то происходило, а он об этом не знал.