Интервью с Rhoemetalces
Признался, что продавал таблетки...
• Когда были куплены эти таблетки?
Должно быть, именно в этот момент Елена уснула.
Предложенный визит в мавзолей оказался бесплодным. Урна с прахом мало что нам скажет; по моему опыту, урны — молчаливые свидетели.
Но остальное было просто мудрёным делом. Её положение и пол не позволяли Елене разгуливать по Риму, выполняя мою работу, но она знала, как нужно проводить доносительство. Если бы мы взялись за Негрина, мы бы начали не с его басни, а с собственных доказательств. Я сделал несколько дополнительных заметок, основанных на сегодняшнем и вечернем опыте. Вот кого нужно было допросить:
• Кэлпурния Кара (если возможно) (О глупый мальчишка, ты шутишь!)
• Лициний Лютея (что-то пахнет)
• Сафия (что-то сильно пахнет)
• Персей, почти мертвый привратник (знает, что в него кто-то вмешался? Почему в него вмешался?)
• Рубирия Карина (сомнительно: по крайней мере, попробуйте с ней) Или муж. (Решающее значение: гневная сцена на похоронах?* Почему она не присутствовала на последнем обеде с отцом?)
*принимая во внимание обвинения, высказанные на похоронах, почему Карину не допросили на суде над Джулианой? (спросите Пациуса) (шутка!)
Затем, прежде чем задуть лампу и лечь, я написал в аккуратной рамке:
??КТО ЗАЩИТИТ БИРДИ В СУДЕ??
XIX
МЫ взялись за дело. За завтраком в «Фалько и партнёры» все согласились: мысль о деньгах стала решающим аргументом. Когда появился Негринус, выглядевший посвежевшим и бодрым, мы попросили у него задаток. К нашему удивлению, он тут же написал заявление на займ у Рубирии Карины, младшей из своих сестёр, и та тут же его выплатила.
Затем они с мужем предложили Негринусу убежище. Он, казалось, был удивлён, когда её посланник принёс приглашение. Я был удивлён, что мы не догадались сразу отправить его туда.
«Я слышал, Карина держалась подальше от твоей семьи», — сказал я, укладывая его в носилки Хелены. «Вот это ты и выигрываешь, когда остальные члены семьи тебя бросают, наверное. Скажи, а Карину они тоже бросили?»
«Несколько лет назад у неё были проблемы, — сказала Бёрди. — Она была не согласна со всем. А её муж поссорился с моим отцом из-за денег…»
Казалось, Рим был полон людей, сражающихся из-за приданого.
«Оплата ее доли не произведена?» Я начал привыкать к жизни на уровне эдила.
«Вы угадали».
«А его когда-нибудь передавали?»
— Да, Вергиний Лако добивается своего.
Подобные проблемы не затрагивали мою часть общества. У Елены не было приданого; наши дети будут кормиться, одевать и учиться за счёт моих доходов и её наследства. Когда-то для Елены, должно быть, было отложено приданое; она была замужем за сенатором. Учитывая, что родители Елены были в ипотеке по самые уши, я оказал им услугу. Отказавшись от свадебной церемонии, я позволил им не устраивать нас в жизни.
Негрин отправился к своей сестре, а я побежал в город, чтобы разобраться в другом источнике разногласий: завещании. После оглашения завещания хранятся в Атриуме Свободы. Я провёл там пару часов, всё больше раздражаясь. В конце концов, ко мне подошёл государственный раб с печальными глазами, какой-то тощий клерк без надежды и стимула. Поскольку завещание Метелла было…
Недавно он его нашёл. Если бы это были более старые показания, я бы их никогда не увидел. У меня сложилось впечатление, что я был первым из публики, кто попросил показать что-либо.
Тем не менее, это придало мне любопытства. Наконец-то я получил доступ, пока ещё было достаточно света, чтобы тихо прочитать завещание и узнать его секреты. По крайней мере, так я думал.
Обмякший клерк положил завещание на стол. Это была сложенная вдвое деревянная табличка.
Он был перевязан юридической нитью и запечатан на ней семь раз.
«Я могу сломать эти печати?»
«Нет, Фалько!» Он схватил его обратно и прижал к своей тунике, защищая.
Я судорожно вздохнул. «Ой, простите! Я думал, этот документ уже открыли и прочитали. Я пришёл сюда, чтобы изучить его положения».
«Сохраняйте самообладание».
«Я что-то упускаю?»
Клерк всё ещё сжимал его в руке. «Это обычный бланк».
«Это воля Рубирия Метелла?»
«Гней Рубириус Метелл…» С безопасного расстояния он показал мне надпись на внешней стороне таблички.
«Они что, не читали?»
«Да, так оно и было».
«Так почему же он до сих пор запечатан?»
« Перезапечатано ... Хотите узнать процедуру?»
«Научи меня!» — прорычал я.
«Предположим, вы проводите чтение. Вы забираете завещание из храма Весты или любого другого места, где оно хранилось. Вы снимаете печати в присутствии всех или большинства свидетелей».