Итак, Марпоний был на нашей стороне. Тем более, что это повод продолжать и не отвлекаться на такие отвлекающие факторы, как воображаемое нечестие. Марпоний, возможно, сейчас с нами, но если мы оставим его томиться слишком долго, кто-нибудь до него доберётся. Я всегда не доверял Пациусу и Силию, но теперь я понял, как они работают. Марпоний считал себя неподкупным. Он не продержится и пяти минут.
Гонорию понравились мои новости о Втором допросе рабов.
«Превосходно, Фалько. Присяжные обожают дела, где рабов пытали. Некоторые прокуроры намеренно пытаются выдвинуть обвинение в государственной измене, чтобы иметь возможность это сделать», — он задумался. «Вообще-то, государственная измена — это аспект, который мы могли бы включить. Я прав, что после первоначального дела о коррупции Метеллы подали прошение о помиловании к Императору?»
Я кивнул. «Где же здесь измена?»
«Веспасиан отказал им?»
"Да."
«И поэтому они были в гневе... есть ли у вас шанс найти мне письмо, которое они написали после этого?»
«Какое письмо?» Никто не упомянул письма.
«Любое письмо. Рядом с именем императора должны быть какие-то подозрительные знаки.
Ну, нет. Это должна быть рука самого подозреваемого, вот и всё. Мы можем сами замазать какие-нибудь подозрительные следы; у меня есть друг, который умеет сравнивать чернила…
Я рассмеялся. «Это мошенничество, идиот!»
«Доказательства подозрительных разговоров были бы еще лучше».
«Гонориус, успокойтесь, пожалуйста. Мы не настолько отчаянны».
«Ну, а как насчет подозрительной поездки куда-нибудь...?» Он замолчал.
Весёлые мысли мелькали в этих красивых глазах. «Узнали ли мы когда-нибудь, почему Пташка отправился в Ланувий?»
«Мы думаем, встречаемся с земельным агентом. Юстин должен сообщить подробности». Это напомнило мне: где же Камилл Юстин? Его отсутствие тоже становилось подозрительным. Я надеялся, что он не столкнулся с какой-нибудь пышнотелой барменшей из Ланувия.
«Ну, в любом случае», — Гонорий перестал рассуждать так безумно. «Допрашивать рабов — это хорошо. Даже если они ничего не говорят».
Елена наблюдала за мной, поэтому я набросился на Гонория: «Разве это не пустая трата сил, не говоря уже о жестокости?»
Гонорий похлопал меня по руке. У него была очень холодная рука. «Фалько, главное, чтобы стало известно , что их пытали».
«Значит, нам не нужно причинять им боль?»
Гонорий почувствовал нашу враждебность. Он ответил довольно осторожно: «Несколько криков никогда не помешают. Слухи о криках быстро дойдут до присяжных».
Всё это время Елена слушала с застывшим выражением лица. Она терпеливо держала мою тогу на вытянутых руках, готовая накинуть её на меня. Блеск её лица не требовал толкования. Взгляд её был настолько враждебным, что бронзовая лампа (крылатая туфелька, безвкусный подарок на Сатурналии, от которого я ещё не избавилась) дрожала на подставке. Наконец, моей молчаливой камеристке пришлось заговорить: «Гонорий, не лучше ли перестать полагаться на домыслы и дешёвые юридические уловки — и собрать веские доказательства?»
Гонорий выглядел озадаченным. Елена сердито посмотрела на него. Он решил, что ему есть чем заняться в другом месте.
«О, кстати, Фалько, это тебя позабавит. Мой бывший начальник, кажется, впечатлён нами… Силий приходил ко мне вчера вечером». Он покраснел, уже жалея об этом признании. «Не представляю, как он меня нашёл; я был в доме бывшей жены…»
«Чего», — резко спросил я у вспоминающего влюбленного, — «хотел Силий?»
«Ох... Он пытался меня подкупить, вот и все».
Я сдержался. «Что он предложил?»
«Возвращаюсь на свою старую должность».
«Ты же ушёл, помнишь?»
«И щедрый приветственный подарок… Не волнуйся», — тихо заверил меня Гонорий. Он уверенно посмотрел мне в глаза. «Не сработало».
Я отпустил его.
Рыча себе под нос, Елена накинула на меня тогу перед претором. Она осторожно положила один конец на моё левое плечо, а второй обвела вокруг.
Она обняла меня сзади, заправила спереди, свободный конец перекинула через плечо, аккуратно расправила складки и проверила, не слишком ли длинный подол. Она очень нежно поцеловала меня. Только после этого она прокомментировала.
«В следующий раз Силий предложит ему больше».
Хуже меня ждало внизу, в приёмной. Единственный человек, который несправедливо поверил обвинению Прокрея в нечестии, приставал ко мне: «Ну и нелепица! Это тога твоего брата? Он знал, как её носить». Если Пакций и Силий и пытались меня деморализовать, то они были дилетантами.