«Он же стукач! А вдруг у него нет совести?»
«Тогда Сафия могла бы подать на него в суд по делам трастов. Сам факт существования суда по делам трастов говорит о том, что он часто необходим».
«А она бы победила?» — вставил я, все еще мучаясь от укола совести.
«Она могла бы. Давайте не будем клеветать на Сафию Донату из-за причуд её свёкра.
для нее — но был ли он ближе к ней, чем к своим собственным детям и внукам?»
«Я бы сказал, что Сафия считалась обузой для всей семьи Метелла»,
Я сказал: «Не уверен, насколько это давно. Она была замужем за лучшим другом Негринуса, который до сих пор активно участвует в общественной жизни».
Фьюджиблс резко поднял взгляд, но не сделал никаких комментариев.
«А что, если Лютея — его зовут Лициний Лютея — снова женится на Сафии?» — задумчиво спросил я.
«Он получит доступ к тому, что получает Сафия…» — Фьюджиблс помолчал. «Если она ему позволит».
«Ладно». В голове крутились мысли. Мне нужно было подумать. «Итак, каково твоё общее впечатление от этого завещания, Скорпус?»
«Ненавижу это. Мне было бы стыдно помогать в его создании. Если Метелл воспользовался юридической консультацией, его ограбили. Все формулы верны. Но это слабая воля, которую сразу же могут оспорить наследники права».
«Мы могли бы использовать это в защиту Негрина», — взволнованно сказал мне Элиан. «Утверждается, что он убил своего отца, потому что был лишён наследства, — но у него есть все основания отменить завещание, так зачем же совершать убийство?»
Это было правдой. Но Fungibles хотели, чтобы мы взглянули на документ в другом свете. «Я не вижу, что именно, но, думаю, там должен быть какой-то секрет. Это обычно объясняет, почему посторонние оказывают нездоровое влияние».
Его гонорар был мизерным. Но он дал дельный совет. Иногда в этом гнусном мире встречаешь человека, нарушающего устоявшиеся нормы. Иногда попадается честный человек.
XXIII
Мы с ЭЛИАНУСОМ выбрались из дыры в стене, и у нас закружилась голова.
«Это было тупо, но, похоже, ты преуспеваешь во всей этой юридической ерунде!» — заметил я. Мы пошли дальше. Это был тот самый переулок, где держишь руку на сумочке и не встречаешься взглядом с прохожими. Элианус хмыкнул. Он всегда был немногословен в личных вопросах. «Мне нравится», — подбодрил я его. «Гонориус не задержится после дела. Нам бы пригодился юрист в нашей команде. А ты?»
«А как насчет Квинтуса?»
«А что с ним? Он разбирается в языках». У Юстина тоже были проблемы с характером, гораздо более выраженные, чем у его брата, хотя я этого и не говорил.
«Я думал, он твой любимчик».
Мы дошли до конца улицы и свернули за угол, который оказался ещё более грязным и угрожающим. Я проверил его, посмотрев налево.
Элиан уже знал, что нужно делать то же самое, глядя направо; я же незаметно перепроверил его сторону. Я хотел доверять своим подчинённым, но и остаться в живых. Мы двинулись в нужном направлении, обратно к Форуму.
«У меня нет любимчиков». Честно говоря, я всегда питал особую симпатию к Юстинусу, хотя и надеялся, что не показывал этого. Братья постоянно ссорились, но я не знал, что Элиан затаил обиду из-за того, что его не пускают. «Я уважаю хорошую работу, Авл».
Он ничего не сказал.
Мы шли неторопливо. День был серый и пасмурный, в воздухе лёгкий снежок. Стоял пронизывающий холод; я плотно закуталась в шерстяной плащ, набросив его концы на плечи и засунув в его складки покрасневшие уши, пока Элиан более педантично застёгивал свою одежду, заколов её посередине фибулой под подбородком. Судя по тому, как свисали передние края, у него, должно быть, образовалась ледяная щель, холодившая живот посередине туники. Он даже не пытался сжать ткань. Он был атлетического телосложения и любил притворяться, что физически крепок.
Мы прошли мимо заброшенных фонтанов, мимо ларьков, где торговцы овощами топтались
как ни печально, небольшой храм с плотно закрытыми дверями, чтобы бродяги не могли пробраться в святилище в поисках убежища от непогоды.
Когда я в следующий раз заговорил с Элианом, моё дыхание образовало влажный слой на плаще, который заткнул мне рот. «Твои родители были бы удивлены — и обрадованы, — если бы ты начал учиться». Я вытянул шею, чтобы улыбнуться ему.
«Я бы получил похвалу за то, что перевоспитал тебя!»
«Что вы имеете в виду под реформированием?»
«О да, ты честный человек!» Он посмотрел на меня. «По Бетике ходят разные слухи», – предупредил я его. Мы с Еленой последовали за Элианом туда после его работы у наместника провинции. Его жизнь в Испании была полна охоты и развлечений с местными дикарями; среди его безрассудных выходок, похоже, был нездоровый флирт с поклонением Кибеле. Ни о чём этом Авл дома никогда не упоминал. Он был скрытен и, вернувшись в Рим, стал довольно замкнутым. «Конечно, я не сплетничал, но твой отец в курсе твоего бурного прошлого. Децим, может быть, и живёт в своём собственном мире, но он проницателен. Если он думает, что твоя нынешняя работа со мной – это утешение, значит, его очень беспокоили альтернативы».