«Я ненавидел только его трусость».
«Он был достаточно смел, чтобы не включить вас в своё наследство — в завещании, которое он написал за целых два года до своего так называемого самоубийства». Она не отреагировала. «Я так понимаю, ваш муж был в восторге от вашей невестки, Сафии?»
Кэлпурния усмехнулась: «Я же говорила. Сафия — смутьянка. Мой муж знал это лучше всех».
«Ты хочешь сказать, что сначала он обманывал ее физически, а потом она обманывала его финансово?»
На этот раз Кэлпурния просто смотрела на меня. Неужели она просто забыла обо всём?
«Так Пацций Африканский проявил великодушие, позволив тебе остаться здесь, или ты будешь держаться подальше, пока он тебя не выгонит?»
«Он не оформит завещание, пока не завершится судебное разбирательство».
Это нас устраивало; его нежелание выселить Кальпурнию было еще одним примером, который мы могли привести, чтобы указать на то, что она и Пацциус были сообщниками.
Она начала беспокоиться. «Мне не нужно с тобой разговаривать, Фалько».
«Но, возможно, вы сочтёте это целесообразным. Скажите, почему покрывало Сафии оказалось в вашем садовом магазине?»
«Она была слишком сильно загрязнена, чтобы её спасти. Теперь её сожгли».
«Уничтожение вещественных доказательств? Как и когда они были испачканы?»
«Раз уж вы спросили — когда мой муж умирал». Это означало, что с моей стороны было невежливо задавать такие вопросы.
Я, несмотря ни на что, продолжала. Я привыкла раздражать скорбящих, особенно когда считала, что они виноваты. «Умирает в своей постели, если верить тебе, так зачем же одеяло Сафии?»
«Потому что там царил отвратительный беспорядок, и все, чем владела Сафия, было лишним».
«У Метелла было сильное расстройство желудка. Не хочу обидеть вашего повара, скажите, чем он в последний раз обедал?»
«Холодный ланч из разных блюд», — надменно ответила Кэлпурния. «И мы обе его съели!» Это, должно быть, ложь.
«Я спросил твоего садовника, много ли времени проводил здесь Метелл. Он любил осматривать свой огород?»
Кэлпурния оглядела разбросанные овощи, прежде чем окончательно потерять терпение. Она направилась обратно в дом. «Мы с Метеллом раньше выходили сюда, — холодно сказала она, — чтобы наши домашние не слышали, когда мы ссорились».
«И вы много спорили», — тихо сказала я, — «за несколько дней до смерти вашего мужа».
«Мы много спорили», — подтвердила Кэлпурния, как будто она имела в виду, что это было
всегда случалось.
«Вы спорили в саду, когда болиголов сразил вашего мужа?»
Она остановилась. Она повернулась и пристально посмотрела на меня. «Вам рассказали, как погиб мой муж».
«Ложь! Метелл умер на открытом воздухе». Я указал туда, откуда мы пришли. «Разве ему не стало плохо там, у смоковницы? Кто-то вбежал в дом и принёс постельное бельё Сафии, чтобы завернуть его. Тогда полный паралич наступил бы через несколько часов». Я подошёл к Кальпурнии вплотную. «Я хочу знать, что вы с ним сделали, когда ему стало плохо. Я хочу знать, кто ещё знал, что происходит. Умер ли он один, или его утешали, и вы заперли его в той садовой лавке? Вы можете ответить мне сейчас, или увидимся в суде». Она уставилась на меня. «Да», — сказал я. «Я думаю, вы убили Метелла, и я собираюсь обвинить вас в этом».
«Вы ничего не сможете доказать», — усмехнулась Кэлпурния.
Когда она ушла, я громко крикнул ей вслед: «Так что же случилось два года назад?»
Она обернулась, вся пылая яростью. Она бросила на меня один презрительный взгляд, не произнеся ни слова, и исчезла из виду.
XXXIII
УПРАВИТЕЛЬ вернулся и слонялся по атрию. Когда он провожал меня, я рискнул спросить: «Значит, Персей отдан в Ланувий?»
Он выглядел уклончивым, но я чувствовал, что могу его сжать. «Должно быть, ситуация становится липкой. Деньги, полагаю, закончились?»
«В этом доме ничего нового, Фалько, к сожалению!»
«Я думал, у Метелли есть деньги? Но, полагаю, вы ещё не дошли до низшей точки — когда хозяйка продаёт свои драгоценности и ищет утешения у астролога?»
Его голос понизился. «О, она сделала это некоторое время назад!» Казалось маловероятным
— на самом деле, я шутил, — но он говорил с чувством. А я никогда не видел на Кэлпурнии даже ожерелья.
Я тихонько свистнул. «Кто её доверенное лицо?»
«Олимпия», — мысленно отметил я это имя.
«Гадалка?»
Кивнув, он оглянулся через плечо. «Все нервничают. Мы все ждём сообщения о переводе в Пациус».
«Кэлпурния говорит, что он подождет, пока не закончится судебное разбирательство».
«Это не поможет», — ответил стюард.
Ни один из рабов не был отпущен на свободу по завещанию Метелла. Это было подло. Четверть рабочей силы, до ста человек, старше тридцати лет, могли бы получить свободу после смерти хозяина. Все рабы Метелла прекрасно представляли, как Сафия Доната будет с ними обращаться, если когда-нибудь ими овладеет. Она могла бы выместить на рабах свою злобу на семье мужа. Пациус, скорее всего, был бы равнодушен.